Лебединая песня

Когда на следующий день Рэй хотел связаться с Николь, ему ответили, что она уехала на снимаемую «Хантер Продакшенз» виллу снимать несколько эпизодов с Аленом и что ее не будет две недели. Разочарованный Рэй быстро доснялся в своей последней сцене гибели Брута, и работа над фильмом для него была закончена. Ему оставалось только сидеть с Брайеном в мини-кинозале и просматривать свои эпизоды. Во время просмотра Рэй испытывал двоякое чувство: в некоторых моментах он себе нравился, в некоторых — не очень. Он даже попросил Брайена переснять несколько сцен, однако тот считал, что лучшее — враг хорошего.

— Я считаю, что роль тебе вполне удалась, Рэй. Зачем же тратить время? К тому же начинающие актеры всегда недовольны своей работой. Обычно это хорошие в будущем актеры.

Рэя бросало в дрожь, когда он думал, что может не понравиться зрителям. Его элементарно вышвырнут на улицу, и опять придется начинать вся сначала. Он знал, что в Голливуде ценится только успех.

Рэй несколько раз пытался дозвониться до Николь, но безуспешно. Николь неоднократно порывалась позвонить ему, но бросала трубку, едва набрав его номер — она не могла решить для себя, нужен ли ей этот страстный, но вместе с тем самоуверенный и заносчивый любовник. Она говорила о нем с Брайеном.

— Решать тебе, — спокойно разглагольствовал тот. — Тебе будет легче, что ты дала ему отставку, а не он тебе. Но если ты его еще любишь…

Теперь Николь каждый вечер сидела у себя в номере и думала над своим положением. Она была еще вполне красива и выглядела гораздо моложе своих лет, но было ли это достаточно для Рэя? Когда-нибудь он скажет ей прямым текстом, что она уже стара для него. Наверное, для себя он уже это понял. Николь не знала, закрывать ли ей глаза на все происходящее или продолжать отношения с Рэем.

Рэй Джордан сидел в закусочной на пляже, а напротив сидели две девушки и потягивали коктейль. Они улыбались, и Рэй знал, что это улыбки для него. Он знал также, что девушки улыбаются не просто красивому парню, а новой кинозвезде Рэю Джордану. Без сомнения, они его узнали, и Рэю очень льстило это. Он попивал джин с тоником и время от времени бросал на них самодовольные взгляды. Наконец, одна из девушек встала и подошла к его столику.

— Рэй Джордан, если не ошибаюсь? — Она кокетливо поправила купальник. — Кажется, я видела вашу фотографию в газетах.

— Да, он самый. — Рэй как можно изящнее взял стакан с джин-тоником и чуть не разбил его.

Девушка просияла от удовольствия.

— Я так и знала. А Хазель считала, что это не так. Ну что ж, она проспорила мне обед. Мистер Джордан, можно я вас сфотографирую.

— Пожалуйста, — Рэй был на вершине блаженства. Когда он трахал Нэнси Роннинг, его никто не фотографировал.

— Меня зовут Шейла Портер, а мою подругу Хазель Кресвуд. Хазель! Иди сними меня вместе с мистером Джорданом. Надеюсь, вы не против, — она обняла Рэя за шею. Тот, однако, больше смотрел на Хазель, чей белый купальник никак нельзя было отнести к консервативной моде. Он открывал почти все что можно. Когда же Хазель сняла темные очки, Рэй обратил внимание на ее выразительные темно-зеленые глаза.

— Надеюсь, мы вам не надоели, мистер Джордан, — сказала она нежно.

Рэй улыбнулся и залпом допил свой стакан:

— Две очаровательные девушки не могут надоесть.

Так завязалось их знакомство. Очень скоро Рэй узнал, что у Хазель нет бой-френда, и это ему особенно понравилось. Хазель не была похожа на тех обычных пляжных потаскушек, которые во время купания и лежания на солнце только и делали, что стреляли глазами по сторонам, выискивая себе подходящую партию на ночь.

Рэй угостил девушек мороженым и несколько часов весело болтал с ними, радуясь, что он может делать это так непринужденно, а не как с Николь, которая в любой момент могла приревновать его к кому угодно. Ближе к вечеру девушки собрались домой, и Рэй поинтересовался у Хазель, не будет ли она против, если он подвезет ее до дому. Хазель хотела отказаться, но Рэй без особого нажима уговорил ее. Когда они расстались, Рэй пригласил ее на следующий вечер в ресторан.

