Ночь, когда цветет папоротник (СИ)

- Не-а, вообще-то, я к вам, - ответил Стилински.

Кален с вежливым непониманием поднял брови:

- Ко мне?

- Ага, - Стайлз для убедительности даже кивнул. Он немного изменил свои планы, не поставив Дерека в известность, и вместо задушевного разговора с отцом (этот разговор мог стать последним в жизни его сына) решил удовлетворить свое любопытство с доктором Хиллроу.

- Скотт, найдешь, чем заняться? - спросил вет у своего помощника.

- Конечно, - заверил тот его, гадая, о чем таком его друг хотел поговорить с волчьим психотерапевтом, как обозвал его красноречивый Стилински-младший. А уж чем себя занять, пока Стайлз не вернется и он не выпытает у него все подробности, Скотт найдет без проблем: в ветклинике всегда было полно работы.

- Хорошо. Идем, Стайлз, - Кален проводил парня в свой кабинет. Там они сели в кресла друг напротив друга, задав непринужденную атмосферу для их будущей беседы. - Итак, о чем ты хотел поговорить?

- О Дереке, - Стайлзу понравилось, как красивые соболиные брови Калена вновь проделали путь наверх, - и о Вас. Расскажите мне о себе. Как вы стали кастодианом Хейлов? И что вы делаете теперь? Помогаете Дереку? Вообще, расскажите с самого начала.

Кален помолчал.

- Что ж, кастодианы, еще их называют Советниками или Хранителями, это люди, но не совсем обычные, поскольку у них есть свой, особенный дар. Они умеют общаться с волками, чувствовать их на самом тонком уровне, - в самых общих чертах рассказал он, и тут же последовали требовательные уточняющие вопросы:

- И как ими становятся? От рождения?

- Чаще всего, конечно, дар передается от родителей к детям, - Кален решил рассказать подробнее, раз уж Стайлз проявлял столь нездоровый интерес к этой теме. Он вообще очень много интересовался жизнью волков… жизнью Дерека, стоит полагать. - Но мы так же можем выбирать себе Преемников, у которых есть потенциал и возможность принять этот дар. Я получил свой от своего Наставника, который не был мне кровным отцом.

- Он был Советником Хейлов?

- Нет, совсем другой стаи. У кастодианов есть свое закрытое общество, так называемый Круг, где они общаются между собой, решая насущные вопросы. Меня сделали кастодианом Хейлов, как только я закончил свое обучение. Видишь ли, в выборе подходящего Советника для стаи главным является совместимость вожака с ним. Мы с Ричардом несколько раз встречались, прежде чем заключить наш договор, и неплохо поладили. Наша приязнь была взаимной, что внесло гармонию в стаю. Меня сразу же приняли, как своего.

- А бывает неудачный выбор? Что альфа и кастодиан не могут найти общий язык?

- Увы, все мы люди, все мы ошибаемся. Обычно кастодианы появляются у крепких и старых стай, уже сформированных и состоявшихся. Все знают, чего можно ожидать от них и от их вожака. Сейчас такие вопросы решаются цивилизовано. Если Советник не сумел стать частью стаи по разным причинам, его просто заменяют. Раньше, конечно, вожаки не гнушались вкусно поужинать со своей стаей.

Стайлз как-то побледнел. Кален ободряюще ему улыбнулся:

- Времена меняются. Сейчас кастодианы - это неотъемлемая часть жизни любой стаи, которая хочет выжить в человеческом мире. Волки мало знают о нас, людях, поэтому нужно помогать им, говоря, что делать, чтобы случайно не раскрыть себя и чтобы жить с людьми в мире.

- И они слушаются? - как-то Стайлзу слабо верилось, что волки, являющиеся доминантным видом, согласны вот так подчиняться людским законам и прятаться в лесах, хотя им ничего не стоит поработить человечество, просто перегрызя глотки всем несогласным.

- Они должны слушаться, - с какой-то странной интонацией произнес Кален. - В этом заключается вся суть договора. Я не могу дать им совет, противоречащий гармонии и равновесию, мои советы всегда направлены на тот путь, что может привести к нужному и желаемому результату, особенно если волк колеблется и сомневается. Если он не уверен в себе, он всегда прислушивается к мнению Советника. Это почти инстинкт. Но ты прав. Бывают исключения, не всегда все так, как нам хотелось бы, чтобы это было.

