Запретный плод

- Да, абсолютно, - ободряюще ей улыбаюсь.

Мама садится напротив меня и принимается завтракать.

- Можно вопрос? - робко спрашиваю я.

- Конечно.

- А как папа познакомился с мистером Эвансом? У них же весомая разница в возрасте.

- Если я не ошибаюсь, то они жили по соседству ещё тогда, когда были детьми.

Во мне резко зарождается мощное желание как можно больше узнать про мистера Эванса. Уверена, это поможет понять суть его поступков.

- А кто его родители? - стараюсь говорить ровным тоном, словно мне всё равно.

- Честно говоря, там такая запутанная история с его семьёй, я и не знаю всех подробностей.

- В чем проблема?

Мама отлаживает вилку в сторону и глубоко вздыхает.

- Мне не известно, но одно я знаю точно: твой отец на протяжении всей дружбы с Адрианом всегда помогает ему, они давно стали как братья.

- Почему вы мне раньше о нем не рассказывали?

- Не знаю, - мама пожимает плечами. - Адриан уехал в другой город и только сейчас мы с ним вновь встретились.

- Знаешь, - вожу вилкой по тарелке. - Недавно мистер Эванс прямо посредине урока покинул класс, а затем за ним отправился наш директор и медсестра, он чем-то болен?

Замечаю, как мама мгновенно приходит в напряжение, видимо, с выводом я попала в самую цель.

- Да, ты права, Адриан болен, - после минутного колебания отвечает она.

Внутри настолько сильно всё сжимается, словно этот вердикт предназначен мне.

- Чем?

- Мелинда, я не имею права об этом говорить, - мама продолжает завтракать.

- Но почему?

- Про болезнь знаю только я, твой отец, директор и сам Адриан, остальных это не должно касаться.

- А мистеру Смиту откуда известно? - удивлённо смотрю на мать.

- Ну, он знаком не только с твоим отцом, а так же и с Адрианом.

Папа и мистер Смит знают друг друга довольно давно - они учились в одной школе, и их дружба сохранилась и до этих дней.

- Серьёзно? - изумляюсь.

- Да.

- Так, а что за болезнь?

- Мелинда, - мама бросает на меня грозный взгляд. - Я ничего не скажу, можешь и не просить. Это чужая тайна и я не вправе ее раскрывать. Разговор окончен.

Понимая, что от мамы мне ничего больше не удастся разузнать, отправляюсь в школу.

Поднимаюсь в кабинет литературы и слишком отчётливо чувствую, как бешено колотится моё сердце.

- Просто нужно сделать вид, что ничего не случилось, - шепчу сама себе и вхожу в класс.

Учитель сидит за своим столом. Он изучает какие-то бумаги, а пальцы нервно потирают карандаш.

- Доброе утро, - сухо произношу я.

Мужчина поворачивается ко мне лицом и улыбается какой-то уставшей, даже несколько измученной улыбкой.

- Доброе, вы принесли флэшку?

- Да, конечно, - прохожу к первой парте и, порывшись в своём многострадальном рюкзаке, нахожу ее. - Вот, держите.

- Прекрасно, я верну вам на днях.

Мерзкое чувство овладевает моим телом. Неужели это и всё? Больше ничего нет? Остаётся только уйти? Но разве ни этого я хотела ещё несколько часов назад, когда собиралась в школу? Признаться, я лишь пыталась себя в этом убедить, но где-то в самой глубине души надеялась, что мистер Эванс затронет вчерашнюю проблему.

Только хочу сделать шаг по направлению к двери, как слышу его голос:

- Мелинда, задержись ещё на минуту.

- Что-то ещё? - оборачиваюсь и стараюсь быть спокойной.

- На счёт вчерашнего, - мягко напоминает мистер Эванс. - Я всё пойму, если ты заявишь родителям или директору о домогательстве.

- Простите? - этого я никак не ожидала услышать.

- Понимаю, вчера я осмелился допустить непростительную ошибку.