Для Хазель Рэй выбрал шикарное заведение, которое располагалось в двадцати метрах от воды, так что некоторые волны почти касались его стены из облицовочного мрамора. В зале народу было немного, поскольку далеко не каждый мог себе позволить выпить даже чашку кофе, настолько это было дорого. Рэй не скупился на угощения, и Хазель была на седьмом небе от счастья. Уютный мягкий свет создавал атмосферу интимной изысканности, а негромкая легкая музыка способствовала к откровенности.

— Здесь так хорошо. Я так долго буду вспоминать этот вечер, — тихо сказала Хазель. — Вон сидит мой шеф, он завтра всем растрезвонит, что я была с вами. У нас на работе вы нравитесь многим девушкам.

— Вы случайно не из их числа? — шутливо полюбопытствовал Рэй, и Хазель покраснела.

— Я раньше мало знала о вас. Честно говоря, меня не интересуют люди, фотографии которых я вижу в газетах.

— Да, но сейчас вы меня уже неплохо знаете. Скажите честно, я вам хоть чуть-чуть нравлюсь? — Он протянул руку, чтобы погладить ее по щеке, но она резко отклонилась, и Рэй понял, что лезть с ласками было бы не тактично.

— Вы всегда задаете такие прямые вопросы?

— Только если мне кто-нибудь нравится, — сказал он, думая, насколько это будет честно перед Николь. Ведь она через неделю должна вернуться. Что он ей скажет? А нужно ли ей что-нибудь говорить?

— Послушайте, Рэй, не обманывайте меня. У такого известного человека не может не быть любимой женщины. Разве нет? Я не собираюсь отбивать вас у вашей подруги.

Она скромно опустила глаза, и Рэй понял, что ему сейчас предстоит сделать выбор. Он пристально посмотрел на Хазель. Она была прекрасна и самое главное, молода. Николь тоже была красива, но сорок пять лет — это не девятнадцать, а именно столько было Хазель, как узнал Рэй.

— У меня нет подруги, — сказал он, глядя ей в глаза. — Честно, я не вру.

— Ну уж нет, в это я не могу поверить.

— По вашему, я похож на Дон Жуана? — Рэй сделал оскорбленную мину, хотя на самом деле он ничего не имел против такого сравнения.

— Нет, нет, но вы симпатичны и известны…

— Это кому же я симпатичен? — спросил Рэй и взял ее за руку. На этот раз она ее не отдернула.

Он гладил ее по руке, и желание в нем росло, однако мысли о Николь удерживали его от мысли обнять Хазель. Он убрал руку и закурил.

— Может, как-нибудь сходим на танцы, Хазель.

— Не сегодня, Рэй, завтра мне рано вставать на работу. В субботу, если вы не против. А сейчас вы отвезете меня домой.

— Как скажете. — Через десять минут Рэй, расплатившись с официантом, остановил машину у ее дома. — Мне было хорошо с тобой, Хазель. — Рэй поцеловал ее в щеку и открыл дверцу своей машины. — До субботы.

Хазель не могла понять, почему он не захотел поцеловать ее по-настоящему.

В субботу они танцевали тесно прижавшись друг к другу, и Хазель, которая до этого ненавидела мужчин, не могла не чувствовать, что ее влечет к Рэю. Когда тот робко попытался поцеловать ее, она ответила ему тем же. Это был первый мужчина, с которым ей было приятно находиться рядом, просто разговаривать с ним, касаться его тела. Хазель, обняв его за шею, думала о том, что в ее жизни происходит что-то важное… Рэй был задумчив. Против обыкновения он не пытался залезть руками выше или ниже талии, что часто любил проделывать, работая с клиентками Ленни. Их это здорово возбуждало. Здесь Рэй даже не думал ни о какой тактике, ему просто нравилась эта девушка, которую при всей ее красоте он не мог назвать легкомысленной.

Они потанцевали около получаса, после чего поехали на пляж. Хазель решила искупаться, тогда как Рэй ждал ее на берегу. Он вспомнил, как грязным опустившимся наркоманом он также пришел на пляж с Николь Крайслер, и она сделала из него человека.

— Почему ты такой невеселый, — спросила Хазель, выйдя из воды.

— Думаю о нас с тобой, — мрачноватым голосом ответил Рэй.