Горький лимонад (ЛП)

— Эй, куколка, — мягко говорит он. — Иди сюда и присядь на минутку.

Рукой Джегз касается мой спины, чуть подталкивая в направлении дивана, куда я и усаживаюсь. Он садится рядом, оставив между нами немного пространства, и упирается локтями в колени.

— Итак, Танго и Кэли переживают за тебя, и, думаю, ты об этом знаешь.

— Да, — я тихонько смеюсь. — Они не промолчали по этому поводу.

— Они любят тебя, куколка. Я знаю, ты для Кэли, как сестра. Она постоянно о тебе говорит.

— И я чаще всего чувствую к ней то же самое, но мне нужно мое собственное место в жизни, и так вышло, что оно у меня есть.

— Да, есть, — говорит Джегз. — И место неплохое, если не обращать внимания на запах.

Что? О, нет, какой стыд.

— Но вот в чем дело, у твоего глупого бывшего не все в порядке с головой, ты ведь знаешь?

Я чуть наклоняю голову. Не то чтобы я не знала, что он сделал, просто уже начинаю уставать от людей, которые пытаются диктовать мне, как жить, и приезжают в мой дом, пытаясь защитить от Лэндона, который, по сути, делал то же самое. Это неправильно.

— Я хочу снова жить в своем доме, вот и все.

Джегз отвечает не сразу. Он наклоняется вперед, перемещая вес на колени и глядя на камин.

— Я вызываюсь быть твоим телохранителем.

Я громко хохочу — почти истерически. О чем, черт возьми, он говорит?

— Прости, что?

— Кому-то нужно побеспокоиться о твоей безопасности, и если ты не хочешь всю ночь слушать, как Танго и Кэли стучат в стенку, то да, я понимаю твое желание спать в своей собственной кровати.

— Джегз, ты говоришь мне, что приехал сюда, чтобы побыть моим… телохранителем?

Вопрос вызывает во мне смех, но его лицо… эта ранее не виденная мной твердая линия плотно сжатых губ говорит, что он очень серьезен.

Он наклоняет голову, глядя на меня.

— Я не собираюсь настаивать, если ты это имеешь в виду. Но с удовольствием посплю на этом диване, если ты захочешь вернуться домой. К тому же, я как бы вынужден ночевать в мотеле Sawdust, и это… бесит.

Почему после такого милого щедрого предложения я ощущаю себя так, словно из легких выкачали весь воздух? Наверное, это потому, что я еще не решила, что чувствую в отношении Джегза. Я пока не задумывалась над этим. В тот день, когда Лэндон вывалил на меня все свое дерьмо, я ощущала себя хрупкой и слабой, и Джегз казался мне удивительным супергероем, который спас меня. Я в буквальном смысле увидела его тогда в первый раз, но мне не кажется, что с тех пор я узнала его лучше. К тому же, реальность вокруг меня рассыпалась в пыль, и в голове творится настоящий хаос. Единственное, о чем я могу думать сейчас, это о том, что моя жизнь полностью вышла из-под контроля, и я даже не знаю, какой ответ лучше — «да» или «нет». Я хочу спать в своей собственной постели, но не готова к присутствию другого человека.

— Sawdust? Да там полно тараканов. Они такие, что пугают даже владельцев, — я хихикаю. — К тому же, мне представлялось что-то вроде квартирки, когда ты сказал, что нашел жилье.

Он откидывается на спинку дивана, закидывая руки за голову.

— Ну да. У меня есть комната в мотеле. Моя собственная комната в мотеле, поэтому ты совершенно точно права. Вчера ночью я зашел в нее и обнаружил на кровати парня в отключке. А через час оказалось, что он мертв. Так что, мне не очень хочется возвращаться туда. Но не обращай внимания на мое отвращение к мотелю, когда будешь принимать решение.

Решение. Я должна решить прямо сейчас, когда еще не совсем в состоянии трезво мыслить? У меня нет желания, чтобы меня контролировали, даже предлагая шанс принять свое собственного решение. Но, кажется, я все равно не могу решить. Черт.

— Не знаю, что должна сказать, — говорю я, откидываясь на спинку рядом с ним. — Я тебя вообще не знаю, и та часть меня, которая соглашается взять тебя «телохранителем» — это та самая глупая часть, которая посчитала Лэндона хорошим парнем.

