Ночь, когда цветет папоротник (СИ)

- Мячик? - тут же ухватился Стайлз, и глаза его опасно загорелись. - Отличная идея! А какой лучше? Пищащий или нет? Мягкий, жесткий? С пупырышками, без? Может, с канатом для перетягивания? А как насчет этого? Тебе нравится? А этот? Гляди, тут даже написано, что его можно бросать в воду!

Скотт вдруг понял, что ему не отвертеться. И если от Дерека, когда тот узнает о его посильном участии в выборе подарка, он еще сумеет убежать, то со Стайлзом у него нет шансов. Парень его из-под земли достанет, пока не получит желаемое.

Скотт стал рассматривать игрушки, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Стайлз в предвкушении стоял рядом, не мешая, чтобы не пропустить момент откровения.

Одни мячи вкусно пахли, но на ощупь были гадкими; другие яркие и симпатичные, но совершенно бестолковые. Скотт никогда не думал, что так сложно купить какую-то собачью игрушку.

И все-таки один мячик нашелся, который приглянулся Скотту и понравился Стайлзу. Но еще не факт, что Дерек оценит.

- Что. Это?

От вымораживающего тона Хейла мог случиться сердечный приступ, но не у Стайлза Стилински, выработавшего иммунитет к специфической манере общения колючего волка.

- Мяч.

- Спасибо, Стайлз, ты сама очевидность, - поморщился Дерек. - Это собачий мяч, - он особенно выделил «собачий», а то Стайлз сегодня подозрительно не понимал намеков.

- Собачий, волчий, чувак, серьезно, какая разница? - отмахнулся парень. - Игрушка как игрушка, с такой и дети играть могут. Ты придираешься на пустом месте.

- Я не ребенок, - прорычал Дерек сердито.

- А ты попробуй хоть раз им стать и просто повеселиться, - Стайлз не желал отступать, этот бой он выиграет во что бы то ни стало. - Хватит вечно париться из-за какой-то ерунды, спусти уже себя с чертовой цепи самоконтроля…

- Если я сделаю это, твои кишки придется собирать по всему лесу, - зарычал Дерек.

- … не спускай. Не надо спускать себя, - поспешно исправился Стайлз. - Я покидаю тебе мячик и так. Умеешь ловить пастью?

Он попищал игрушкой и увидел, как у Дерека буквально зрачки расширились. Стайлз довольно заулыбался от уха до уха так, что аж скулы свело.

- Ну что? - он подкинул мяч. - Будешь дальше вредничать и изображать из себя сурового, одинокого волка, которому не до простых волчьих радостей, или поиграем наконец?

Дерек еще секунд пять колебался. Потом с недовольным видом, будто Стайлз его шантажом вынудил, начал раздеваться. Стайлз изо всех сил старался унять бешеное сердцебиение от этого поистине потрясающего зрелища - бесплатного стриптиза с Хейлом в главной роли.

Когда тот снял с себя боксеры, Стайлз судорожно сглотнул, увы, не от возбуждения. Он много раз видел, как Дерек схлынывает, но все равно до сих по спине бежал холодок, когда на его глазах человек обращался в огромную псину с пастью, полной острых клыков.

Стайлз попищал мячом, привлекая внимание волка. Тот повел ушами, кажется, звук не резал по перепонкам и понравился ему.

- Лови! - Стайлз подкинул мячик вверх. Дерек поймал его в прыжке, попробовал на зуб, помусолил немного и, подойдя к парню, плюнул в его подставленные ладони. - Фу, Дерек, он весь мокрый! - брезгливо отряхнул одну руку Стайлз. Волк смерил его уничижительным взглядом, и парень поспешно забросил мяч подальше.

Дерек бодренько так за ним побежал, начиная догонять, что от него требуется, и даже получать удовольствие.

- Вау! Вот это было круто! - завопил Стайлз, когда Дерек поймал мяч прямо в высшей точке дуги полета, подпрыгнув нереально высоко и ловко приземлившись на все четыре лапы, словно кот. - Давай еще раз!

Стайлз сам от нетерпения полез в волчью пасть, забрал мяч и, замахнувшись, бросил. Дерек, взрыв когтями землю, сорвался с места и снова проделал потрясный трюк с мертвой петлей. Стайлз смеялся и хлопал в ладоши от восторга, подпрыгивая на месте. Что мотивировало Дерека лучше всего на свете. Он радостно носился туда-сюда, принося Стайлзу дурацкий мячик, пока парень не выдохся не только физически, но и морально: у него просто кончились идеи, как можно зашвырнуть игрушку так, чтобы Дерек не смог ее поймать.

