По наклонной вверх (СИ)

- С чего это ты столько улыбаешься? – открытое подозрение в голосе Наруто.

- Я рад тебя увидеть. Этого недостаточно? – в своей изысканной манере поинтересовался Итачи и чуть склонил голову на бок, подчёркивая фразу жирной линией.

- Можно было и потом…

- Я до сих пор понять не могу, ты специально меня сторонишься? – в лоб. Итачи всегда бил метко с первой попытки.- Я думал, ты пережил это.

- Чего я пережил?

- Будто ты меня опасаешься, - снова в лоб.

- Пффф! – громко, стараясь придать восклицанию нотку пренебрежения. – С чего тебя опасаться-то? Или заколдуешь?

Заколдует. Несомненно, заколдует.

- Могу попробовать, - предложил Итачи. – С другими получается. Это очень полезное качество, помогает уговаривать людей на серьёзные сделки и контракты.

- Ага, а со мной не прокатит.

- Почему?

- Ну… психолог ты, конечно, ничего так, - Наруто хотел окинуть собеседника придирчивым взглядом, но снова промахнулся мимо запланированных эмоций и почувствовал, что получилось жалко. Но сдаваться он не собирался, поэтому добавил довесок в виде наступления. – А не слышал, что из всякого правила бывают исключения?

- На исключения действует другое правило, - без промедления.

- Что ты от меня-то хочешь?

- Хочу найти это правило для тебя.

Вот тут Наруто передёрнуло, холодок по спине прошёл. это ощущение задержалось на несколько секунд. Он сглотнул. Поздно сообразил, что без вина во рту это выглядит просто-таки разоблачающее. Единственное, что ему оставалось – это искать пути отступления:

- Ладно, а сейчас-то что тебе от меня надо? Вот в эту минуту.

- Хочу поговорить о твоём назначении.

- Сейчас? – уже искренне удивился Наруто.

На вечеринке?

- Да, сейчас. Хочу, чтобы ты не за девочками мотался, а уделил время серьёзному разговору, - Итачи сделал паузу. – Наруто, это твоя жизнь. Она сейчас решается. Вот здесь.

Наруто посмотрел на стол, в который ткнул Итачи. Так и подмывало провести сравнение со столом, но Наруто сдержался. Итачи не шутил. Он вообще редко позволял себе шутки. И если намерен занять Наруто своей компанией, то вечер, считай, закончился. Разумеется, Наруто сможет попить и поесть, перекинуться словечком со старыми и новыми знакомыми, но свободы уже не останется.

- Я долго думал, какую должность ты сможешь осилить. Не хочу недооценивать твоих возможностей. И не хочу ошибиться, сходу взвалив на тебя непосильную ношу.

- Ну… - Наруто совсем избавился от агрессии, вычеркнул из разума «колдуна» и посмотрел уже на «брата Саске». – Я понимаю, что ты пообещал. Но не думал, что настолько серьёзно ухватишься прям так сразу.

- То есть, ты не считаешь меня достаточно серьёзным? Полагаешь, я не захочу выполнять своих обещаний?

- А Фугаку? Он не будет возражать?

- Я сам отвечаю за свой отдел. С чего бы отцу сопротивляться, если ты будешь исправно выполнять свои обязанности?

- Нет, я не совсем то в виду имел, - Наруто чувствовал, что пасует. По сути, сейчас Итачи на три головы выше него. А серьёзных людей стоило уважать – так с ранних лет учили. И спорить с ними только из-за того, что они «знакомые» – глупость настоящая, и неуместная. Перед Наруто сидел не «брат Саске» и даже не «злой колдун», а предприниматель, третья личина старого знакомого.

«Ну хорошо, - решил для себя Наруто, - перед этим можно и спасовать разок».

- А что ты имел в виду? – Итачи не задержался на уклонениях. О деле – всегда прямо.

- Нельзя отложить разговор про работу на другое время? Попозже, Итачи, а? Я же… я же приехал только, ещё дома не был. И с отцом только тут словечком перекинулся, не поговорили ещё как следует.

- На это есть телефон, - Итачи без колебаний продемонстрировал мобильник.

- Нееее. Это не то.

- Почему? – снова резко. – Связь искажает слова? Собеседники не могут понять друг друга из-за разрыва в расстоянии?

- Ну прекрати же! – не выдержал Наруто и снова вернулся к режиму «уважения серьёзного человека».

