Сказка об Иване-царевиче, его верном друге Сером Волке и Кощее Бессмертном (СИ)

  - Серенький, давай сходим, а? - взмолился я. - Очень хочется посмотреть, как здесь празднуют. А то в сказках все не так рассказывают. Хоть правду узнаю.

  - Завтра рано вставать... - напомнил Волк, но моментально сдался, покоренный моим фирменным взглядом аля Кот из "Шрека". - Ладно, только не долго. И от меня не отходи. Эй!

  - Спасибо, ты лучший! - выкрикнул я уже на бегу, вклиниваясь в веселящуюся толпу.

  Мед, который здесь пили, оказался действительно крепким - в этом сказки не лгали. Глаза открываться категорически отказывались, и, наверное, так было лучше, потому что гудящая голова наверняка бы не вынесла дневного света. А так, приятная темнота укутывала, словно одеялом, теплым, мягким... с руками. МАМА!

  Я с жутким стоном скатился с кровати, больно ударившись локтем и прикусив губу. В голове будто взорвалась атомная бомба, и я зажмурился, стараясь унять тошноту. К губам поднесли нечто, в котором я шестым чувством угадал стакан воды, и вцепился в него руками и зубами, жадно глотая холодную жидкость.

  - Пить ты тоже не умеешь, - констатировал насмешливый знакомый голос, и я рискнул открыть один глаз. Лучше бы я этого не делал. Серый был абсолютно голый, впрочем, как и я сам. Более детальный осмотр комнаты установил, что кровать в ней была всего одна - та, с которой я свалился.

  - Только не говори, что мы... что я... - жалобно залепетал я. - А что собственно было?

  - Ты напился в хлам, - спокойно ответил Волк и сел на кровать, странно поморщившись. - Я притащил тебя сюда и уложил спать. Все.

  - А сам? - не унимался я. - И почему я голый?

  - Свободных комнат больше не было, - терпеливо объяснил Серый. - Или ты предлагаешь мне ночевать в коридоре? А одежду я с тебя снял, потому что боялся, что выпачкаешь. Ты был сильно пьян.

  - Правда? - мне стало жутко стыдно. - Извини, не знаю, что на меня нашло. Я обычно так не напиваюсь.

  - В этом не твоя вина, - вздохнул Волк и, поднявшись на ноги, начал натягивать на себя аккуратно сложенную одежду. - Просто ты приглянулся местной девчонке, которая любит баловаться магией. Вот она и подлила тебе в мед какого-то зелья.

  - И что? - с ужасом поинтересовался я. Волк сверкнул глазами и в его голосе промелькнули язвительные нотки.

  - И ничего, - ответил он. - Я сумел отловить тебя раньше, чем ты наделал глупостей, и приволок сюда.

  - Ясно, - меня накрыло странное облегчение. - Спасибо, Серый.

  Тот лишь дернул плечом.

  - Одевайся. Позавтракаем - и в путь. К вечеру уже будем во владениях Кощея.

  То, что Тридевятое царство осталось позади, я понял сразу - лес превратился в непроходимую чащу, среди которой Волк каким-то чудом умудрялся найти дорогу. Ели как будто стали выше и гуще, полностью скрывая солнце своими широкими лапами. Вокруг росли странные аляпистые грибы, которые я не рискнул съесть, даже если бы был очень и очень голоден.

  Мы шли пешком, медленно пробираясь через бурелом. Волк периодически останавливался, принюхивался и резко сворачивал в сторону, обходя что-то видимое лишь ему одному. Мы постоянно куда-то карабкались, сбивая ноги, огибали овраги и болотца, спускались в низину, чтобы снова лезть наверх.

  - Все, я больше не могу! - взмолился я и направился к уютному на вид пеньку, чтобы немного посидеть и отдохнуть. - Что ж этот колдун собственный лесопарк привести в порядок не может!

  - Стой, идиот! - Серый бросился ко мне, но было уже поздно. Из-под земли взмыли стальные прутья, окружая нас со всех сторон, а через мгновение, мы оба оказались в клетке, подвешенной в воздухе.

  - ... ... ... - от всей души произнес Волк, и я благоговейно замер, сраженный его словарным запасом. Возразить мне, однако, было нечего - сам виноват, Серый предупрежда, что идти надо след в след за ним.

  - Что будем делать? - самым примирительным тоном, на который только был способен, поинтересовался я. Волк досадливо пожал плечами.

