Слайдер (ЛП)

— Хорошо, я скоро вернусь, — она протиснулась сквозь толпу и приблизилась к Тёрнеру.

Я наблюдала за их общением с того места, где стояла. Она нежно обняла его, и он ответил ей улыбкой, которая на самом деле была настоящей. Не такая, как те, что он посылал людям вокруг него, которые боролись за его внимание. Он держал руку на её пояснице, когда говорил что-то на ухо. Их разговор казался лёгким и непринужденным. Я удивилась, насколько хорошо Киган знала Тёрнера. «Они тусовались по выходным? Общались за пределами семейных встреч?» У меня вырос интерес по отношению к нему по прошествии месяцев. Очевидно, не настолько, чтобы пойти и поговорить с ним. Но я поймала себя на том, что действительно думаю о нём. Что же привлекает стольких к нему? Деньги могли, конечно, быть одной из причин, но я знала, что в его случае было что-то большее, чем это. Братья Брукс были силой, с которой надо считаться. Я думаю, что никогда не обращала много внимания, но теперь, когда я слышала их имена, оживлялась и слушала. Женщины умирали, чтобы его руки оказались на них, а другие оплакивали потерю Камдена в холостом мире, как будто он умер. Это действительно заставляло меня захотеть закатить глаза. Но это также изводило меня интригой.

Как только я собралась оторвать свой взгляд от Тёрнера, Киган указала туда, где я стояла. Ох, ради Бога, я хотела спрятаться. Что она делает? Я начала крутиться вокруг, чтобы посмотреть на других трёх девочек. Возможно, она указывала на них. Но затем увидела небольшую ухмылку на лице Тёрнера. Не было сомнений, что он смотрел прямо на меня. Он послал мне один резкий кивок, и затем посмотрел обратно на Киган, не выжидая, что я кивну в ответ. Этого маленького подтверждения внимания было достаточно, чтобы бабочки запорхали в моём животе.

Придя в смятение от своей реакции, я решила отправиться к другим, чтобы посмотреть, смогут ли они отвлечь меня. Мейси всем телом висла на парне, который выглядел так, будто только что пришел с пляжа, и… о, Боже мой, он действительно в гавайской рубашке? Тьфу, она, должно быть, действительно опьянела, раз этот был победителем. Когда я приблизилась к Эрин и Джордан, они улыбнулись мне и спросили, хорошо ли я провожу время. Я чрезмерно восторженно показала им большой палец вверх. Они, должно быть, или поверили мне, или не знали меня слишком хорошо, чтобы понять, как я чувствую себя в этом месте. Я неловко стояла с тремя из них около десяти минут, когда почувствовала лёгкий стук по плечу. Я обернулась и увидела милую официантку с подносом в руке и ярко-синим напитком посреди него.

Она подняла стакан и вручила его мне.

— Комплимент от джентльмена, — она указала в направлении Тёрнера.

Киган не было видно возле него. Я не уделяла внимания тому, куда она могла убежать. Вместо этого поймала себя на том, что смотрю на него, когда он следил за мной с другого конца комнаты. Я неуверенно взяла стакан из её руки и не потрудилась сказать спасибо до того, как она ушла. Я подняла бровь, когда Тёрнер поднял свой напиток в воздух, как будто за моё здоровье, а затем потягивал его с улыбкой. Я чувствовала себя раздраженной, что он был слишком самонадеянным, раз послал мне напиток. Только чрезмерно дерзкие мужчины делали такую фигню. Когда он убрал стакан от своего лица, то посмотрел на меня, ожидая, когда я сделаю глоток. У меня было два варианта. Я могла выпить напиток и попытаться выглядеть спокойной и невозмутимой. Или могла передать его одной из девочек, отшивая Тёрнера, и пытаться игнорировать его весь остаток ночи. Второй вариант казался привлекательнее, однако, рюмка, которую я до этого выпила вместе с Ксанаксом, заставила меня чувствовать себя немного храбрее, чем обычно. Все-таки первый вариант. Лёд зазвенел в стакане, когда я поднесла его к губам. Делая небольшой глоток, прохладный цитрусовый вкус омыл моё горло, купая мой язык в восхитительно тропическом сочетании. «Ммм, это было хорошо. Проклятие!». Возможно, если бы я пила его немного медленнее, лёд растаял бы и разбавил его. У меня уже было тёплое ощущение, которое приливает к ногам, когда ты знаешь, что алкоголь делает своё дело. Я сделала ещё один глоток маленького синего коктейля и решила, что он мне понравился.