Стайлз помолчал немного, обдумывая услышанное. Значит, кастодианы кто-то вроде нравственных стражей на границе между миром человеческим и миром волчьим. Но недавние события показали, что не все так гладко в этой системе.

- А бывает наоборот? Что не в стае проблема, а в кастодиане? - Стайлз ведь был достойным сыном своего отца, он везде искал двойное дно. - Бывает так, что кастодиан свой дар использует в иных целях? Ведь, как Вы сказали, они единственные из людей, кто знают о существовании волков, имеют с ними связь и влияние на них. Неужели нет тех, кому власть затмила разум?

Кален как-то грустно улыбнулся.

- Давай мы поговорим об этом потом, - мягко отказался он отвечать на этот вопрос, но Стайлз и так догадался, каков будет ответ. Бывает. И судя по реакции Калена, он знал о предателях не понаслышке. - Лучше расскажи мне, как ты узнал о кастодианах и обо мне.

- Мне Дерек рассказал, - так просто ответил Стайлз. Что ему было скрывать?

- Вот как, - задумчиво кивнул Кален. - И тебе стало любопытно?

- Ну… - Стайлз почесал щеку. Он всегда так делал, волнуясь и колеблясь. - Вообще-то, мы собирались вдвоем прийти, но я не дотерпел.

- Вдвоем? - как-то подозрительно тихо переспросил Советник.

- Я хочу, то есть, мы хотим стать парой и пройти какой-то ритуал, - как всегда, Стайлз не придавал особого значения всем этим волчьим заморочкам, но Кален вдруг помрачнел, и парень рассеяно умолк, думая, что не так брякнул.

- Ты хочешь стать парой Дерека? - уточнил Кален, будто надеялся, что просто не так понял Стайлза.

- Да, - лишил он его всякой надежды одним коротким и твердым «да». - И я хочу, чтобы Вы мне рассказали, что меня ждет, потому что Дерек не слишком-то разговорчивый, хотя, Вы и без меня в курсе. Он сказал мне что-то про неразрывную связь, волчью тоску и любовь до гроба, но ничего про ритуал и что будет с нами после него. Я хочу знать, на что подписываюсь.

Кален поднялся и поставил чайник. Разговор предстоял долгий. Кажется, Скотт его сегодня так и не дождется, но, ничего, они попрактикуются накладывать швы завтра.

- Итак, - Кален вернулся в кресло и снова посмотрел на Стайлза, теребившего завязки худи и стучавшего мыском кроссовка. - Значит, ты настроен решительно. Это хорошо. Потому что тебе может не понравиться то, что я собираюсь тебе рассказать. Но сначала давай попьем чаю.

- Ладно. Валяйте.

Стайлз оценил травяной чай по достоинству, когда после второго глотка волнение отпустило. Он вздохнул полной грудью и медленно выдохнул.

- Ну так что там? Жертвоприношение невинных младенцев?

Кален заулыбался.

- Никаких жертвоприношений, но кровь потребуется.

- Надеюсь, не моя.

- Твоя. И Дерека.

- Зашибись, - Стайлз уже пожалел, что ввязался во все это. Но отступать теперь некуда. Он никому Дерека не отдаст и ни за что не отпустит. Дерек должен принадлежать только ему одному. - Ладно, ну давайте, добивайте уже, я ж чую, что вы самое крутое напоследок припасли, так что даже кровопускание мне покажется ерундой.

Кален тихо посмеялся. Стайлз окончательно расслабился.

- Хорошо, тогда я начну с ритуала, - решил кастодиан. - Он бывает открытым и закрытым. В первом случае присутствует вся стая, во втором - только будущая пара.

- Вся стая? Публичная случка? - ужаснулся Стайлз.

- Никакой публичной случки, - укоризненно произнес Кален, пристыдив подростка. - Случка, как ты обозвал спаривание, не входит в ритуал.

- Слава богу, - выдохнул Стайлз. Перспектива прелюбодействовать с Дереком на глазах Скотта и остальных пугала. Поистине пугала.

- Все происходит около ритуального дерева, его обычно выбирает кастодиан, если его нет - вожак, реже волк из пары. Дерево должно быть старым и сильным; почувствовать, какое дерево подойдет, очень непросто. Пара преподносит подарок дереву в виде алых лент, и дерево должно принять этот дар, чтобы помочь природе создать связь между возлюбленными.