Я никогда тебе не покорюсь (СИ)

- Скоро привал, мой генерал, - напомнил Селим, отвлекая от тяжких раздумий.

- Да, помню, - отозвался он, - ты знаешь, что обязан сделать, Селим, в случае провала.

- Но, Павил…

- Я знаю, что поставлено на карту, друг, - устало отозвался генерал, - но пути назад уже нет. Это вышло за рамки цены жизни одного единственного человека, независимо от того, найдем ли мы его живым, когда прибудем в Ханай. Каждый должен получить по заслугам.

Он отвернулся, скрывая от оруженосца угрюмое лицо. Боль еще глубже завладела сердцем, наполняя тяжестью несущийся навстречу свежий ветер с близлежащих горных отрогов.

***

Три легкие тени бесшумно скользили вдоль стен дворца. Мая чувствовала себя здесь словно рыба в воде, с каждой минутой удивляя Роя все больше. Девушка метко выстрелила усыпляющими иглами в стражников наружного поста, и они без звука повалились наземь. Ее человек, которого она коротко представила Рою как Нида, тут же оттащил бесчувственные тела в кусты. Так слушаться могли бы только командира, никак не девушку, только вчера жившую в доме красных фонарей.

Кто же на самом деле Мая, откуда у нее такая власть? Может, его знакомство с ней было подстроено, но кем? Ответов на эти вопросы у Роя не было, зато была твердая уверенность, что девушка на его стороне, и он может безоговорочно ей доверять.

- Сюда! - жестом показал Нид, открывая какую-то неприметную дверку, и они проникли во внутренние помещения правого крыла огромной резиденции ханайских королей. Охраны было не столь уж и много, видимо, королева не желала привлекать к своим пленникам излишнего внимания, уверенная в том, что здесь, в пределах дворца, на них никто не покусится.

- Надо подняться на второй этаж, - шепотом сказала Мая, - лестница там, пойдемте побыстрей. Если твой мастер получил точные сведения, и пленники находятся здесь, я знаю, где их держат. Это крыло дворца давно используют в качестве места изгнания неугодных, тут приспособлено для этой цели несколько комнат.

Они уже поднялись наверх, когда случилось непредвиденное - навстречу по коридору шли трое служанок в подносами в руках, должно быть приносивших узникам еду. Нид среагировал мгновенно и женщины беззвучно повалились на пол, Рой с Маей ловко подхватили падающую посуду, но все-таки один кувшин упал и вдребезги разбился.

Дальше счет шел буквально на секунды. Навстречу бежали с поднятыми мечами стражники королевы, Нид с Роем приняли бой и быстро уложили всех четверых, но тишина и скрытность были нарушены. Откуда-то выбежал еще один солдат, но драться он не стал, а бросился куда-то вбок, громкими воплями призывая на помощь.

- Проклятье, он поднимет шум! - вскричал Нид, бросаясь за ним, но опоздал. Стражник успел вывалиться в окно и упасть вниз, громко вопя от боли. Посланная вслед игла заставила его замолчать, но от ближайшего поста уже бежали люди, и кроме них, Нид успел заметить еще одну группу, подходившую слева с факелами в руках. - Быстрее, надо уходить! Сейчас здесь будет целая толпа!

- Нужно совсем немного времени! - выворачивая карманы лежащих мужчин, возразила Мая. - Ищите ключ, заложники за этой дверью! О, слава небесам, нашла!

Мая открыла дверь и Рой вбежал, с жадностью оглядывая большую комнату, тускло освещенную двумя светильниками. Крупный мужчина с приятными чертами лица тут же вскочил с места, защищая своим телом испуганно смотревшую на нежданных визитеров даму, но кроме их двоих, в помещении никого не было.

- Где принц Таргасы? - быстро спросил Рой. - Ах, да, простите, - усмехнулся он, сбрасывая с лица черную маску, - мы не грабители и не убийцы, пришли вас вызволить из плена. Быстрее выходите, каждое мгновенье на счету!

- Но почему мы должны вам верить? - резонно возразил мужчина. - Кто вы такие, черт возьми?

- У меня нет времени на объяснения! - бросил Рой, быстро вынимая из-за ворота медальон и подходя ближе к женщине. - Сударыня, вам знакома эта подвеска?

