Лебединая песня

Рэй с облегчением вздохнул, но вдруг понял, что обидел Николь.

— Послушай, дорогая. Я сейчас быстро съезжу к себе, улажу быстренько свои дела и вернусь к тебе.

— Да, конечно, — тихо ответила Николь и поцеловала его.

Брюс Данкин оказался мастером своего дела. Рэй и не подозревал, что можно печатать такие классные снимки. Вместе с Ли и Николь Рэй отобрал лучшие из них. Затем Николь как и обещала уехала домой, и Ли остался наедине с Рэем.

— А теперь мы, мистер Джордан, напишем вашу биографию. Итак, сначала вы учились в Бостоне, потом в Нью-Йорке, после чего приехали в Голливуд и получили роль. Я правильно излагаю.

— Да, потом, когда студия обанкротилась, я оказался на улице.

— И как мы напишем, чем вы занимались?

— Был шофером в прачечной, мыл машины…

— Стоп, — прервал его Ли. — Тут я случайно заметил вас и понял, что вы гений. Этого будет достаточно. Никто не должен знать, что вы выбились в люди, переспав с кинозвездой.

— Мистер Харпер, наши отношения с Николь…

— Чистая любовь, я знаю. Вы только ее страстный любовник. В это могу поверить я, но остальные 99 человек из ста подумают иначе.

— Я никогда не использовал Николь, — горячо сказал Рэй.

— А кто тебя познакомил со мной? Кто сказал, что ты талантлив? Я это во сне увидел, что ли? Впрочем, как бы там ни было, я настаиваю на том, чтобы вы скрывали свои чувства. Вы так хотите прочесть о себе в газетах? Могу вам сообщить, что вы не получите от этого большого удовольствия. Если вы уж так хотите, вы можете потом сказать, что встретились на съемках «Пассии», где и полюбили друг друга. И то, даже в этом случае кучу сплетен я вам обещаю.

— Я не могу понять, черт возьми, — обиженно сказал Рэй. — Мы же в Голливуде, а не в каком-нибудь монастыре или в пуританском средневековом городишке?

— В этом-то и все дело. Вы ведь не хотите выставить на посмешище себя и Николь: молодой, никому не известный актер, который раньше мыл машины, трахается с уже не первой молодости звездой, чтобы сделать себе карьеру, а эта звезда такая дура, что принимает это за любовь и отдается ему так, что соседи заснуть не могут.

Рэй промолчал, к его горлу подступили слезы обиды и негодования. Ли понял, что допустил бестактность.

— Прости, парень, я твой агент и должен предусмотреть все. Все, пошли, нас ждет Хэнк.

Хэнк Гордон оказался невысоким, неуклюжим и на удивление неряшливым человеком. Свой мешковатый костюм он явно приобрел у старьевщика, в магазине подержанных вещей. Он помахал Рэю и Ли рукой, и пепел с его сигареты упал прямо на пиджак. Впрочем, Хэнк не сильно расстроился. Ему не терпелось познакомиться с будущей суперзвездой Голливуда.

— Здорово, Ли. Как ты вышел на такого красавца? Я его, пожалуй, разрекламирую как открытие года. Ты будешь у меня каждый день выступать по телевидению и говорить что-нибудь этакое, от чего все девчонки на кресле заерзают. Все студии будут бегать за тобой. Это я тебе обещаю.

— Хэнк — классный менеджер, — кивнул Ли. — Он сделает из тебя то, что надо. Покажи-ка ему фотографии.

Линда Льюис проснулась у себя дома и обнаружила, что Фрэнк уже встал. Она подошла к окну и увидела, как он плавает в бассейне. Чтобы поддержать себя в форме, он каждый день плавал. Через двадцать минут он лениво вылез из воды, вытерся мохнатым полотенцем и стал причесываться. Линда снова легла на кровать. Она слышала, как Фрэнк поднимается по лестнице, напевая какую-то мелодию. Перед входом в спальню он замолчал.

— Не стесняйся, я уже не сплю, — сказала Линда, потягиваясь. Смотри, вода с тебя стекает прямо на коврик, нельзя ли было получше вытереться.

— Как скажешь, — Фрэнк стал энергично работать полотенцем, играя еще свежими мускулами. В такие минуты Линда ненавидела своего мужа за то, что он так хорошо сохранился и мог еще привлекать прекрасный пол. В самом деле: загорелая кожа, стройная фигура и притом мировая известность.

— Коврики очень легко портятся, — сказала она некстати. Фрэнка это взорвало.

— Ну и что, черт побери? Это мой дом и мой коврик. И я за все это плачу. Я! А не ты!