— Я могу это понять, — говорит Джегз. — Почему бы тебе не подумать об этом?

— Ладно, — я ценю то, что он не вовлекает меня в бессмысленную дискуссию.

— Ну, чё вы там, закончили флиртовать? — вопит Танго.

О, Боже, ну почему он всегда такой нахал? Джегз ухмыляется — очевидно, ему нравится, что я покраснела.

Да, он заметил. Он наклоняется ко мне и мягко щипает меня за щеку.

— Когда-нибудь ты к нему привыкнешь, куколка.

Уже пять лет привыкаю.

Джегз насчет этого, может быть, и прав, но не знаю, смогу ли когда-нибудь привыкнуть к ощущению, которое пронзает мое тело в момент его прикосновения. Я не привыкну, потому что этого больше не случится. Джегз даже близко не мой тип. Но почему тогда все мои мысли постоянно возвращаются к нему?

ГЛАВА 5

ДЖЕГЗ

— Даю неделю, — с ухмылкой говорит Танго, когда мы выезжаем с подъездной дорожки от их дома, где Саша теперь снова в безопасности — и в заключении.

— Неделю на что? — спрашиваю я его.

— На то, чтобы ты ее трахнул.

— Братишка, она сейчас в глубоком стрессе, боюсь, в ближайшем будущем мне не светит. К тому же, я наверняка ее сломаю, — смеюсь я.

— Она очень маленькая, — соглашается Танго. — Я тоже переживаю, дружище.

Не то чтобы эта мысль не закрадывалась в мою голову сотни раз за последнюю неделю, но такая девушка, как она, и такой парень, как я, вряд ли могут иметь что-то общее.

— Ты не думаешь, что ее слегка бесит положение заключенной в твоем доме?

Я знаю, Танго иногда перегибает палку с опекой, но вытащить девушку из ее дома и увезти в свой — это попахивает каменным веком.

— Кэли дома, — говорит он. — Все будет нормально.

— У Саши есть работа? Она мне не показалась одной из тех, кто может сидеть на пятой точке целыми днями, особенно, учитывая, что сегодня в шесть тридцать утра она уже гладила одежду.

— Да, она работает в ресторане, но мы хотим, чтобы она уволилась. Этот хрен, Лэндон, был там шеф-поваром, так что сейчас это не есть хорошо.

Н-да, начинаю сочувствовать бедной девочке.

— Слушай, может, это и не мое дело, но вы на нее довольно сильно давите. Она — взрослая женщина, которая сама может о себе позаботиться. Может, стоит дать ей возможность самой принять хоть пару решений.

Танго смотрит на меня с пошлой ухмылкой на лице.

— Ты хочешь ее, ты, кобель.

Я откидываю голову на подголовник и рычу.

— Кое-что в тебе не меняется, дружище. Я думал, что за шесть лет ты немного поменялся, расслабился, но это не тот случай, правда?

Танго заворачивает за угол здания и паркуется.

— Слушай, приятель. У меня есть семья, о которой нужно заботиться. Кэли по уши в дерьме, которое преследует ее вот уже десять лет, и я защищаю ее с момента, как мы встретились. Знаю, что ты не совсем в курсе насчет ее отца, но этот человек опасен, и в мире есть много людей, которые готовы почти на все, чтобы его найти.

— Боже. Звучит хреново, — говорю я.

— Да, приятель. Естественно, в какие-то периоды времени все более или менее приходит в норму, но, к несчастью, насовсем избавиться от этого мы не сумеем никогда. Кажется, всегда будет кто-то, кому нужен он, и, в какой-то степени, мы, — Танго замолкает и испускает раздраженный вздох. — Да, это дерьмово. Мы стараемся изо всех сил сделать нашу жизнь безопасной, но любой, кто становится ее частью, тоже нуждается в защите. У нас теперь есть дочь, и я сделаю все от меня зависящее, чтобы уберечь ее от возможных проблем. Саша была для Лэндона приманкой, так что она теперь тоже часть нашей жизни.

От услышанного у меня начинает кружиться голова. Я все еще не уверен, что понимаю историю Кэли до конца, но знаю, что они скрываются не без причины. В моих отношениях с Танго нет места ненужным вопросам. Я пытаюсь разобраться с тем, что имею, но в его объяснении столько белых пятен, что я в растерянности.