- …Г-гохе… Ты мой Г-гохе… Не может быть! - вскричала женщина, - но как…

- Мастер Кирен предупредил, что вы меня так назовете! Все объяснения потом! Нам надо уходить. Но где таргаский принц? Его здесь нет? Вот стерва, все предусмотрела! - выругался Рой, подхватывая под руки побледневшую даму. - Пойдемте, быстро, стражники уже идут!

========== Глава 16. Неучтенные обстоятельства. ==========

- Вы разузнали про девку, что я видела в палатке Роя? - допытывалась Мальина у министра внутренней безопасности. - Чего молчите, черт бы вас побрал?

- Ваше Величество, - сдержанно вздохнул министр, глядя на разгневанную повелительницу, - я не вполне уверен, но мои сыщики с большой долей вероятности опознали в девушке принцессу Амаю, пропавшую при невыясненных обстоятельствах во время… хм… последней смены власти.

- Что ты сказал, мерзавец? - не сдержалась от грубости королева. - Откуда вдруг взялась принцесса? Мой брат распутничал всю жизнь, но был бесплодным, это всем известно! Он не оставил никаких детей!

- Ваше Величество, вас не было в Ханае восемь лет, поэтому вы многого не знаете… - начал министр, но Мальина прервала его на полуслове негодующим жестом. Ее лицо пылало гневом, она с трудом сдерживалась в рамках приличий.

- Так почему же вы мне вовремя не доложили? За что я вам плачу? - вкрадчиво спросила она, хищным взором окидывая пожилого вельможу. - Докладывайте все, немедленно! Что там с бесстыжей самозванкой? Только племянницы мне не хватало! Она действительно отродье моего тупого братца?

- Король Ильяс когда-то в молодости приблизил к себе служанку, ведающую хозяйством его загородного дворца. Она была умна и привлекательна, хотя и из простых людей. Наложница родила ему дочь, но об этом тогда никто не знал, тем более что Его Величество вскоре отдалил от себя мать девочки, а потом и вовсе подарил ее своему доверенному другу, графу Фрею. Вы должны помнить его, Ваше Величество, равно как и Амаю, которая росла, как дочка графа. Никто и не догадывался, кто она на самом деле, пока ваш брат не сел на трон. С самого начала своего правления он оказывал девушке особое расположение, но мало кто знал об истинной природе этой любви, потому что никаких официальных представлений Его Величество не делал, видимо, из соображений безопасности. Большинство придворных считали Амаю новой фавориткой короля, однако люди моего ведомства сумели докопаться до правды. Государь Ильяс признал ее дочерью и восстановил в правах, пожаловав ей титул наследной принцессы. Об этом было объявлено лишь в узком кругу доверенных лиц.

- Как ты посмел скрыть от меня такие важные обстоятельства! - почти зарычала Мальина. - Что же случилось во время моего воцарения, и почему эту девку считали пропавшей? Надо было найти ее и казнить, повесив на одну перекладину с прочими государственными преступниками!

- Ее Высочество значилась погибшей, государыня, - сказал министр. - Во время переворо… простите, смены власти, принцесса была помещена в отдельный каземат, который усиленно охранялся, ее ждала казнь через принятие яда. Но накануне рокового дня в темнице случился сильный пожар, при разборе завалов которого было обнаружено почти полностью сгоревшее женское тело. Останки захоронили вместе с прочими казненными сторонниками короля Ильяса и благополучно забыли об этом, но я предположил, что пожар был устроен не случайно, и Ее Высочество была спасена…

- Еще раз назовешь эту безродную девку принцессой, лишишься должности, - прошипела змеей Мальина, - хотя ты и так не достоин занимать столь высокий пост, потому что выполняешь свои обязанности из рук вот плохо. Раз ты предположил вероятность поджога, то почему не довел расследование до конца, не разыскал беглянку и не передал суду?

- Мы перерыли весь город, Ваше Величество, но след Амаи затерялся, видимо те, кто вытащил принцессу из каземата, заранее нашли для нее надежное убежище.

- Но почему, проклятье ада, она возникла так не вовремя и рядом с полководцем Роем?

- Возможно, заговор, Ваше Величество? - испуганно пробормотал министр. - Простите, но не все довольны вашим воцарением на трон Ханая.