Броситься в обятия мужчины (СИ)

   - Это непростое решение.

   - Но его необходимо принять. И чем дольше мы будем тянуть с этим, тем сложнее нам будет принять его.

   - Что ты хочешь сказать?

   - Только то, о чём мы уже оба подумали, но так и не произнесли вслух.

   Айрис посмотрела на него, в её уголках глаз появились слёзы.

   - Я хотела перемен в своей жизни, но не планировала беременность. Для меня это было полной неожиданностью... И в то же время - счастьем. Ребёнок перевернул мою жизнь с ног на голову, изменил её в лучшую сторону. Со временем я поняла, какую ответственность возложила на себя, решив воспитывать дочь самостоятельно. Я хотела найти ей отца - мужчину, который бы её любил, как собственное дитя, которому я смогла бы доверять... Но к сожалению, такого я ещё не нашла и если честно, я разочаровалась в этой идее... - она тяжело вздохнула. - Быть матерью одиночкой вполне естественно в наше время, никто уже не осуждает женщин за это, никто не интересуется: как и каким образом она забеременела, почему решила оставить ребёнка...

   - Тебя никто не спрашивал об этом?

   - Спросил... - Айрис улыбнулась. - Точнее допросил с пристрастием.

   - Фрэнки.

   - Да, - Айрис кивнула в подтверждении догадки Энтони. - Единственное, что я тогда смогла придумать, так это то, что я забеременела, воспользовавшись услугами банка спермы.

   - Вполне себе правдоподобная версия.

   - Именно её я и хотела озвучить Арии, когда она подрастёт.

   - Но теперь на вашем горизонте появился я...

   - Совсем скоро ты женишься на Эйприл, у вас родятся свои дети...

   - Но это не значит, что я забуду о своих обязанностях по отношению к Арии, - возмутился Энтони. - Она моя дочь и я намерен принимать участие в её жизни в независимости нравится это тебе или нет.

   - Ну, пойми же Энтони. Так будет лучше! Я буду продолжать воспитывать свою дочь...

   - Нашу, - он резко перебил её.

   - А ты... - хотела продолжить Айрис, но вновь её речь была резко пресечена на корню:

   - Уясни же себе, наконец, упрямая женщина! Я не откажусь от своего ребёнка!

   Энтони вскочил на ноги. Сделал несколько шагов из стороны в сторону. Затем буравящим взглядом посмотрел на неё.

   - И как ты себе это представляешь? Будешь навещать дочь раз в месяц по воскресеньям? Дарить подарки на день рождения? Забирать её на две недели каждое лето в Италию? Как, по-твоему, это скажется на её психике? А ты подумал о своей невесте? Что будет с ней? Она будет видеть, с какой любовью ты относишься к своему ребёнку. Каждый раз, глядя на Арию, она будет видеть в ней свою неродившуюся дочь! Она будет ревновать и вскоре начнёт ненавидеть тебя и что хуже всего - нашу дочь! - Айрис тоже вскочила на ноги, она смело посмотрела ему в глаза. - Я ни за что не соглашусь на эту учесть для своей дочери. Я видела последствия у детей в результате развода родителей... А ты подумал каково будет мне? - она вздохнула глубоко, успокаиваясь. - В тебе сейчас говорят эмоции, но никак не разум!

   - Ты права... - он с тяжестью сел на диван, опустил голову на руки. - Ты права, Айрис... Я должен был подумать, каково будет Эйприл, когда она узнает об Арии. Тем более, сейчас... И я совсем не думал о твоих чувствах... Прости...

   - Энтони, я не возражаю против того, что бы ты присутствовал в жизни Арии, но сейчас это невозможно. Мы должны думать о последствиях...

   - Что ты предлагаешь?

   - Оставить как есть. По крайней мере, на какое-то время. Мы будем жить, как и прежде. Со временем ты всё расскажешь Эйприл.

   - Она возненавидит меня за то, что я скрывал от неё правду.

   - Ты будешь скрывать правду для её же благополучия. Она поймёт это... и простит тебя...

   - Айрис, - он с мольбой посмотрел на неё. - Обещай мне, что не станешь отказываться от моей помощи.

   - Обещаю, Энтони.

   - Обещай, что не станешь препятствовать моим встречам с дочерью.

   - Я... - у неё пересохло во рту. - Мне кажется, эта плохая идея...