  - Будем ждать, когда явится хозяин ловушки.

  Ночь выдалась сырая и прохладная. Я бы замерз напрочь, если бы не горячее тело Волка, к которому я привалился, старательно отогревая озябшую спину. Он обхватил меня руками и ногами, и это почему-то было приятно и не страшно.

  - Ты постоянно жил в нашем мире? - борясь со сном, спросил я. - Из-за меня?

  Волк отрицательно покачал головой, а затем прижал меня крепче, делясь теплом. Его дыхание щекотно грело шею, и я едва удерживался на самой грани бодрствования.

  - Я перемещался между мирами, проводя время то там, то тут. В сущности, моя миссия не требовала частых визитов в ваш мир, но...

  - Но? - сонно поинтересовался я и скорее угадал, чем услышал негромкие слова:

  - Но мне просто было интересно смотреть, как ты растешь...

  Солнце защекотало лицо, пробившись сквозь густой ельник. Я протер глаза и улыбнулся, увидев, как уже проснувшийся Волк деловито извлекает из котомки что-то несомненно съедобное и вкусно пахнущее. Клетка угрожающе покачнулась от моего неуклюжего движения, напоминая о нашем бедственном положении, и веселье тут же покинуло меня.

  - Слушай, а если нас все-таки не снимут? - обеспокоенно спросил я, осторожно перемещаясь ближе к Серому. Тот пожал плечами, собираясь что-то сказать, как вдруг его перебил глубокий мелодичный мужской голос.

  - Доброе утро, - произнес он, и мы с Волком едва не стукнулись лбами, подскочив на месте от неожиданности. Клетка снова начала качаться, а затем замерла и опустилась вниз. Стоило ей коснуться земли - как прутья моментально втянулись в почву, а дно и крыша таинственно испарились.

  - С ума сойти, - пробормотал я, поднимаясь на ноги и отряхивая штаны. А затем медленно поднял голову, вспомнив про обладателя чужого голоса.

  Перед нами, чуть склонив голову на бок, стоял парень, на вид не старше Волка. Темно-серые штаны из странного переливающегося материала были заправлены в высокие сапоги и облегали стройную, но мускулистую фигуру, дополняясь черной рубашкой, небрежно завязанной на животе и открывавшей рельефный подтянутый торс. Темные волосы, спускавшиеся до лопаток, были живописно растрепаны и, к моему великому удивлению, мелированы ярко малиновым цветом. Зеленые глаза быстро оглядели Серого, а затем сосредоточились на мне, вызвав неприятный холодок в районе солнечного сплетения.

  - Значит, это и есть пропавший Иван-царевич, - широко улыбнулся незнакомец и повернул голову, позволив мне увидеть серьгу в виде кости, продетую в его правое ухо. Во мне зашевелились нехорошие подозрения.

  - А ты, видимо, тот самый Кощей? - в тон ему, поинтересовался я, как всегда становясь наглым в критической ситуации. - Что-то больно молод. Хорошие косметологи и пластические хирурги? Ай!

  Волк больно пнул меня по лодыжке, вынуждая заткнуться. Кощей, а в том, что это был именно он, у меня не осталось сомнений, укоризненно покачал головой.

  - Надо же какой прыткий, - не то удивился, не то огорчился он. - Не успел зайти в дом, как уже нахамил хозяину. Может, вернуть тебя в отчий дворец? Как раз успеешь к свадьбе.

  Я прикусил язык и проклял свое неуместное ёрничество. Ну, вот кто просил меня высказываться, а? Сам ведь пришел за помощью, никто не звал. Но почему-то этот колдун, оказавшийся совсем другим, нежели я ожидал, заранее раздражал меня.

  - Бес, - внезапно подал голос Волк, и Кощей неожиданно переменился в лице. - Нам нужна помощь. Пожалуйста.

  - А разве я когда-то мог тебе отказать? - совершенно серьезно произнес колдун, и мне буквально захотелось вцепиться ему в горло, до того интимным стал взгляд Кощея. Это бесило необычайно.

  - Вообще-то, - отпихнув Серого в сторону, я вклинился между ними, - о помощи пришел просить я. А Серый только показывал мне дорогу. Мы можем поговорить?

  - Еще и наглый, - Кощей поднял бровь и одобрительно ухмыльнулся. - Ну что ж, я тебя выслушаю, Иван-царевич. Пойдемте, не говорить же в лесу.