Встреча с прошлым

Меньше всего Уна ожидала этого. Она откинулась на спинку сиденья, испытывая легкое потрясение. Значит, Корделл окончательно решил вернуться сюда. Иначе зачем ему нанимать гувернантку здесь? Как же ей теперь распорядиться их с бабушкой усадьбой? Черт возьми! Меньше всего сейчас ее тревожило это. Как ей распорядиться своей жизнью? Как она справится с тем, что Корделл будет жить в городе, где каждую минуту она рискует встретить его?

— Уна! Ты сможешь помочь мне?

Сделав усилие, Уна взяла себя в руки.

— Значит, ты решил вернуться сюда?

— Да.

— И выполнить свой план? — Холодный тон ее выражал неодобрение. — Раз ты нанимаешь гувернантку, то подыщешь и любовницу.

Корделл отступил на шаг, и луна ярко осветила его лицо. В его глазах были непонятное ей страдание и отчаянная усталость.

— Полагаешь, есть другой выход? — тихо спросил он, будто размышления над этой проблемой окончательно истощили его силы.

— Я полагаю, что Энтони нуждается в настоящей матери и в настоящей семье. А то, что ты задумал, — Уна тряхнула головой, — так бездушно, банально, бессердечно! Это не лучшие условия для воспитания ребенка.

— Значит, как я понял, раз ты против моего намерения нанять гувернантку, то бесполезно просить тебя присмотреть за Энтони.

— Ты понял неправильно. Я выкрою время и с удовольствием побуду с ним. Когда вас ждать?

Ей хотелось плакать, но не из-за гувернантки. Ее расстроило намерение Корделла обзавестись любовницей.

— Мы приедем во вторник вечером, остановимся в гостинице. Первая встреча назначена на девять утра.

— Тогда приведешь ко мне Энтони около восьми. Я дам тебе свой адрес перед отъездом.

— Спасибо тебе. — Он сделал еще шаг. — Тогда спокойной ночи.

— Спокойной ночи. — Сняв ногу с тормоза, Уна завела машину на стоянку у дома. Она тихо вошла через боковой вход и уже закрывала за собой дверь, когда услышала крик и замерла на месте. Крик донесся из дома Корделла, и кричал ребенок. Крик повторился. Уна похолодела. Жалобный крик ребенка во время ночного кошмара. Проснувшийся вдруг материнский инстинкт побуждал ее бежать на крик, утешать.

Но у нее не было такого права. Сделать это мог только Корделл. Придется ему справляться в одиночку. Но завтра она непременно выберет время для Энтони, которому нужна материнская ласка, а не чужая гувернантка и не женщина, нанятая Корделлом исключительно для удовлетворения его сексуальных потребностей. Энтони нуждается в нежной поддержке любящих людей. Они с бабушкой помогут ему.

— Ба, Энтони кричал ночью.

— Бедный малыш, мне так его жаль! — Марселла сидела в постели, держа в руках кружку с крепким сладким чаем, которую принесла Уна.

Уна выглянула в окно. Восемь утра, а над озером уже повисло жаркое марево. Она увидела играющих у воды детей Торпов, Саймона на плоту и Эмили, занятую приготовлением завтрака.

В соседнем доме Корделл, наверное, готовит завтрак для Энтони. Интересно, справился ли он прошлой ночью? Может, ей надо было послушаться инстинкта и постучать к ним? Она тяжело вздохнула. Иногда так трудно разобраться, как поступить правильно.

— Послушать твой вздох, так все заботы мира лежат сегодня на твоих плечах, — сказала бабушка. — Устала на работе?

Уна обернулась.

— Да, ба, было много суеты, но вздохнула я не поэтому. Просто подумала, что, наверно, мне нужно было предложить свою помощь ночью, когда я услышала крики Энтони. Думаю, у Корделла возникли трудности, когда пришлось вплотную заняться сыном. Он и со своим горем еще не справился. Ведь прошло всего полгода после кончины Дейзи.

— Ну, Корделл взрослый человек, а вот мальчик… Боюсь, я мало общалась с ним на этой неделе. Неважно себя чувствовала. Корделлу и остальным я сказала, что слишком много возилась на кухне. А на самом деле все эти дни меня мучил желудок, но сейчас, слава Богу, отпустило. Сегодня я чувствую себя на все сто, ну, может, на девяносто восемь процентов, — поправилась она с полуулыбкой. — Если мы с тобой будем уделять ребенку больше внимания, я уверена, это пойдет ему на пользу. Нет необходимости посвящать Корделла в наше намерение. Не стоит давать ему почувствовать, что он не справляется.

