Вопреки (СИ)

– Вернусь вечером. К моему приезду квартира должна иметь такой вид, будто ремонт только закончен. Ключи передашь Кириллу Дмитриевичу.

Упоминание имени директора компании действует магически. Девочка подобострастно кивает, и, спрятав глаза за темными очками в пол лица, я оставляю ее наедине с батареей пустых бутылок и битым стеклом на полу. Бояться мне нечего. Я пользуюсь услугами самого лучшего в Москве агентства, где репутация превыше всего. Впереди меня ждет день в СПА-центре, где услужливый персонал, вдохнет в меня силы за мои же деньги. Пора вернуть свою жизнь. И, пока руки массажиста умело воздействуют на точки на моем теле, приводя госпожу Йоффе, наконец, в чувство, я заканчиваю с воспоминаниями, самовольно вызывая в памяти последние кусочки пазла.

Десять лет назад

Никто из нас не говорил о любви. Для меня это значило признать, что Макс – мое слабое место, почему молчал он, не знаю. Но все чаще Крылов оставался у меня на ночь, приучая к мысли, что он никуда не исчезнет. Я же не знала, радоваться сему факту или выгнать его. Вместе с тем я постепенно раскрывалась Максиму, доверяя свои тайны, тщательно оберегаемые со времен детдомовского детства, в один день окончательно уверившись, в том, что он меня не предаст. Так, например, он единственный знал, что случилось с родителями, о моих целях и мечтах. После этих признаний жизнь стала в разы сложнее. Если раньше я не боялась ровным счетом ничего, не неся ни перед кем, кроме самой себя, ответственности, то теперь… теперь мне стало страшно. В мою жизнь вошли эмоции, я училась сочувствовать и переживать за дорогого мне человека. И все чаще, боялась думать, что со мной случится, если Макс вдруг покинет меня. Я боялась не пережить этого, сломаться, настолько глубоко он стал моей частью. Но он клятвенно обещал никогда не бросать меня.

Спустя полгода, когда Крылов посчитал, что мы сблизились настолько, что пришло время познакомить меня с родителями, в один из дней, мы отправились на выставку. К тому моменту я уже довольно четко имела представление об уровне благосостояния семьи моего мужчины, и тем непонятнее мне был факт, что Максим со мной. У его отца был довольно успешный, быстроразвивающийся бизнес в строительной сфере, а мать, не желая быть всего лишь украшением мужа, нашла себя в мире искусства. У нее была своя картинная галерея, где она часто проводила светские мероприятия в качестве одной из составляющих пиар-компании очередного художника. Макс часто зло шутил на этот счет, считая, что мать делает это не из любви к пейзажам и портретам, а всего лишь к телам молодых подопечных. И вот, стоя в коктейльном платье перед очередным творением дарования, которому был посвящен тот вечер, я мысленно соглашалась с точкой зрения Максима, потому что никак не могла взять в толк, что может впечатлить в этой мазне.

– Вам нравится?

Вопрос застал меня врасплох. Я обернулась на голос и увидела рядом с собой импозантного мужчину, с едва тронутыми сединой волосами, в хорошо сидящем костюме. Его пальцы легко держали бокал шампанского, во взгляде блестели озорные искорки, заставляя думать, что вопрос был с подвохом. Я невольно напряглась. Он мог оказаться кем угодно, от приглашенного критика до отца Крылова, я же не разбиралась в живописи, никогда особенно не интересуясь подобными вопросами.

– Не могу похвастаться знанием данного стиля, поэтому промолчу, – осторожно ответила я.

Мой собеседник улыбнулся.

– Не стоит стараться скрыть ваш восторг, – произнес он, еще больше запутав.

– И все же, я предпочту оставить свое мнение при себе, – улыбнулась я в ответ.

– Николай, – он протянул руку. – А вы?

– Вера.

– Так что вас привело сюда, Вера?

– Я здесь с человеком, для которого это мероприятие важно.

– Ох, только не говорите мне, что вы спутница этого живописца, возомнившего, что его мазня достойна именоваться шедевром?

Я рассмеялась, и было открыла рот в отрицании, но почувствовала руку на своей талии. По телу тут же прошла волна тепла, всегда сопровождавшая прикосновения Макса.

