По наклонной вверх (СИ)

Минато быстро раскланялся и исчез в серости очередного будняя. А Итачи за свой стол сел, к кнопке на селекторе прикоснулся, хотел попросить Узумаки Наруто зайти, да так и не нажал, на свой палец смотрел и снова думал. Нельзя сближаться. Если сейчас позволит себе ввязаться в приключение, потом вдвойне больно будет, когда настанет время расставаться. Снова оттолкнуть, кого так страстно хотел удержать. Итачи не имел права поступиться интересами компании. Личная жизнь одного человека – капля в море по сравнению со слаженной работой семейного бизнеса. Он для всех, а Наруто – только для Итачи. Наруто, который мог подорвать, хоть и частично, доверие акционеров к компании. И который вызвал бы недовольство Фугаку. Никого Итачи так не побаивался, как отца. Он оставался далёким с самого детства. Только по его одобрению или недовольству ориентировался Итачи. Каждое принятие важного решения зависело от мнения Фугаку. Потом уже Итачи научился сам, редко посматривая на свой идеал. Но идеал на то и идеал, чтобы держаться особняком. Итачи стеснялся отца и видел в нём не столько любящего родителя, сколько пример для подражания, к которому стоило стремиться.

Итачи правильно поступил, что отдалил от себя Наруто. Неприятности у всех бывают, и все как-то справляются. Хоть Наруто теперь слишком редко мелькал перед глазами, Итачи каждый раз брался за проверку его документации. Всегда внимательно изучал его проекты и молча радовался его несомненным успехам. Возможно, его повышение произойдёт даже раньше, чем планировалось. Тогда Наруто получит должность, не касающуюся работы Итачи. Нельзя включать Узумаки Наруто в число близких друзей. Пусть всё остаётся как прежде. Как раньше, когда они относились друг к другу просто терпимо. Но даже если и так, не получится смотреть на него непредвзято.

И вдруг пришло озарение. Итачи бумаги опустил, в которые всё равно не получалось углубиться. После разговора с Минато о том неизвестном парне стало вообще почти невозможно сосредоточиться. А сейчас вовсе не получится, пока он не выяснит хоть что-нибудь. Тем более, он узнал этого парня. Прямо сейчас, как промелькнуло и вытащило из памяти чёткую картинку. Они в клубе встречались. Один из приглашённых то ли Саске, то ли Наруто, сохранял завидный нейтралитет, время от времени выдавая что-то колкое совершенно равнодушным голосом. Из этого оставалось заключить, что они давно знакомы. Более того, в друзьях, иначе незнакомец постеснялся бы «кусать» собеседников. Выражение его лица и впрямь чем-то недовольное, словно всем миром обиженный и разочаровавшийся. Этакая перемена от раздражения к равнодушию. Наглое, как показалось теперь.

Итачи знал, с чего начинать поиски. Надо у брата спросить. Он наверняка его знает. Услышать хотя бы только имя. Но Саске словно специально избегал случайных встреч с Итачи, постоянно отсутствовал, не ночевал дома, объясняя это тем, что у Сакуры живёт. Общался в основном с матерью, и только у неё Итачи мог что-то узнать о брате. Короткие звонки не меняли картины. Саске вечно занят подготовкой к свадьбе, заваливал детальными вопросами, что лучше и какая последовательность. Итачи не раз предлагал встретиться и обсудить лицом к лицу, но тот отказывался.

Итачи откинулся на спинку стула, раздавленный окончательно, закрыл глаза. Боже, так хотелось просто поспать. Ночные метания и невозможность что-либо изменить, запрет рассказать хоть кому-нибудь мучили Итачи как никогда. Он не помнил периода, когда было бы так плохо. Он готов был сдаться и держался только на ответственности. Но всему однажды приходит конец. Всё ломается, у всего заканчиваются батарейки. Даже у легендарного искусственного интеллекта есть свой источник питания. А Итачи даже не робот. Просто человек, раздавленный непосильной ношей. Человек, который не мог сбросить с себя груз забот, а потому постоянно перешагивал через себя.

Он снова позвонил Саске и снова услышал его «некогда». Итачи пытался усовестить брата и пригласить на ужин вместе с Сакурой, а он умело отбрыкался и положил трубку. В итоге к концу дня Итачи пораньше на стоянку спустился и застал садящуюся в машину Сакуру. Частенько стала в компанию приезжать с совместными делами. Возможно, после свадьбы вообще офис поменяет, раз уж всё равно две компании станут одной.

