Верь мне (ЛП)

— Контакт налажен, — говорит она, беря еду и вдыхая аромат своего любимого индийского блюда. Она подходит к своей машине, издавая тихий вздох, когда заглядывает в пакет и произносит: — Вкуснятина.

Я поднимаюсь наверх и переодеваюсь в свой черный костюм Армани в паре с накрахмаленной белой рубашкой и темно-серым галстуком в полоску. Расчесываю темно-пшеничные волосы, а затем надеваю пару запонок, которые привлекут взгляд Саши.

Прошло много времени с тех пор, как меня интересовала девушка. И хотя я знаю, что не должен проявлять интереса к Саше Черлин, не могу ничего поделать.

Я заинтересован в ней. И тот поцелуй на лестнице в ее университете был просто приманкой.

Мне нужно больше от нее. Меня убивает то, что приходится трясти информацией о Нике Тейте у нее перед ее лицом, чтобы добраться до него. Но я человек, который любой ценой получает то, что хочет.

Глава 10

Саша

Я подошла к дивану и села поближе к лампе, так и не отведя взгляда от фотографии Ника в руке. Он выглядит как мой Ник, которым он был все эти годы назад, за исключением татуировки у него на его плече. Он одет в белую футболку, которая обтягивает четко очерченные мышцы груди, что не оставляют ничего воображению. Мое сердце внезапно тяжелеет от грусти.

Я смотрю в его карие глаза. Их плохо видно: большая часть фото — это верхняя часть его тела, видно блеклый край каких-то выцветших джинсов, дающих мне намек на его талию. Но мне не нужно видеть их на фото, чтобы представить.

Но, боже мой, я хочу больше.

Мой взгляд перемещается к входной двери, за которой ждет вечер с Джексом. Сходить с ним на свидание сегодня вечером не кажется большой проблемой. Особенно, если я могу получить больше фото Ника и ответы на свои вопросы о том, что он делал. Я представляла себе всевозможные сценарии после того, как он ушел с Матиасом, наркобароном из Гондураса, который обменял жизни Джеймса, Харпер и мою на жизнь Ника.

Он предложил себя, чтобы мы могли уйти и начать новую жизнь, подальше от людей, которые вырастили нас убийцами.

Так он сказал, по крайней мере.

Я думаю, он сделал это, чтобы избавиться от меня. Я всегда это чувствовала. Он никогда не хотел, чтобы я была его обещанием. Он никогда не хотел меня. Он хотел лишь использовать меня.

Не хочется, чтобы это оказалось правдой. Я хочу снова увидеть его. Хочу, чтобы он увидел женщину, которой я стала, и с сожалением опустился на колени. Признал свою любовь. Извинился и попросил меня простить его.

До чего же глупая детская мечта.

Я кладу фотографию на краешек стола и встаю, чтобы достать платье и подняться наверх. Вешаю чехол с нарядом на крючок в ванной и расстегиваю его.

Внутри находится красное коктейльное платье с низким круглым вырезом и двумя разрезами по бокам, которые поднимутся так высоко по моим бедрам, что можно будет увидеть мое нижнее белье, если я буду идти длинными шагами.

Господи боже! Вот до чего я опустилась? Играю в разодетую девушку из фантазий агента ФБР, чтобы удовлетворить свое извращенное любопытство о человеке, который отверг меня десять лет назад?

Плюхаюсь на твердый деревянный стул перед косметическим столиком. Когда я переехала сюда, то обставила спальню наверху так, как всегда представляла себе, будучи ребенком. Кровать из темной древесины с балдахином. Полупрозрачные белые переплетения из ткани наподобие сетки, наброшенные на каждый столб из четырех, дабы создать интимную обстановку. Постельное белье из высококачественного египетского хлопка, белое хлопковое одеяло с наброшенным поверх еще одним из плюша. Больше подушек, чем требуется одному человеку, выстроились в ряд у спинки кровати. Комод с зеркалом также из темного дерева и стул в цвет. Свет на зеркало падает от разительной люстры сверху и маленьких боковых светильников с обеих сторон.

