Секвойя (СИ)

Она воодушевленно корчила из себя очаровательную глупышку и щебетала что-то о том, что она племянница Мередит, и решила навестить ее на работе. Какой еще Мередит?

Мужичонка оказался дежурным врачом, замещавшим отлучившуюся по делам женщину-администратора.

— Правда? — восхищенно вздохнула Каролина и приложила ладони к порозовевшему лицу. – О, вы такой интересный мужчина! Хотите знать правду? — Она перешла на шепот и приблизилась к нему, заговорщицки улыбаясь, — если бы я встретила Вас в другом месте, я бы ни за что не подумала, что Вы врач! Скорее, актер, или модель…

Джастин не поверил своим ушам. Модель чего? Одежды размера XXXL?

Неизвестно, сколько еще бы он простоял там, словно зачарованный слушая весь тот бред, который она сочиняла на ходу, если бы она украдкой не метнула на него взгляд, чтобы он поторопился.

Она снова перевела взгляд на коротышку. Мужчина увлеченно рассказывал о своей жизни, и Каролина хлопала своими длинными ресницами, то и дело театрально расширяя глаза, создавая иллюзию того, что его жизнь хоть кому-то интересна.

«Еще бы он не повелся», — подумал Джастин, слегка завидуя ему. На него-то она обычно смотрела со злобой или презрением. Тряхнув головой, он отвернулся, и направился к палате брата.

Джастин тихо приоткрыл дверь. Джексон сидел за небольшим столиком в углу палаты и задумчиво прикладывал друг к другу детали конструктора. Камень упал с плеч парня, и он обессиленно прислонился к дверному косяку, закрыв глаза. Словно до этого момента он не мог поверить, что с ним действительно все в порядке. И в этот же момент парень вдруг понял, что не знает, как себя вести. Идя сюда, он думал только о том, что он увидит, открыв дверь, но совсем не подумал о том, что будет потом. Его вина перед Джексоном давила на него, несмотря на то, что внешне все вроде бы было в порядке.

— Джастин! — услышал он вдруг тоненький голос. Джексон, увидев брата, резко вскочил со стула, широко улыбаясь, но в тот же момент пошатнулся, заставив Джастина в два прыжка очутиться рядом.

— Джекс! Ты в порядке? Что-то болит? — обеспокоенный взгляд парня блуждал по лицу мальчика. — Скажи что-нибудь!

Джексон потер лоб тыльной стороной ладони и, помотав головой, ответил:

— Голова закружилась, — он снова улыбался. Джастина повергло в смятение то, что Джексон действительно был рад ему. Хотя, чего тут удивительного, ему было пять, и он вряд ли понимал, что натворил его старший брат.

Однако, несмотря на то, что Джексон не питал к нему никаких негативных чувств, легче Джастину не стало. Кто мог винить его сильнее, чем собственная совесть?

— Береги себя, дружок, тебе нужно больше отдыхать, пока ты не поправишься, — Джастин заглянул в его большие голубые глаза.

— Я так ждал тебя! — укоризненно проворчал мальчик. — Почему ты не приходил ко мне раньше?

Джастин горько усмехнулся:

— Ну… — парень замялся. Что он мог сказать ему? Он мотнул головой, натянув улыбку. — Твой доктор говорит, что тебе нужен покой.

— Папа сказал, что я отравился… — пробормотал тот.

— Так и есть, — кивнул Джастин, стараясь сохранять внешнее спокойствие. — Но ты очень скоро поправишься, и поедешь домой.

— Нет! — воскликнул вдруг мальчик. — Папа обещал, что мы поедем в Диснейленд, как только доктор позволит, — глаза Джексона загорелись.

Джастин усмехнулся.

— Славно!

— Ты ведь поедешь с нами? — с надеждой спросил малыш. Больше всего он любил проводить время с братом, и когда это удавалось, он был самым счастливым ребенком на свете. Жаль, у того очень редко бывало свободное время. И сейчас Джексон увидел ответ в глазах Джастина еще до того, как тот удрученно сжал губы в тонкую линию и отрицательно покачал головой.

— Боюсь, не получится.

Джексон понимающе кивнул, и Джастин собирался крепко обнять его, когда вдруг услышал голоса за дверью.

— Послушай, Джексон, — быстро зашептал он, взяв мальчика за плечи, — я просто хотел сказать: что бы ни случилось, ты всегда должен помнить, что я люблю тебя больше всех в мире, — Джастин широко раскрыл глаза, словно для большей убедительности, — не позволяй никому заставить тебя думать иначе. Я всегда буду твоим старшим братом, я всегда буду защищать и оберегать тебя, и я больше не дам тебя в обиду. Никому. И никогда. Я тебе обещаю.

Джексон кивнул, и парень крепко обнял мальчика. Дверь в палату открылась, и, спустя секунду, раздался громкий возглас Джереми:

— Я знал!

Джексон слегка испугался, и попятился назад, наблюдая, как Джастин поднимается.

— Папа, почему ты кричишь?

— Все в порядке, Джекс, — улыбнулся Джастин, оборачиваясь к отцу. — Я уже ухожу.

— Вот именно, — кивнул Джереми, окинув сына ледяным взглядом. Райан, стоявший прямо за ним, виновато глядел на Джастина.

Поравнявшись с отцом, парень вдруг услышал его громкий шепот:

— Не смей здесь больше появляться! Иначе я увезу его отсюда.

Джастин посмотрел прямо перед собой и сделал шаг по направлению к выходу, когда вдруг услышал недовольный голос Джексона:

— Папа, а когда придет Джаззи? Ты же говорил, что приведешь ее ко мне!

Джастин медленно обернулся и посмотрел на отца, ясно услышав, как в тишине Джереми скрежетнул зубами. Увидев, как его глаза подернулись влагой, Джастин вдруг понял, что всё, что происходит с ним, полная ерунда по сравнению с тем, что Джереми еще предстоит объяснить малышу…

Джереми отвернулся к окну, и Джастин, не в силах больше находиться здесь, быстро зашагал к двери, чувствуя, как подбородок начинает предательски дрожать.

Не видя ничего перед собой, пытаясь унять подступающие слезы, и только чувствуя, как Каролина вцепилась в его руку, Джастин молча шагал по направлению к лестнице, а Райан, виновато понурив голову, семенил за ними.

— Все шло хорошо, пока он вдруг не стал догадываться, что здесь что-то не так. Он так быстро развернулся и почти побежал в палату, что я не успел ничего сделать. Прости, — оправдывался Райан, заходя в палату вслед за Джастином. Тот лишь кивнул головой, погруженный в свои мысли, он подошел к окну и замер там, скрестив руки на груди.

Каролина и Райан переглянулись.

— Райан, лучше расскажи, что ты придумал, чтобы выманить его из палаты, — сказала вдруг она, и Райан испытал благодарность за то, что она пыталась отвлечь его друга от неприятных мыслей. Похоже, она заботилась о нем.

— Ах, да… По дороге туда, я вспомнил, как мы однажды играли в правду или расплату… — улыбнулся Райан. — Джереми пришлось в качестве интимного факта сообщить, что он обрезан, — продолжал тот. — Так вот, я решил, что это хороший вопрос, с которым я могу к нему обратиться, поскольку тоже собираюсь… — он покосился на девушку и неловко прочистил горло. — Ну… В общем, тоже это сделать…

Джастин не смог сдержать улыбку, и Каролина легонько пихнула Райана в плечо в знак одобрения.