Лживая игра (ЛП)

Она даже перевела это на испанский.

Эмма мечтала запустить Марию в космос, прямо как греческие боги изгоняли своих детей в Тартар навеки.

Парень издал похожий на кашель смешок.

- На самом деле, твоя Звезда-Сука входит в пояс Ориона.

Эмма прижала руки к груди, словно оскорбленная южанка.

- Ты так разговариваешь со всеми девушками?

Он подошел немного ближе, их руки почти соприкоснулись.

Сердце Эммы подпрыгнуло к самому горлу.

На секунду она подумала о Картере Хейсе, капитане баскетбольной команды школы Хендерсон Хай, которого она издалека обожала.

Она придумывала множество вещей, которые можно сказать Картеру и записывала их в свой список Способов Флирта, но, когда бы они не оставались наедине, она всегда говорила об American Idol.

Ей даже не нравился American Idol.

Парень опять взглянул на небо.

- Может быть остальные звезды созвездия Орион это Звезда-Лгунья и Звезда-Изменщица.

Три испорченных девушки, которых за волосы тянули в пещеру Ориона.

Перень многозначительно посмотрел на Эмму.

Эмма прислонилась к перилам, в словах Итана чувствовался подтекст, который она не могла расшифровать.

- Звучит так, как будто ты много об этом думал.

- Может быть.

Эмма никогда не видела таких длинных ресниц, как у него.

Но внезапно взгляд парня стал не таким игривым, скорее любопытным.

И внезапно воспоминания о нем вспыхнули в моем сознании.

Ну, не совсем воспоминания, а скорее, странная смесь благодарности и унижения.

Они исчезли почти сразу же.

Парень оглянулся и энергично потер макушку.

- Извини.

Просто... мы толком не разговаривали с тех пор как... ты знаешь...

- Ну, сейчас самый подходящий момент, - сказала Эмма.

Тень улыбки скользнула по его губам.

- Да.

Они снова посмотрел друг на друга.

Над их головами танцевали светлячки.

В воздухе внезапно запахло полевыми цветами.

- Саттон?- прокричал из темноты девичий голос.

Эмма обернулась.

Плечи парня напряглись.

- Куда она ушла? - спросил кто-то еще.

Эмма убрала волосы за уши.

Она увидела два силуэта на дороге к дому Ниши.

Черные мартены Лилианны стучали при ходьбе.

Габриэлла держала телефон в вытянутой руке, освещая себе путь.

- Стойте там! - прокричала в ответ Эмма.

Она посмотрела на парня.

- Почему бы тебе не пойти на вечеринку?

Он усмехнулся.

- Нет, спасибо.

- Ну, пошли.

Эмма улыбнулась.

- Я расскажу тебе все о Звезде-Шлюхе и Звезде-Умнице... -

Девушки подошли к концу подъездной дорожки к дому парня.

- Саттон? - завопила Лорел, щурясь от света фонарей на крыльце.

- Кто это? - закричала Габриэлла.

Хлопок!

Эмма обернулась.

Парня уже не было.

Сухой венок, висевший на парадной двери качался в стороны, замок с щелчком захлопнулся, жалюзи быстро закрылись.

Тааааак.

Эмма медленно отошла от подъезда и побрела через двор.

- Это был Итан Ландри? - спросила Габриэль.

- Вы разговаривали? - тут же спросила Лилианна.

Ее голос дрожал от любопытства.

- Что он сказал?

Шарлотта появилась за близняшками.

Ее щеки пылали, а лоб блестел.

- Что происходит?

Габриэлла перестала печатать.

Саттон разговаривала с Итаном.

- С Итаном Ландри? - Брови Шарлотты подскочили.

- Мистер Вечно Недовольный умеет говорить?

По крайней мере теперь я могу соотнести его имя с лицом.

То же может сделать и Эмма.

Эмма поймала на себе взгляды сбитых с толку девушек.

Наверное, этот парень не был одним из "одобренных" друзей Саттон.

Девушка снова достала телефон.

Ничего нового.

Взгляд Шарлотты прожигал насквозь как лазер; Эмма почувствовала, что нужно найти объяснения, причем быстро.