Жаль, что у меня не было ни единого случая использовать его. Я не была ни на каких-либо свиданиях с тех пор, как переехала сюда, и уснуть здесь, не ворочаясь и не крутясь всю ночь, думая о пути эвакуации, не получается.

Но та мечта, в которой я нахожу свое место в мире, в которой я обычный человек, где у меня много болтливых подруг, и мужчин, заинтересованных во мне, больше, чем дней в неделе… ага. Этого никогда не было.

Мои шкафы наполнены платьями и туфлями с такими высокими каблуками, что я упаду и сломаю лодыжку, если когда-нибудь их надену. В смежной ванной комнате имеется спа. Он полностью перестроен, как и кухня внизу. Я представляла себе обеды с десятками гостей и стимулирующие разговоры о моих интересах.

Насколько бредово я мыслила?

Смотрю на себя в зеркало. Я не уродина. Меня всегда можно было назвать милой, даже когда я была долговязым ребенком с брекетами на зубах. Мои глаза насыщенно синего цвета, а волосы все еще оттенка темной пшеницы. Мне даже не нужно красить их, чтобы сохранить такой цвет.

Но пряди, свисающие по бокам моего лица, — идеальная рамка для того, что я вижу в зеркале. Печаль.

— Боже, ты такая драматичная, Саша.

Мои все еще слегка влажные волосы начинают виться, что наверняка вскоре превратятся в волны, если я не высушу их прямо сейчас. Открываю ящик комода, достаю фен и включаю его. Теперь с приходом ночи горячий воздух ощущается хорошо, моим домом завладевает холод.

Как моя реальность настолько отдалилась от фантазии, которую я себе представляла? Может быть, ночь с красивым мужчиной пойдет мне на пользу? Даже если я не собираюсь вестись на его обаяние, он может быть забавным. То есть я понимаю, он хочет лишь использовать меня, чтобы добраться до Ника. Но что, если я тоже хочу использовать его, чтобы получить шанс добраться до Ника, тогда в чем вред, если я наслажусь временем сегодня вечером?

Я могла бы сделать хуже, чем Джекс. Я и делала хуже. Я встречалась в основном с прилежными мужчинами. Мужчинами, которые подражают моим амбициям. Мужчинами, которые любят говорить, а не действовать. Скучными мужчинами.

И я думаю, я тоже скучна. Я не накладывала макияж несколько месяцев. С тех пор, как в августе прошлого года моя куратор пригласила нового студента в свою лабораторию. И я не предпринимала никаких попыток завести новых друзей. У меня были друзья в старшей школе. Не близкие друзья. Не те, которым я когда-либо рассказывала бы историю о Саше. Они были забавными, но серьезными. Школа горнорудного дела предназначена для серьезных людей. Но я тоже серьезный человек. Правильно?

Я вздыхаю и выключаю фен. Волосы, разлетающиеся во все стороны, опадают, обрамляя мое лицо, и снова становятся ровными.

Мне нужны перемены. Мне нужно больше от этой жизни, чем то, ради чего я пытаюсь вжиться, и единственный способ получить больше — это выбраться отсюда.

Поэтому я иду с Джексом.

Может, он первый шаг?

Мне не нужно испытывать к нему симпатию, чтобы использовать его с практичной целью. По факту, он мне даже не понравится. Никогда. Он не мой тип. Потому что за значком, который кричит о чести и доверии, скрывается нарушитель правил. Я просто знаю это. Я сошла с пути, чтобы избегать таких людей, как он. Я — самая обычная девушка, и он выглядит как парень, самым откровенным образом далекий от обычного.

Не мой типаж парней.

Не после того, что произошло два года назад.

Но я не хочу думать об этом прямо сейчас. Я не могу вернуться к той ночи, когда меня поймали и держали в заложниках. Этот случай меня изменил. Быть в заключении против моей воли было тем, чего я никогда не захочу повторить. Никогда. И хотя все могло быть намного хуже, чем было, хотя меня могли изнасиловать, и единственный человек, который умер в том случае, был плохим парнем, который этого заслужил, я все еще чувствую, как Гаррет возвращается. Словно я жду его. Словно он может восстать из мертвых с единственной целью причинить боль мне и людям, которых я люблю.