Мысль о комплексующем Корделле заслуживала осмеяния, но пока что он, пожалуй, и вправду оказался не на высоте. А бабушка, озабоченно подумала Уна, все еще неважно выглядит.

Стало быть, заниматься Энтони придется ей самой, по крайней мере, сегодня. Но как это сделать, чтобы не заметил Корделл? Будут трудности. И все же она попытается…

— Знаешь, Корделл сказал мне, что собирается продать свое дело в Англии и начать здесь заново. Замечательно, правда? Он такой добрый. Говорил, что если тебе не нужна наша усадьба, я все равно должна сохранить ее за собой по меньшей мере еще на несколько лет. Он предложил брать меня с собой всякий раз, когда будет приезжать с Энтони. Словно Бог услышал мои молитвы!

— Неужели! — Уна заставила себя улыбнуться. — Тогда… Может, еще немного тостов?

— Нет, дорогая, но я еще немножко полежу, чтобы набраться сил к вечеру. Ты не забыла, что сегодня нам предстоит вечеринка-сюрприз?

— Нет, не забыла.

— Ну и хорошо. — Марселла поставила кружку на столик возле кровати и откинулась на подушки. — Что ты собираешься делать?

— Приберу на кухне, постираю, выкупаюсь, а после поищу Энтони и попробую его немного расшевелить.

В белом закрытом купальнике, с красным полотенцем на плече Уна вышла из дома и тут же увидела Саймона, выглядывавшего из-за ствола березы у дорожки. Он сделал ей знак подойти.

— Уна, — шепотом сказал он, — я не видел вечером твою бабушку и поэтому не смог переложить продукты в ваш холодильник. Ждал тебя, но не дождался. Ты очень поздно приехала?

— Не очень, но Корделл предупредил меня, что бабушке нездоровится и она заснула. Поэтому я постаралась не шуметь и не включать свет.

— Как Марси сегодня?

— Вроде бы неплохо. Она с нетерпением ждет вечеринки.

— Замечательно. Слушай, продукты здесь. — Уна заметила большой пласмассовый ящик у дерева. — Мне бы проскользнуть в вашу кухню, пока Эмили не увидела.

— Пошли.

Им понадобилось несколько минут, чтобы переложить продукты в большой холодильник Марселлы, а ящик закинуть на шкаф, чтобы Эмили не увидела, как муж возвращает его на место.

— Отличная мысль! Из тебя, Уна, вышел бы великий преступник, не оставляющий улик!

Они посмеялись и вернулись к березе, у которой встретились. Саймон уже свернул с дорожки, собираясь уйти, когда Уна задержала его.

— Слушай, — зашептала она, — а вдруг бабушка не сможет увести Эмили перед ужином, как договорились. Как же нам удастся приготовить все для сюрприза?

— Об этом я не подумал. — Саймон растерянно смотрел на Уну, упираясь рукой в ствол дерева.

— А, не беспокойся… Придумаем, как избавиться от всех, даже если понадобится пустить в ход невинную ложь.

— То-то изумится Эмили, когда узнает, какие тайные интриги…

— Плелись под ее прелестным носиком! Здорово! — От избытка чувств Уна дотронулась до его руки и улыбнулась. — И все это во имя любви!

Звук шагов по дорожке подсказал им, что они не одни. Резко обернувшись, Уна почувствовала, как екнуло у нее сердце. Угрюмое выражение лица Корделла не предвещало ничего хорошего.

— Так-так-так, — протянул он обманчиво спокойным голосом. — Что мы здесь делаем?

О Господи! Как ужасны эти совпадения! Саймон и Уна не успели ничего ответить ему, как от дома Торпов послышался голос Эмили:

— Саймон Торп, где ты? Если ты сию же минуту не появишься, твоя яичница с беконом остынет!

Страшной угрозе вторил взрыв детского смеха.

— Доброе утро, Корделл. — Саймон вопросительно посмотрел на Уну, и она чуть заметно кивнула, давая понять, чтобы он за нее не беспокоился. — Хотелось бы постоять с вами, ветерок сегодня приятный, но тороплюсь.

Он ушел, оставив Уну лицом к лицу с Корделлом.