Слишком поздно (ЛП)

- Да, черт возьми, - говорит он, и берет кусочек. Вручает коробку мне, поэтому я тоже беру кусок пиццы. Я передаю коробку Аса в тот момент, когда Слоан садится на шезлонг рядом с ним. Она наклоняется, чтобы поцеловать его, но он отстраняется.

- Где ты ее взяла? - спрашивает Аса, опуская крышку, чтобы прочитать название. Она пожимает плечами, стараясь вообще не смотреть на меня.

- В каком-то итальянском ресторане. Сегодня отменили один из моих уроков, а я была голодна, поэтому купила обед.

- Одна? - интересуется он, положив коробку на пол рядом с собой.

Слоан улыбается.

- Да. Я так устала от университетской еды, - склоняется к коробке и берет кусочек. - Попробуй, - говорит она, протягивая ему. - Очень вкусно. Я принесла ее домой, чтобы и ты попробовал.

Аса выхватывает кусок пиццы из ее рук и бросает обратно в коробку. Наклоняется вперед, и схватив Слоан за руку, притягивает к себе.

- Иди сюда, - говорит он, и потянув ее к себе на колени, обхватывает затылок и целует ее.

Я отворачиваюсь. Потому что должен.

Аса встает, взяв Слоан на руки. Краем глаза я вижу, как он хватает ее за попку и целует в шею. Он идет в сторону дома, и я ловлю взгляд Слоан через его плечо. Она смотрит на меня широко раскрытыми глазами, пока Аса несет ее к дому; вероятно, прямо к себе в постель.

Откидываюсь в кресле и устало выдыхаю, проводя руками по волосам. Как мне здесь просто сидеть, зная, что происходит в этом доме?

- Хотел бы я сегодня арестовать его задницу, - говорю я Далтону.

- Мне не нравится, как она на тебя смотрит, - отвечает Далтон, откусив пиццу. Я смотрю на него, но он по-прежнему гипнотизирует взглядом дверь. - От нее одни неприятности.

Поднимаю коробку с пиццей и беру еще кусок.

- Завидуешь? - смеюсь я, стараясь показать, что меня не волнует его комментарий. - Ты всегда можешь отыметь Джесс. Я слышал, что Джон гораздо щедрее, чем Аса.

Далтон смеется и качает головой.

- Эти люди такие долбанутые.

Не все.

- Думаю, мы могли бы использовать ее, - добавляет Далтон. Я смотрю на него и вижу, как крутятся колесики в его голове.

- Использовать как?

- Она на тебя запала, - выдает он, выпрямляясь в кресле. - Ты должен использовать это в наших интересах. Подобраться к ней ближе. Она, вероятно, знает больше о людях, с которыми работает Аса, чем мы когда-либо сможем узнать сами.

Дерьмо. Последнее, что я хочу сделать, это заставить ее участвовать в этом.

- Не думаю, что это хорошая идея.

Далтон встает и говорит:

- Чушь. Это идеальный вариант. Эта девочка - возможность, которую мы так ждали, - он начинает набирать чей-то номер и идет к задней двери.

Использовать женщин, чтобы подобраться ближе к раскрытию дела - обычное дело для Далтона. Он поступал так почти каждый раз, когда мы выполняли задания вместе.

Я не готов так поступить.

Но у меня может просто не быть выбора…

Глава 13 СЛОАН

- Твое сердце так быстро бьется, - говорит Аса, бросая меня на матрац.

Ну, естественно. Вероятно, это были самые страшные пять минут моей жизни – я не знала, смогу ли выдавить из себя ложь. Но спасибо Картеру, Аса мне поверил.

- Ты всю дорогу целовал меня, - говорю я. – Конечно, оно бьется быстро.

Аса ложится на меня, и нежно целует. Проводит рукой по волосам, целуя подбородок и шею, продвигаясь вниз, пока не оказывается у основания моего горла. Он делает паузу и смотрит мне прямо в глаза.

- Ты любишь меня, Слоан? – неожиданный вопрос.

Я сглатываю, а затем киваю.

Он отталкивается на ладони. – Ну, тогда скажи это.

Я выдавливаю улыбку, глядя на него снизу-вверх. - Я люблю тебя, Аса.