- Мне кажется, я слишком много выпила, - выпалила она.

Шарлотта щелкнула языком.

- Милая.

Она схватила Эмму за руку и потащила к длинной череде припаркованных автомобилей.

- Я отвезу тебя домой.

Эмма с облегчением выпрямилась: Шарлотта купилась на ее историю.

Только потом она поняла, что предложила Шарлотта.

Она собралась отвезти ее в дом Саттон.

- Да, пожалуйста- сказала она, и пошла за Шарлоттой к ее машине.

Это поможет и мне.

Возможно, вернувшись домой, мы найдем ответы на некоторые вопросы.

Глава 7

СПАЛЬНЯ, КОТОРОЙ У ЭММЫ НИКОГДА НЕ БЫЛО.

Шарлотта подъехала к обочине и припарковалась.

- Мы прибыли, мадам, - сказала она с фальшивым британским акцентом.

Она привезла Эмму к двухэтажному дому с большими арочными окнами, который был украшен лепниной.

Пальмы, кактусы и пара красивых клумб составляли покрытый гравием палисадник.

Цветы в больших каменных горшках стояли по сторонам арки перед парадной дверью, фурин висел у подъезда, а глиняное солнце висело над трехместным гаражом.

На почтовом ящике на обочине была выгравирована только буква М.

Две машины стояли на подъездной дорожке: Volkswagen Jetta и Nissan SUV

Я могла назвать это место только одним словом: дом.

- Кто-то из близнецов вытащил палку с коротким концом, - прошептала Эмма.

Если только Бекки не бросила ее первой.

- Ты что-то сказала? - спросила Шарлотта.

Эмма потянула за нитку на платье.

- Ничего.

Шарлотта дотронулась до голой руки Эммы.

- Мэдс напугала тебя?

Эмма внимательно рассмотрела рыжие волосы Шарлотты, ее синее платье, отчаянно желая рассказать ей всю правду.

- Я все время знала, что это она, - вместо этого сказала Эмма.

- Хорошо.

Шарлотта сделала погромче радио.

- До завтра, пьяница.

Не забудь выпить побольше витаминов, перед тем как вырубишься.

И, как насчет вечеринки с ночевкой в пятницу у меня? Обещаю, будет весело.

Мой папа все еще не вернулся, а мама не будет нас беспокоить.

Эмма нахмурилась.

- Твой папа не в городе? Эмма вспомнила мужчину, которого видела в Сабино Каньон.

Шарлотта в первый раз за вечер дала слабину, выказав своё беспокойство.

- Уже месяц, как он уехал в Токио.

- Почему?

Эмма провела рукой по затылку.

- Без причины.

Парень на дороге скорее всего был кем-то еще.

Она хлопнула дверью машины и вышла на подъездную дорожку.

От апельсиновых и лимонных деревьев, растущих во дворе в воздухе пахло цитрусами.

Серебряный флюгер колебался на карнизе подъезда.

Причудливые узоры на штукатурке напомнили Эмме сахарную глазурь на торте.

Она бросила быстрый взгляд через окно холла и увидела хрустальную люстру и большое пианино.

Маленькая светоотражающая наклейка на окне спальни этажем выше гласила: "ЗДЕСЬ ДЕТИ."

В СЛУЧАЕ ПОЖАРА, ПОЖАЛУЙСТА, СПАСАЙТЕ ПЕРВЫМИ.

Ни одна приемная семья не побеспокоилась прикрепить такой стикер на окно Эммы.

Она хотела сделать фото, но услышала позади себя рев двигателя.

Эмма обернулась и увидела Шарлотту, скептически смотрящую с обочины.

"Просто уезжай" - мысленно взмолилась Эмма.

"Я в порядке."

Но Джип не сдвинулся с места.

Эмма осмотрела асфальт, присела на корточки и заглянула под огромный коврик, лежащий на крыльце.

К ее удивлению, под ним сверкнул серебряный ключ.

Она чуть не расхохоталась.

Ключ под ковриком обычно прячут только в фильмах, Эмма не думала, что люди и в жизни так делают.

Девушка поднялась по ступенькам крыльца и вставила ключ в замок.

Он легко повернулся.