– Папа, прекрати мучить Веру.

Папа? Что ж, теперь мне ясно, от кого Максим унаследовал свой прищур. Я смотрела на мужчин, невольно сравнивая их между собой, представляя, что именно так через пару десятков лет будет выглядеть Максим. Респектабельный, успешный мужчина. Неплохо. В глазах Николая мелькнула тень разочарования. Интересно, это потому что рядом со своим сыном он ожидал увидеть Мисс Мира или сожаление, что я не одинока? Второй вариант был менее вероятен, хотя мне не в чем было себя упрекнуть: я выглядела дорого в синем платье бюстье и на высокой шпильке.

– И не думал. Мы с Верой как раз обсуждали, что твоя мать пиарит очередную бездарность.

Я молчала, обняв Макса за предплечье, вдыхая его запах, чувствуя, как по венам разливается спокойствие. Он улыбнулся, взглядом спрашивая, уютно ли мне. В этом был весь Максим. Мой комфорт его интересовал в первую очередь, что всегда удивляло. Я не привыкла к заботе, давно забывшая, что такое быть любимой кем-то, но, стоя рядом с ним, пока он вел неспешный разговор с отцом, я вновь почувствовала себя в безопасности.

– Где мама? – спросил Крылов.

– Дает интервью, – буркнул Николай. Похоже, его изрядно утомила необходимость присутствия на светских раутах, организуемых его супругой.

– Я пойду, найду ее, хорошо? – спросил Макс, заглядывая мне в глаза. Я кивнула и, сделав глоток шампанского, вновь повернулась к картине.

– Как давно вы знаете моего сына?

Николай. А я так надеялась, что он оставит меня в одиночестве.

– Мы вместе учились.

– И он решил нас познакомить только сейчас?

– Технически, мы вместе около полугода.

– Так долго? Меня удивляет, что ты нашла в этом оболтусе, – почти зло бросил Николай, легко переходя на ты.

Я даже поперхнулась, не готовая к такому повороту. Обернувшись, я увидела, как отец Максима сложил руки на груди. Его взгляд был полон разочарования. Что происходит?

– Красивая, умная девушка, – его слова тягуче опутывали мое тело, вторя взгляду, который скользил по линии декольте, – ты заслуживаешь другого мужчину. Мужчину с опытом, которому есть, что тебе дать.

О, Боже. Серьезно? Я рассмеялась:

– Вам придется смириться с моей недоступностью.

– Посмотрим, – в ответ Николай ухмыльнулся, словно принимая вызов. Я лишь покачала головой.

Спустя некоторое время, которое мы с Николаем провели в молчании, вернулся Максим. Под руку с ним шла блондинка с тонкими чертами лица, одетая в золотое платье, красиво оттенявшее бронзовый цвет ее кожи. На своих каблуках женщина была почти такой же высокой, как и сын, в отличие от меня, едва достававшей Крылову до плеча. Но я не жаловалась, всегда чувствуя себя миниатюрной рядом с ним. Матери Макса на вид было не больше сорока, а простой высокий хвост, в который были убраны волосы, открывая лицо, отнимал еще несколько лет. Степенный взгляд, которым она меня одарила, я не смогла разгадать, но невольно напряглась.

– Мама, позволь представить тебе мою девушку. Это Вера. Вера, – кивнул мне Крылов, – моя мать, Ирина.

– Добрый вечер, – кротко улыбнулась я. – Спасибо за приглашение.

Ирина несколько секунд молчала, холодно разглядывая меня, но и я не отводила взгляд.

– Приятно познакомиться, – наконец, улыбнулась она, хотя взгляд оставался все таким же ледяным.

– Мам, когда заканчивается этот фарс? – поинтересовался Максим.

– Да, Ир, поедем уже, – в тон сыну продолжил Николай. – Наш ребенок в коем-то веке привел девушку. Неужели ты не можешь отодвинуть свой прожект на второй план ради этого события?

– Леха присоединится к нам? – спросил у отца Макс.

– Нет, ему не удалось бросить дела.

Леша был старшим братом Крылова, о котором мне приходилось несколько раз слышать от моего мужчины. Они были довольно близки, но Алексей в последнее время все чаще пропадал на работе, не так давно заняв пост одного из заместителей отца, что огорчало Максима.