Сакура не успела сесть и спутника остановила прикосновением. Саске резко обернулся, словно не ожидал Итачи увидеть воочию. По телефону – всё равно не то, как бы сам Итачи ни утверждал. А ещё при первой встрече пытался Наруто доказать.

- Где Наруто? – сходу спросил Итачи, перечёркивая стремление брата поскорее убраться. Становилось очевидным, что Саске его избегает.

- Мне откуда знать? – пожал тот плечами, делая невозмутимый вид. Только не очень получалось.

- Я же просил тебя его прихватывать. Тебе так не хочется делать ради него крюк?

- Я сейчас живу в доме Харуно, если ты забыл, - накинулся Саске недовольно. – И да, мне пришлось бы делать крюк.

- Саске, что произошло? – в его интонации Итачи прочёл не просто недовольство. Его что-то беспокоило. Итачи пытался вспомнить, встречал ли он за последнее время хорошо знакомого человека, который не был бы чем-то сильно озабочен.

Саске отвернулся, в кармане пошарил и извлёк пачку сигарет. Если бы прямо на брата смотрел, руки затряслись бы – Итачи это почуял.

- Когда ты курить начал? – с толикой удивлённого осуждения поинтересовался последний. Не брал в руки сигареты со школьных лет. Тогда все пробовали, а тут вдруг каждого потянуло. Неужели все такие нервные стали? Может, Итачи тоже стоило начать?

Саске помалкивал. Будто ответ подбирал и боялся ляпнуть сгоряча какую-нибудь обидную глупость.

- Саске! – на миг повысил голос Итачи.

Саске только запалил сигарету, даже не затянулся толком, сразу между пальцами зажал и вниз опустил.

- Что «Саске»? – грубовато швырнул он и развернулся лицом. – Не знаю я, где ТВОЙ Узумаки.

Снова сигарету к губам, снова полузатяжка. Выходит, и впрямь только-только взялся, опасался закашляться с непривычки. Зато выглядеть он стал более спокойным, отвлекался от разговора с братом и думал о репутации. Как же он мог опростоволоситься перед сотнями свидетелей, просто-напросто раскашлявшись от обычной сигареты.

Сакура шевельнулась. Итачи поймал её обеспокоенный взгляд. Она бы благоверного под руку схватила, если бы ситуация другая. Тут всё серьёзно, не игры уже.

- Мой? – переспросил Итачи, тоже заставлял себя успокоиться хотя бы внешне. – С каких пор он мой?

- Может быть, сам расскажешь? – предложил Саске, смотря чуть ли не волком, руку вытянул и ткнул Итачи в грудь, нажал. Итачи словно не сразу поверил в его жест, посмотрел на его палец. Стало не по себе. Сейчас что-то случится.

- Думаешь, я слепой? – притих Саске. – Знаю я про ваши шашни.

И сигарету затушил, не докурив и до половины, сразу в машину сел, даже не стал Сакуре дверь открывать, хотя в последнее время регулярно это делал. Забавно ему было, а Сакура посмеивалась. Она задержалась на улице, пристально смотрела и помалкивала. Знала, значит, и не встревала в отношения братьев.

Итачи понял, что потеряет шанс поговорить по душам, если упустит брата, обошёл капот и схватил Саске за плечо, пальцами одежду сминая в кулак:

- Давай поболтаем.

- Прямо здесь? – Саске кивнул на улицу через ветровое стекло.

- Если нет, то где и когда? – решительный напор.

- Я позвоню, - самая распространённая фраза, когда надо поскорее отвязаться от собеседника, не обидев его. Обычно никто не перезванивает. Обычно это приговор. И Саске было легче воспользоваться готовым шаблоном, чем выкручиваться своими силами.

- Я понимаю, Итачи, - обронил он через силу, - наверное… чёрт, Итачи, как ты можешь так! – пауза. Итачи смотрел на него и ждал окончания гневно-обиженной тирады. – Чёрт, Итачи… Ни фига я не понимаю!

Запутался в выражениях, захлёбывался фразами, звучавшими раздельно. Итачи отцепился от него. Саске шокирован даже больше, чем был шокирован Наруто и сам Итачи, когда каждый осознал происходящее.