Под солнцем любви (сборник)

Здесь повсюду были бескрайние просторы, зеленые луга, долины и реки.

По небу плыли низкие облака, которые отбрасывали на землю тень. Казалось, что мы стоим не на земле, а в небе — можно протянуть руку и потрогать облака.

— Здорово, да? — спросил Кирилл.

Я не заметила, как он ко мне подошел. Он тоже рассматривал горы.

Я выразительно хлестнула его взглядом, отвернулась и отошла в сторону. Не хотела с ним разговаривать. Даже при одном взгляде на сынка воспитательницы мне становилось противно.

Мы разобрали вещи. Кроме палаток и спальных мешков было четыре рюкзака с едой, которой станем питаться на протяжении недели.

Я повесила за спину свой спальный мешок. Сначала было непривычно ощущать такую тяжесть.

— Ну что, в путь! — дал старт Роман Семенович. — Я всех поздравляю — начинается наше восхождение! Ура!

— Ура! — радостно закричали мы.

Было чувство, словно совершаем какой-то подвиг. На лице сама собой появлялась улыбка, а настроение стало возвышенным.

— Сегодня мы должны дойти до Голубого озера, там разобьем лагерь, — обозначил ближайшие планы руководитель. — Я прошу вас — не забывайте пить воду и есть сухофрукты! Чем выше станем подниматься, тем меньше будет кислорода. В сухофруктах есть глюкоза, она очень нужна организму. Глюкоза необходима мозгу, а вода — сердцу. Ведь ваши сердца никогда не знали такой нагрузки, какая будет здесь.

— Па, хватит, — резко сказал тот парень, который еще на вокзале в Ростове не дал Роману Семеновичу нести рюкзак. С виду он был нашим ровесником. — Надоело уже. Мы не на уроке медицины.

«Значит, это его сын, — подумала я. — Как-то грубо он себя ведет».

— Игорь, веди себя прилично, — услышала я шепот Романа Семеновича.

Игорь сделал недовольное лицо и пошел вперед.

Колонной, один за другим, мы двинули по тропинке.

К Голубому озеру добирались весь день. Так много и по таким невероятным местам я еще никогда не ходила. У меня болели ноги, кололо в боку, по лбу тек пот, попадал в глаза, глаза от этого щипало. Но я терпела.

Только я подумала об усталости, как услышала голос Жанны, которая шла позади меня:

— Нагрузили меня, как осла! Чувствую, после поездки придется лечить позвоночник.

— Ну так оставь и не неси свой спальный мешок, будешь спать на земле, — ответила Зина и заправила за ухо русые волосы.

— Вообще-то я к тебе не обращалась, — раздраженно ответила Жанна.

— Я разговариваю, когда хочу разговаривать, а не только тогда, когда ко мне обращаются, — пожала плечами Зина.

— Разговаривай с кем-нибудь другим, но не со мной!

— С кем считаю нужным — с тем и разговариваю, — хмыкнула Зина.

— Девчонки, хватит ссориться! — встрял Игорь. — Не успели начать поход, как вы уже ругаетесь!

— Действительно, зачем она мне нужна, — сказала Зина и ушла вперед колонны.

Когда начало темнеть, впереди показалось Голубое озеро. Это был небольшой красивый водоем, в который впадали несколько ручьев. Но я удивилась не красоте озера, а тому, что вдруг осознала, что уже прошел день! Он пролетел как одна секунда!

Возле озера лежали поваленные деревья — видимо, упали то ли от старости, то ли от ветра. Здесь мы и решили разбить лагерь. Возле бревен можно развести костер, а сами бревна будут служить скамейками. Неподалеку расставили палатки. В каждой было по два места; мы с Любой решили, что будем жить вместе.

Когда начало темнеть, развели костер и всей группой расселись на бревна. Сейчас я впервые за день расслабилась и почувствовала весь путь, который проделали уставшие ноги.

Мы распределили обязанности на предстоящие дни. Девчонки будут заниматься готовкой, а парни собирать хворост.

После этого все начали разбредаться по окрестностям и наслаждаться зрелищами.

— Ребята, гуляйте осторожно! — предупредил Роман Семенович. — Уже темно, далеко не отходите! Игорь, ты слышишь? — обратился он к сыну.

— Слышу, — буркнул Игорь.

«Видимо, у них непростые отношения», — поняла я.