— Дорогой мой Фрэнк. Если ты не прекратишь орать, то ты будешь платить еще больше, разводы сейчас стоят дорого. Тебе придется здорово облегчить свой кошелек.

Фрэнк ядовито засмеялся.

— За мой кошелек не волнуйся. Меньше денег из-за этого в нем не станет. Ты же никогда не подашь на развод. Тебе же известно, как относятся к бывшим женам великих актеров. По-моему, не слишком заботливо. Никаких приглашений на вечеринки, на презентации, никакого авторитета в обществе, а ты ведь без этого не можешь? Да и кому ты будешь нужна? Будешь ходить как пугало, и на тебя будут показывать пальцем.

— Ты — мерзкий, грязный, самодовольный тип. Я не знаю, почему я жила с тобой столько лет.

— Давай, давай, когда ты ругаешься, у тебя появляются морщины. Что, давно не убивала время в косметическом салоне? Тогда скажи еще чего-нибудь! Давай, пока никого нет!

Линда обиженно замолчала и накрылась с головой одеялом. Он прав, она не будет менять ничего в своей жизни. И этот паршивец все понимает. Хлопнула дверь. Фрэнк не собирался отягощать жену своим присутствием. Вернулся он после обеда, как ни в чем не бывало поцеловал Линду в щеку и собирался отправиться к себе в комнату, но тут Линда внезапно поняла, что он в стельку пьян. Это было удивительно, так как Фрэнк без причины обычно не напивался.

— Что случилось? — поинтересовалась Линда по причине обиженным тоном.

Фрэнк подошел к бару, налил себе водки и выпил одним глотком. Ответил он не сразу. Сначала закурил сигарету и принялся кругами ходить по комнате. Затем выпил еще водки и только после этого уселся на диван. Линда начала опасаться, не случилось ли чего.

— Я был у Ли Харпера. Этот ублюдок пытался уговорить меня сыграть в одном фильме с Николь.

— Это что, повод, чтобы напиться?

— Да, черт возьми! Более мерзкой роли мне еще не предлагали. Я чуть было не врезал Ли по физиономии. Он сказал, что мне пора сменить имидж. Знаешь, кого он предложил сыграть? Рогоносца! Можешь представить?

— Не кричи так, — попросила его Линда. — Прислуга может услышать.

— А наплевать мне на прислугу, — бешено заорал Фрэнк. — Ли не только мой агент, но и мой друг, по крайней мере, был им.

— Ты хоть читал сценарий? — поинтересовалась Линда.

— К черту сценарий! Что б я его еще читал! Я, по-твоему, не понимаю, что такое роль рогоносца?

Линда промолчала. Она испытывала одновременно чувство радости и страха. Наконец-то ему дали понять, что он не двадцатилетний юнец, и время играть суперменов для него прошло. Ему предложили роль по его возрасту, а он впал в истерику и выплескивает свою ярость на нее. Видно, она хорошо подходит для этого.

— Налей и мне, — сказала Линда, когда Фрэнк опустошил очередной стакан и заканчивать на этом не собирался.

— Я хочу найти себе нового агента, — сказал Фрэнк, наполняя стаканы. — А этот сценарий Ли может засунуть себе в задницу.

— Но о чем же он думал? Он же знал, что ты никогда не возьмешься за плохую роль.

— Почему же? Он как раз пытался запудрить мне мозги, что эту роль специально сделают главной, чтобы я смог сыграть ее.

— Жаль, что ты не принес сценарий, так, я бы смогла дать тебе совет.

— Оставь свои советы для кого-нибудь другого. Я уже отказался от этой поганой роли и решения своего не изменю.

«Надо узнать обо всем этом подробнее, — решила Линда. — Ли не мог предложить Фрэнку откровенную ерунду». Она подождала до одиннадцати часов, когда Фрэнк в бесчувственном состоянии свалился на кровать, и позвонила Николь.

— Я получу обновленный сценарий завтра или через день, — сказала та. — Если хочешь, я сделаю тебе копию.

— Отлично, — поблагодарила ее Линда и отправилась спать. К ее великому удивлению, Фрэнк оказался не до последней степени пьяным и принялся ласкать ее. Боже, как давно они не занимались любовью. Линда даже зажмурилась от блаженства, хотя понимала, что причина только в том, что Фрэнк напился. Он долго пыхтел и старался, лежа на Линде, затем они поменяли позицию, чтобы Фрэнк мог собраться с силами, и наконец Фрэнк сумел получить какое-то удовлетворение, после чего сразу же отвернулся и уснул, а Линда еще долго не могла заснуть, думая о том, какие страсти разгорались на этой постели после их свадьбы.