   - Обещай, - с нажимом произнёс Энтони.

   - А ты не слишком много просишь? - разозлилась она.

   - Обещай, Айрис, что не станешь препятствовать моим встречам с Арией, - Энтони медленно повторил сказанное ранее.

   Он немного склонил голову влево, уголки губ слегка приподнялись в полуулыбке, отчего появилась ямочка на щеке, а в глазах его светилась такая мольба...

   - Не-а! - Айрис резко вытянула руку, покачав из стороны в сторону указательным пальцем. - Этот приём не пройдёт со мной.

   - Не совсем понимаю, о чём ты? - удивлённо поинтересовался Энтони.

   - Об этом!

   - Ты только что показала на меня всего.

   - Да, именно так, - утвердительно кивнула Айрис.

   - Но я так и не понял, что же ты имела в виду?

   - Этот приёмчик мне хорошо известен, - процедила Айрис. - Я не куплюсь на него, - сказала она твёрдым голосом, хотя у самой сердце бешено начало стучать в груди от понимания того, что этот "бой" был проигран ею ещё задолго до его начала.

   - Боже праведный! - Энтони наигранно закатил глаза к потолку. - Ну почему ты не наделил меня экстрасенсорными способностями?! Ей-богу, я не понимаю, в чём эта женщина обвиняет меня, - в подтверждение своим словам он растерянно пожал плечами.

   Айрис цокнула языком. Чем больше времени она проводила с Энтони, тем больше сходства с ним находила в своей дочери.

   - Зато Арии, кажется, по наследству от папочки перешли способности к убеждению. Минутой назад ты посмотрел на меня точно так же, как она, когда что-либо хочет... Так и думала, что на ней сказываются отцовские гены, а теперь убедилась в этом, - она обречённо вздохнула.

   Энтони едва заметно улыбнулся, и Айрис даже показалось, что в его глазах светилась гордость. Она ещё раз тяжело вздохнула.

   - Означает ли твой вздох, что ты не будешь препятствовать нашим встречам? - осторожно поинтересовался Энтони.

   - Да.

   - Но?.. - он выразительно посмотрел на неё.

   - Но у меня есть условия.

   - Огласишь их сейчас? - иронично поддел он.

   - Да, с радостью, - она лучезарно улыбнулась ему в ответ.

   - Хорошо. Я тебя слушаю, - сказав, Энтони уселся в кресло, удобно устроившись в нём.

   Айрис же была как на иголках. Она нервно бросила на него взгляд, но потом предпочла смотреть на каминную полку с фотографиями дочери. Так она немного успокоилась и ровным тоном начала говорить:

   - Я буду присылать тебе фотографии и видео с Арией. Ты не должен искать дополнительных встреч с ней, особенно наедине. Ты не должен уделять ей больше внимания, чем другим детям. Это вызовет лишние подозрения... Ещё я не хочу, чтобы ты делал ей дорогостоящие подарки. - Она на минуту замялась. - Когда Ария родилась, я открыла на её имя счёт в банке, - Айрис начала нервно теребить край своей блузки, - ну там на всякий случай, откладываю каждый месяц небольшую сумму на будущее. Ты можешь тоже это делать... Если конечно захочешь... - она впервые отважилась посмотреть ему в глаза.

   Энтони кивнул, не сказав ни слова.

   - Когда будешь приезжать в Америку по делам, мы можем видеться, скажем, в парке... или в каком-нибудь торговом центре...

   - Словно мы случайно встретились, - Энтони высказал вслух то, что подразумевала Айрис, но не решалась произнести вслух.

   - Да, - тихо произнесла она.

   Энтони поднёс руку к лицу, медленно потёр подбородок, на котором уже проступила щетина. Несколько минут он молчал, задумавшись. Айрис замерла, словно пригвождённая к месту. Когда Энтони хлопнул рукой по подлокотнику кресла, она чуть было не подпрыгнула на месте.

   - Я выслушал тебя и принял решение, - он сделал паузу, внимательно всматриваясь ей в глаза. - Не хотел говорить тебе заранее, но я и Эйприл подыскиваем себе дом в Нью-Йорке, так что наши "случайные" - он жестом выделил кавычки на последнем слове, - встречи будут проходить как можно чаще, чем ты планировала, - Энтони лучезарно улыбнулся. - Я хочу узнать свою дочь поближе.