- Нет, это ты прекрати. Чем скорее ты приступишь к работе, тем надёжнее будет выглядеть твоя репутация. А что мы получим из-за постоянных промедлений?

- То есть, моя причина тебя не устраивает? – Наруто возмущённо ткнул себя пальцем в грудь.

- Она несерьёзна.

- На вечеринке? никак не касающейся работы? – не сдался Наруто.

- Каждая вечеринка касается работы, - выделил Итачи. – Или ты отступишь?

Наруто почуял, что отступить ему не позволят. Если бы не обещание Итачи, если бы не их знакомство, если бы Наруто не был близким другом Саске, Итачи наплевал бы на него, едва тот начал артачиться.

Наруто тоже осознал, как выглядят его детское сопротивление, и отказался от него.

- Хорошо, давай побол… - настороженный взгляд на собеседника, - побеседуем о моей будущей должности.

- Хорошо, - Итачи опять улыбнулся и, кажется, расслабился. Явно собирался держать оборону до конца. – Я подумываю дать тебе индивидуальное задание – создать несуществующий проект, оформить его, просчитать финансовые затраты и подготовить речь для клиента. Потом…

- Итачи, погоди, так сразу?

- Да, так сразу. И я делаю это только ради тебя. Знаешь, что бывает с другими, если они не тянут свой пост?

Их увольняют, ссылаясь на чётко прописанные пункты договора.

- По рукам? – Итачи протянул ладонь.

Хуже, чем поговорить с ним с глазу на глаз, чувствовать его близость и слышать дыхание – это прикоснуться к нему. Наруто сцепил зубы, заставил себя собраться и протянул руку, крепко сжав в ней ладонь будущего начальника.

Наруто казалось, он провалится под землю от молний из его колдовских глаз. Время шло, но ничего не происходило. Наруто чувствовал себя настолько скованным, что не посмел первым разорвать рукопожатие. Это сделал Итачи. Он просто опустил руку и взялся за бокал с вином. Сегодня спиртное лилось рекой. Сегодня Наруто выпил немного больше, чем рассчитывал. И сегодня он наблюдал, как злой гений, захвативший его в свои силки, расслабленно поглощает рубиновую жидкость. И не вино это вовсе, а кровь юной девственницы.

Наруто даже поперхнулся и живо отвёл взгляд, сделав вид, что заинтересовался танцующей в стороне парой.

Саске видел, как мило Наруто улыбался Сакуре. Подсознательно он понимал, что его опасения не имеют под собой никакой основы. Знал, что не стоит так резко, что мысли всегда хуже слов. Если бы он просто подошёл, поздоровался, спросил открыто… А он отстранился. Градус в крови заставил его ощутить себя центром мира, перед которым все обязаны заискивать. Даже понимая, что поступает неправильно, как никогда бы не посоветовал поступить другому, он всё равно ушёл. Сперва дома отсиживался, развалившись на широком диване. Совсем один, с бокалом в одной руке, с бутылкой коньяка – в другой. Его мутило. В который раз отругал себя за то, что смешивает напитки. И в который раз забыл об этом. А когда сходил в туалет и излил всё содержимое желудка, снова сидел на том же диване, разбитый и с туманом перед глазами. Бутылку он снова держал, уже без бокала. Отпил только один глоток, от чего его снова вывернуло. Только потом он догадался сходить на кухню и поесть салатику. Горничные все до одной сбежались, стали ему под нос и жаркое пихать, и хлебцы, и запеканки. До тех пор пытались накормить «милого мальчика», пока он прямо перед ними, едва отвернуться успел, избавился от остатков коньяка вперемежку с желудочным соком. Немного полегчало. И перед ним на стол торжественно опустился запрашиваемый салат.

Потом Саске снова пил, уже более разборчиво. Следил, чтобы не схватить что-нибудь другое – только коньяк. Дорогой крепкий коньяк. Возможно, не так и хотел именно его, но хотя бы солидности ради. Джентльмены, собираясь за столом, с сигарами, пьют именно коньяк.

Когда он посмотрел на часы, минутная стрелка успела описать уже круг. Пора было возвращаться к гостям, попрощаться с ними, показать, что он до конца на вечеринке. Наконец-то приём заканчивался. Скоро поедет вереница автомобилей с улыбчивыми пассажирами, разгорячёнными и разговорчивыми от впечатлений.