Наваждение

Он усмехнулся:

— У меня было такое предчувствие. Но я готов ждать. — Внезапно он стал снова серьезным. — Я действительно хочу все исправить между нами, Ева. Я встречался со многими женщинами после тебя, но ни одна не задела меня так, как ты.

Ева молчала. Она не знала, что сказать. Макс встал.

— Я отнесу свой стакан на кухню и пойду. Вижу, что тебе о многом надо подумать. Помни одно: мой номер телефона не изменился, и ты можешь звонить мне в любое время.

Он направился к двери, потом вернулся и поцеловал ее в лоб.

— Мой совет: забудь этого парня. Он, вероятно, не стоит того, чтобы ты из-за него переживала.

Макс вышел из комнаты, и через минуту Ева услышала, как за ним захлопнулась входная дверь.

Она облегченно вздохнула. Макс нуждается в ней, чего нельзя сказать о Рое. Самое разумное было бы вернуться к Максу. Ева взяла стакан и допила виски. Макс предлагал ей ровные отношения, а Рой делал ее несчастной настолько, что это становилось невыносимым. Он окружил ее стеной безразличия, и она ничего не могла с этим поделать. Какие бы чувства Рой ни испытывал к ней, он был прежде всего бизнесменом и не мог допустить, чтобы им управляли эмоции.

Еве хотелось, чтобы и ее собственные эмоции не так сильно владели ею. С тех пор, как они расстались с Роем у ресторана, ее не оставляла тревога и досада. У Евы было несколько серьезных романов, но ей казалось, что она ни разу раньше по-настоящему не влюблялась. Если это любовь, то почему она причиняет столько страданий? А если просто увлечение, то это, она надеялась, скоро пройдет.

Она встала, походила по комнате, остановилась возле телефона и набрала номер Роя. Если он больше не хочет ее видеть, пусть прямо скажет ей об этом. Она превратилась в сплошной комок нервов, пока в трубке слышались длинные гудки. Его телефон не отвечал, и она уже собиралась положить трубку, когда услышала голос Роя.

— Привет, это Ева. — Ее голос звучал, как натянутая струна. Голова у нее кружилась, и она почти теряла сознание, как в четвертом классе, когда она играла в школьном спектакле и сильно перенервничала.

— Привет, Ева, как поживаете? Голос был очень вежливым и чужим.

— Хорошо. Я давно вас не слышала и решила узнать, как дела.

Ей хотелось, чтобы ее голос звучал непринужденно, но она сама чувствовала, что получается это очень плохо.

— Я понял так, что Ассоциация решила организовать кампанию в прессе против моей фирмы.

— Да, я что-то слышала об этом. Гнев, который звучал в голосе Роя, испугал ее.

— Насколько, черт возьми, упрямы эти люди?

— Я думаю, настолько же, насколько и некоторые другие из моих знакомых.

Наступила небольшая пауза, и затем он с трудом произнес:

— Извините, я не хотел кричать на вас... Я получил ваше послание. Собирался вам несколько раз позвонить, но...

— Но что?

Его голос смягчился и стал почти грустным, и в Еве проснулось что-то вроде надежды.

— Я решил, что будет разумнее подождать и посмотреть, чем все это закончится. Бессмысленно встречаться и сражаться до кровопускания.

— Что-то я не припомню, чтобы мы бросались друг на друга с ножами.

— Да, чего не было, того не было.

В его голосе снова появилась резкость и безразличие, которые она так ненавидела.

— Ева, вы мне очень нравитесь. Может быть, после того как все образуется, мы снова сможем встречаться.

— Рой, а мы не можем просто встретиться и поговорить?

— Мне очень жаль.

Чувствовалось, что его решение окончательное и обжалованию не подлежит. Итак, она ничего не добилась, и этот разговор с ним дался ей гораздо труднее, чем она предполагала.

Наступила небольшая пауза.

— Я вижу, что вы очень заняты, и не хочу вас больше задерживать. До свиданья.

Последние слова Ева произнесла уже с трудом, так как огромный комок в горле мешал говорить. Невероятным усилием воли она сдержала слезы, которыми были полны ее глаза.