Я посмотрела на Кирилла. С задумчивым видом он сидел у костра.

Стемнело. Все вокруг погрузилось в сумрак. Над нами висело черное небо, и на его фоне были видны темные очертания гор.

Подул легкий ветерок, и я почувствовала аромат хвои. Ветер принес его от соснового бора, который рос неподалеку.

Было тихо. Почему-то все молчали. Каждый, наверное, думал о своем. Атмосфера гор располагала к размышлениям. Было только слышно, как потрескивали дрова в костре и пели цикады.

Внезапно где-то далеко в горах раздался жуткий вой:

— У-у-у-у! У-у-у-у!

Я вздрогнула. Мороз пробрал по коже.

— Что это было? — побелела Люба, с трудом проглотив кусок шоколадки. — Вы слышали?

— Нет, это слышала только ты, а все остальные глухие! — съехидничала Жанна и обратилась к Роману Семеновичу: — Здесь что, волки?

— Здесь никогда не было волков! — растерянно отозвался он.

— Но тогда что это было? — поежившись, спросил сынок воспитательницы.

— Не знаю, — честно ответил Роман Семенович. — Может, просто какие-то лесные звери… Иногда какая-нибудь мелюзга издает такие звуки, что слышно на всю округу. Вот как цикады. Слышите, какие они громкие? А длиной эти насекомые всего пару сантиметров!

— Что-то мне не верится, что тот воющий зверь длиной пару сантиметров! — с истерическими нотками в голосе сказала Жанна и поправила свои прямые черные волосы.

Только она это произнесла, как вдруг в горах снова что-то завыло.

— У-у-у-у! У-у-у-у!..

Меня накрыла волна ужаса.

— Кошмар какой-то! — воскликнула я.

Однако вой не приближался. Он как был где-то далеко, так там и остался. На волчий вой это действительно не походило. Может, это прозвучит странно, но такое чувство, будто… кричал какой-то человек.

Несколько минут все сидели молча, ожидая, когда странный зверь завоет снова. Но он больше не выл. В воздухе витала явная атмосфера тревоги. Если еще полчаса назад все было замечательно, то теперь мне было страшно. И судя по лицам остальных, им тоже.

— Давайте спать, — попытался разрядить обстановку Роман Семенович. — Уже девять часов.

— Да ну, еще рано! — сказал Коля, рослый парень.

— Это в городе рано, — ответил Игорь, — а здесь не рано. Здесь же нет ни Интернета, ни телевизора…

Мы поднялись с бревен и разбрелись по палаткам.

— Закрой поплотнее, — попросила Люба, когда мы оказались в палатке.

Я плотнее закрыла застежку.

— Ага, вот так, — кивнула Люба. И добавила: — У меня от этого воя даже аппетит пропал.

Была глубокая ночь. Весь лагерь спал.

Я лежала в спальном мешке и довольно крепко спала. Но потом стало дискомфортно — спальный мешок был не таким мягким, как кровать, и из-за этого болели бока. Я проснулась и почувствовала, что болят не только бока, но и мышцы практически всего тела — от сегодняшнего многокилометрового похода по горам.

Было где-то два часа ночи.

Я приподнялась и увидела, что Люба спит. Из ее спального мешка выбились кудрявые рыжие волосы.

Я снова закрыла глаза, стараясь не обращать внимания на неудобную «постель», и через несколько минут вновь удалось задремать.

И внезапно в полудреме я услышала странный шум. Там, неподалеку, что-то начало греметь. С глухим стуком лязгало что-то железное.

«Наверное, кто-то споткнулся», — в полудреме решила я.

Но лязганье никак не прекращалось. Оно становилось все настойчивее и настойчивее.

— Ну что там такое… — пробурчала я.

Люба тоже зашевелилась.

— Валя, кто там шумит? — сонным голосом спросила она.

— Не знаю, — ответила я, раскрыла спальный мешок и приподнялась.

Железный стук не прекращался.

— Надо проверить, что происходит, — сказала Люба, и мы выбрались из спальных мешков.

Взяли фонарики, раскрыли палатку и вышли наружу.

Начала выпадать роса. Все кругом стало влажным.

Вдруг мы увидели, что расстегивается соседняя палатка Жанны — и она тоже выходит. Из другой палатки вышел Игорь. Остальной лагерь мирно спал.