- Вот видишь, а ты не хотел, вредное животное, - с блаженным видом Стайлз завалился в высокую и мягкую травку под деревом, выбрав самое тенистое место на поляне. Как же хорошо! Прошлая неделька выдалась очень напряженной, никто из них никак не мог встряхнуться и расслабиться. А тут судьба сама им сделала подарок: погода чудесная, удивительно тепло, больше никаких нападений на школьников, тишь да благодать. Хэллоуин, правда, сегодня, вечеринка в школе, на которую придется идти… И это не говоря о том, что вся жизнь Стайлза стала одним бесконечным Днем Всех Святых. Посмотрите на него. Он один, а вокруг целая волчья стая, да еще парочка вшивых псин рыщет по округе.

И почему его это больше не пугает?

- Иди сюда, - Стайлз похлопал рядом.

Дерек подошел и лег, устроив тяжеленную голову на ногах парня. Стайлз почесал его по макушке, отвлекая, и достал незаметно расческу из кармана. Осторожно он нащупал колтун и, пока Дерек был уставшим и тихим, попытался его расчесать.

- Смерти захотел? - зарычал волк.

- Не дергайся! - рыкнул на него Стайлз в ответ, сосредоточенно работая. Дерек поворчал еще немного, больше для виду, снова опустил морду на колени Стайлза и закрыл глаза.

Консультант в зоомагазине не обманула: острые зубчики отлично срезали запутанную шерсть, не дергая при этом. Стайлз, с детства мечтавший о золотистом ретривере, наконец отвел душу на многострадальных волчьих ушах.

- Стайлз, - выдохнул Дерек, успев задремать. Он попал под конкретный кайф.

- Что? - отозвался парень, закончив с колтунами и теперь просто почесывая и оглаживая волка.

- Это было весело.

Волк почувствовал, как парень счастливо улыбается.

- Его еще можно бросать в воду, - интимно сообщил Стайлз.

- Давай я лучше брошу в воду тебя.

- И потом поймаешь?

- Я всегда тебя поймаю.

По телу Стайлза пробежала легкая дрожь. Он наклонился, порывисто обнимая Дерека за необъятную шею, и зарылся лицом в его загривок.

- Я еще фурминатор купил, - тихо озвучил он.

- Стайлз, - с угрозой произнес Дерек, замерев, чтобы не спугнуть парня, - если ты на Рождество не дай бог подаришь мне ошейник с поводком…

- Я понял, чувак, не надо продолжать, - Стайлз не хотел знать, что Дерек с ним сделает, если он посадит его на поводок и будет выгуливать, как болонку. - Но я серьезно подумываю о наморднике.

- Не надейся, что он помешает мне вырвать тебе глотку, - рыкнул Дерек.

- Ты злой, - обиделся парень. Он со всем сердцем к нему, подарок вон с любовью выбрал, а Дерек все недоволен.

- А ты… - волк не договорил, видимо, не смог выбрать один эпитет из длинного и красочного списка под названием «Стайлз Стилински», так что решил сменить тему: - Когда твой день рождения?

- Я не праздную.

- Почему?

Стайлз молчал. Дерек поднял голову, почуяв странный и неприятный запах какой-то смеси вины и сожалений. Стайлз ни разу так не пах.

- Моя мама, - Стайлз кусал губы, ему очень сложно было говорить об этом, но почему-то хотелось, чтобы Дерек знал, - она умерла в мой день рождения. С тех пор я не праздную.

- Семь лет назад?

Стайлз удивленно заморгал:

- Да, откуда ты узнал?

- Я ее помню.

- Что?..

Дерек внимательно смотрел на него.

- Мой отец лечил ее, - рассказал он. - Она больше месяца гостила у нас дома, приезжала каждый день, одна или с твоим отцом, но тебя, наверное, они побоялись приводить.

- Мой отец знает, кто вы?.. - у Стайлза даже голос осип. Он просто ушам своим не верил.

- Каждый шериф узнает о нас, занимая свою должность, - сообщил Дерек. - Хейлы и правоохранительные органы с момента основания Бэйкон-Хиллза тесно сотрудничали. Полиция помогает скрывать свое наше существование, особенно если кто-то засветился, а мы помогаем им с преступниками. Поэтому здесь никогда не бывает убийств и нападений на людей, а все кражи раскрываются. Такой порядок всех устраивает - и людей, и нас. Но иногда нас просят о большем. Например, как обратился с просьбой о помощи твой отец, когда человеческие врачи оказались бессильны. Он настолько сильно любил твою мать, что готов был пойти даже на такой отчаянный шаг. Мой отец пошел ему навстречу - я этого не помню, но мне кажется, они были в неплохих отношениях. Он согласился попробовать спасти твою мать, сначала восстановив ее организм, а потом обратив.