6

Спустя два дня после разговора с Роем наряду с подавленностью в Еве начало расти чувство обиды. Он совершенно спокойно и бесстрастно прервал их отношения в ожидании того, как повернутся события. Это было для него явно не столь болезненным, как для нее. Он погрузился в свою работу. Говорили, что он усиленно готовится к сносу дома Брентов. А раз так, Ева решила побывать на очередном собрании у Фреда Винслоу.

Когда в четверг вечером Ева переступила порог дома Фреда, в гостиной она заметила несколько знакомых лиц. Другие уже перешли в библиотеку, беседуя в ожидании остальных.

— Ты знаешь, где бар, Ева. Приготовь себе что-нибудь выпить, — сказал Фред и повернулся, чтобы открыть дверь вновь прибывшему.

Ева направилась в бар, который находился между гостиной и кухней. Там со стаканом шерри в руках она остановилась поболтать с Салли Дуглас и соседкой.

— Вы наверное уже знаете, что снос дома Брентов намечен в следующем месяце, — сказала Салли. — Я думала, что они начнут раньше, но бригада занята на другом объекте.

Ева уже знала об этом. Глотнув шерри, она оглядела заполненную гостиную в поисках знакомых. Внезапно ее внимание привлек мужчина, стоящий у книжных полок. Господи, да это Макс! Он широко улыбнулся и подмигнул ей.

— Извините, Салли, мне надо отойти. Макс уже шел ей навстречу.

— А ты-то что тут делаешь? — спросила Ева удивленно.

— Я хочу предложить свои услуги в борьбе против сноса дома Тинсел, — ответил он без запинки.

— Не Тинсел, а Титцер, — поправила его Ева и не смогла сдержать улыбку. — Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя здесь лишним, но я не совсем понимаю, чем биржевой маклер может помочь в кампании против сноса дома. Ты не живешь в микрорайоне и не входишь в Ассоциацию.

— Это все мелочи. — Макс отпил из стакана. — К твоему сведению, я очень заинтересован в сохранении исторического наследия города. Кроме того, — добавил он искренне, — я знал, что ты будешь сегодня здесь, и подумал, что после собрания мы можем пойти куда-нибудь посидеть.

Его слова подтвердили ее предположение, что он явился сюда исключительно ради нее.

— Извини, Макс. — Она отрицательно покачала головой.

Макс не растерялся.

— Сегодня не можешь, ладно, тогда давай завтра. В обед. Я заеду за тобой в половине седьмого.

— Макс, я не знаю.

«И это чистая правда», — подумала Ева, оборвав себя на полуслове. Она и хотела бы пойти на свидание с Максом и попытаться выбросить из головы Роя, но считала, что это было бы нечестно и по отношению к Максу, и к себе самой.

— Послушай, Еви, — он говорил очень тихо, и в голосе его звучала нежность, — я все знаю о парне, с которым ты встречаешься. Это тот тип, который хочет снести самый величественный дом в округе. Мне также известно, что в настоящий момент между вами размолвка. В сложившихся обстоятельствах это было неизбежно. Ну так как насчет завтрашнего обеда? Тебе будет полезно отвлечься.

Ева сдалась.

— Ладно, пусть будет обед.

На самом деле она уже дошла до такого состояния, что долго уговаривать ее не было необходимости. Мысль о том, что ей снова придется провести одной целый вечер, совсем не радовала. А поскольку Макс был в курсе всех событий, обмана с ее стороны не было.

— Ну вот и отлично. Кажется, собрание начинается.

Они уселись на складные стулья, расставленные в большой гостиной. Фред поднял руку, подождал, пока в комнате установится тишина, и начал своим скрипучим голосом:

— Нам нужно решить несколько вопросов. Давайте сразу и приступим, а потом вы можете остаться и обсудить все последние слухи. — Затем он стал излагать ближайшие планы спасения поместья Брентов.

Ева слушала внимательно. Если хотя бы одно из высказанных предложений устроит и жителей «Кленовой рощи», и Роя, она, безусловно, позвонит ему. Ева хотела сохранить возможность общения с ним ради интересов дела.

К сожалению, никаких новых идей у Фреда не было. Все, что он предлагал, ею уже было обдумано и отброшено. И когда он пригласил высказаться собравшихся, люди лишь выразили свое негативное отношение к Рою Вестону и потребовали усилить на него давление общественного мнения. На этом собрание закончилось.