Пару секунд он смотрит на меня так, словно у него есть внутренний детектор лжи, и ждет колебания с моей стороны. Аса медленно ложиться на меня, и зарывается лицом в мою шею. - Я тоже тебя люблю, - говорит он. Перевернувшись на бок, он тянет меня к себе и обнимает, мягко поглаживая по спине. Не помню, когда в последний раз Аса касался меня на этой кровати просто так, без секса. Он целует меня в голову и вздыхает.

- Не оставляй меня, Слоан, - твердо произносит он. – Не смей, черт подери, оставить меня.

Жесткий, но отчаянный взгляд парализует меня. Я качаю головой. – Не оставлю, Аса.

Его глаза разглядывают мое лицо. Лежа с ним в обнимку, наблюдая за тем, как пристально он смотрит на меня, я не знаю, должна ли я чувствовать себя любимой или испуганной. Но присутствуют оба чувства.

Аса прижимается ко мне губами и с силой целует. Засовывает свой язык глубоко мне в горло, словно пытается завладеть мной изнутри. В этом поцелуе нет ни капли нежности, и когда он отрывается от моих губ, то почти задыхается. Он садится на колени и стягивает футболку через голову.

- Скажи еще раз, - просит он, подтягивая меня и снимая одновременно мою кофточку и лифчик. - Скажи, что любишь меня, Слоан. Что никогда не уйдешь от меня.

- Я люблю тебя. Никогда не оставлю тебя, - шепчу, молясь чтобы эти слова вскоре стали ложью.

Он снова впивается в мои губы и скользит руками по животу, достигая брюк. Его поцелуй такой сильный, что мне тяжело дышать. Аса пытается стянуть с меня брюки, но не хочет отрываться от моего рта, чтобы сделать это. Я приподнимаю бедра и стягиваю свою одежду, словно превращаясь в его шлюху.

А разве не это определение шлюхи? Той, кто ставит под угрозу чувство собственного достоинства ради личной выгоды? Даже если эта личная выгода не имеет ничего общего со мной, а только всецело связана с братом, это не отменяет того факта, что я занимаюсь с ним сексом в обмен на что-то. Что … по определению … делает меня шлюхой.

Его шлюхой.

И его собственнический взгляд четко дает понять что это все, чем мне позволено быть.

10

Глава 14 КАРТЕР

Я мастер выбирать самый подходящий момент, и это не единственный мой минус. Как только открываю заднюю дверь и захожу в дом, я слышу финальный стон Аса наверху. Останавливаюсь на кухне, не совсем понимая, зачем слушаю то, что он с ней делает. Одна только мысль об этом заставляет мой живот скрутиться, особенно зная, что два часа назад он делал с Джесс.

Услышав шаги и звук захлопывающейся двери ванной, я выхожу из транса и направляюсь к холодильнику. На дверце прикреплена магнитная доска, и записки с номерами телефонов. Я хватаю один из маркеров, прижимаю его к доске и пишу. Теперь шаги спускаются по лестнице, и я возвращаю маркер на место и разворачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как из-за угла появляется Аса.

Он босой, а из одежды на нем только расстёгнутые голубые джинсы. Волосы растрепаны, а на лице самодовольная ухмылка.

- Ну что? - прислоняюсь к стойке и наблюдаю, как он подходит к шкафу и берет пакетик чипсов. Открыв его, тоже прислоняется к стойке напротив меня.

- Как вчера все прошло? - спрашивает Аса. - У меня даже не было возможности спросить.

- Хорошо, - отвечаю я. - Только вот вопрос. Что если бы мы договорились с его поставщиком напрямую? В принципе нам не нужен посредник, если единственная причина, по которой ты связался с ним - это перевод.

Аса отправляет в рот чипсы и облизывает пальцы.

- А ты думаешь, для чего я тебя пригласил? - он кладет пакет чипсов на стол и поворачивается к раковине, споласкивая руки. - Блядь, мои руки, на вкус как киска, - говорит он, намыливая их мылом.

Это один из немногих моментов в моей работе, когда я хочу выбрать что-то менее болезненное: что-нибудь менее эмоционально истощающее. Надо было стать учителем поэзии.

- Как давно ты встречаешься с этой девушкой? – спрашиваю невзначай. Я здесь для того чтобы вытягивать из него информацию о наркотиках, но, кажется, все вопросы, на которые я хочу узнать ответы - это вопросы, связанные со Слоан.

Аса вытирает руки полотенцем и снова хватает пакетик чипсов, занимая место за барной стойкой. Я остаюсь на месте.

- Точно не помню. Может быть, года два? - он засовывает в рот горсть чипсов и вытирает ладонь об джинсы.