Я не хотела допивать напиток слишком быстро. Не только потому, что мне нельзя было потерять голову, но ещё потому, что я хотела насладиться им. В этой комнате была дюжина женщин, которые лезли бы из кожи вон, если бы Тёрнер подарил им чуточку своего внимания, но, неизвестно почему, он дал его мне. Я знала реальность этой ситуации. Я была вызовом. Отказала ему. Я была словно гора Эверест, и он рассматривал меня как что-то, что нужно покорить. Мужчины любили хорошую игру. Всё же это не имело значения. Я не была голодной, маленькой рыбкой, готовой заглотить наживку. Если он думал, что была, то он, чёрт возьми, ошибался. Так что я приняла его напиток, позволила притягательному аромату пролиться сквозь меня, и пошла заниматься своими делами. Встретив его взгляд, я слегка наклонила голову в знак благодарности, и затем развернулась. Я отказалась оказать ему еще какое-нибудь признание.

В течение следующего получаса я допила все без остатка и оказалась танцующей в море людей, которых не знаю. Музыка играла слишком громко, и потные тела врезались в меня. Впрочем, я не напрягалась. Я была в своём маленьком мире. Жар и алкоголь, горящие в моих венах, были смесью, которая заставила мои бёдра двигаться. Я чувствовала себя восхитительно. И будь я проклята, если Мейси не оказалась права, когда заставила меня переодеться в это платье. Я чувствовала себя сексуальной и уверенной.

— Продолжай в том же духе, Аннабелль, и я заберу тебя отсюда в какое-нибудь более приватное место, где на тебя не будет пялиться каждый мужчина, — прошипел низкий голос около моего уха.

Оборачиваясь, чтобы посмотреть, кто это, я немного потеряла равновесие. Сильная рука схватила моё плечо и удержала меня от падения. Тёрнер взирал на меня сверху вниз с гневом в глазах. Этот голубоглазый смотрел прямо на мою выставленную напоказ грудь. Честно говоря, я потеряла то место, где в толпе находился Тёрнер, и была заинтересована только своим хорошим настроением в этот момент. Вид его так близко и ощущения того, что он трогает меня, поражало.

— Извини? — я попыталась казаться суровой, но вышло с придыханием.

Он сжал челюсти, и его глаза бродили по моему едва прикрытому телу.

— Ты слышала меня. Ты выпила всего лишь два напитка с того момента, как пришла сюда. Ты пила до того, как пришла?

Я отдёрнула голову назад и попыталась восстановить равновесие, таким образом, не опираясь на его руку.

— Нет. И откуда ты знаешь, что я выпила только два напитка? Ты послал мне только один.

— Я видел, когда ты зашла.

— Правда? — сказала я с лёгким раздражением.

— Ага.

Хммм, что на это ответить? Я была немного вне себя от радости, что он заметил, когда я пришла. Со всем вниманием, которое ему оказывали, было чудом, что он заметил сквозь тучу… как их называет Мейси? Ах да, мух.

Я убрала свою руку из его руки, и встала настолько ровно, насколько могла.

— Ну, спасибо тебе за твоё беспокойство, но я в порядке. Просто наслаждаюсь музыкой.

Он сощурил глаза, смотря на меня.

— Я вижу.

— Это проблема?

— Да, когда оде… — Тёрнер не смог закончить своё предложение до того, как блондинка с длинными, растрёпанными кудрями встала передо мной, будто меня здесь не было.

— Эй, красавчик. Что такой парень, как ты, делает в одиночестве?

Он посмотрел на неё, как будто она была помехой, которую он должен отогнать.

— На самом деле, я не один.

Она улыбнулась ему с удивлением в глазах. Тёрнер, должно быть, был решением её одиночества на эту ночь. Она вообще слышала то, что он только что сказал? По тому, как она медленно приближалась ближе, я бы сказала, что нет. Не прошло много времени, перед тем как приблизилась другая блондинка, но ничего не сказала. Я не могла понять, как девушки не могут прочитать его выражение лица. Он поморщился, как будто только что укусил кислый лимон.