Я никогда тебе не покорюсь (СИ)

- Черт побери, откуда ты все это знаешь?

- Так делает любая женщина, желая подчинить своим желаниям мужчину, - печально улыбнулась Мая. - Она обращается к его самовлюбленности. Ведет себя так, словно одно лишь его присутствие возбуждает ее, а каждое произнесенное им слово полно очарования и смысла, как бы на самом деле не были скучны и бессмысленны его речи. При этом чем красивей женщина, тем сильнее эффект, потому что мужчина имеет завышенное самомнение и всегда думает, что прелестница не случайно выбрала изо всех именно его, такого умного, мужественного, не похожего на остальных…

Рой не сводил с девушки глаз, с ужасом осознавая убийственную правоту ее слов. Прикрыв глаза, он чувствовал себя больным и разбитым, вспоминая свои безумные желания, испытанные им в постели королевы.

- … телесные утехи - мощное оружие женщины, если знать, как правильно использовать его, - словно издалека, донеслись до него следующие слова Маи, - и королева в совершенстве им владеет.

- Кто ты такая, Мая? Отвечай! Ты говоришь там, словно бы знакома с королевой лично!

- Я… - Мая не успела больше ничего сказать. Полог палатки распахнулся, и Рой увидел Мастера Кирена, за ним шел Ельт и двое других военачальников. Юноша радостно бросился навстречу вошедшим.

- Иди пока, погуляй по лагерю, потом договорим, - бросил он девушке, вежливо пододвигая старому монаху стул. - Наставник, где вы были две недели кряду?

Мая откинула полог, но наружу не вышла. Тяжелая ткань надежно спрятала тонкую фигурку девушки, и никто из мужчин не заметил ее вроде бы нехитрого маневра. Затаив дыхание, она прислушивалась к каждому сказанному в палатке слову.

***

- Рой, я узнал достаточно, чтобы не допустить этой войны, противником которой был с самого начала, - начал говорить старый монах. - Безумно сожалею, что не смог переубедить тебя, и ты все-таки принял предложение ханайской королевы, заманившей тебя в свои коварные сети.

- Не будем о Мальине, мастер, - угрюмо выплюнул слова Рой. - Что вы узнали за время ваших таинственных странствий?

- Я должен огорчить тебя, сынок, ибо избежать упоминаний о твоей пассии вряд ли удастся, - со вздохом ответил Кирен. - На счастье она пока ничего не знает о твоем родстве с генералом, а иначе ты давно уже разделил бы компанию с захваченным в плен принцем Гербертом. Но вот твоя родная мать сейчас находится в ее полной власти, и если Мальина получит доказательства, что женщина оруженосца Сета и есть пропавшая жена Павила, участи бедняжки не позавидует даже приговоренный к казни убийца.

- Так эта женщина и в самом деле моя мать? Она… жена Павила? - Рой побледнел. - Но так она сюда попала?

- Ты знаешь про нее? Откуда? - удивился Кирен.

- Я… тоже кое-что узнал, пока вас не было… попозже расскажу. Но я не понимаю, Мастер, объясните, что за интриги здесь творятся? И почему моя… мать оказалась вместе с человеком из Таргасы?

- По роковой случайности, сынок. Ее схватили вместе с Сетом. Они заперты в правом крыле дворца, но как туда добраться, я не знаю. Ну, что так смотришь на меня? Твой медальон, его повесила тебе на шею мать, и если ты покажешь ей, то все твои сомнения рассеются.

- Я попытаюсь повидать ее. Но, Мастер, если эта женщина моя родная мать, то значит, Павил… Но ведь он заклятый враг, вы с детства мне об этом говорили, учили воевать против него… - Рой был так сильно потрясен, что говорил с трудом, не заканчивая фразы.

- Мы были все вовлечены в один большой обман. Смерть короля Таргасы не положила этому конец, в новый виток лжи и предательства нас вовлекла бывшая соратница генерала. Эта коварная змея одержима своей личной местью, ради нее она готова погубить и свой народ, и нашу армию.

- И что теперь нам делать, Мастер?

- Сначала вытащить из плена твою мать и остальных заложников, тогда у нас будут развязаны руки. Павил составил план, и если мы объединимся с ним, то все у нас получится как надо.

- Объединиться с Павилом? Ты шутишь, Мастер? У нас противоположная задача, и мы должны ее выполнить согласно контракта.

- Будешь сражаться с собственным отцом? Ради своей коварной девки? Ты слеп, мой милый, несмотря на твой военный гений. Ты можешь поступать по-своему, но я тоже приму все меры, чтобы остановить тебя.

- Я знаю, как проникнуть во дворец, минуя главные ворота, - сдаваясь, сказал Рой, - в стене имеется подкоп. Но в правое крыло дворца так просто не войти. Нас остановят через несколько шагов.

- Позволь помочь тебе! - неожиданно раздался звонкий девичий голос. - Я выросла во дворце и отлично его знаю. Кроме того, среди прислуги и охранников у меня есть свои люди…

- Как ты смела подслушивать наш разговор? - с тихой угрозой прошипел Рой. - Ты все мне наврала? Про бедную семью и про свои несчастья? Кто подослал тебя ко мне шпионить? Кто ты на самом деле, отвечай!

- Я не шпионка, Рой, никто меня не подсылал, - не моргнув глазом, ответила Мая. - И я не наврала тебе ни в чем. Моя мать много лет была служанкой и одновременно наложницей богатого вельможи во дворце. Во времена ее фавора мне тоже хорошо жилось. У меня были свои комнаты и мне многое позволялось, в том числе беспрепятственно ходить по всему дворцу. Я проведу вас так, что королева не заметит, она не знает тайные ходы так хорошо, как знаю я.

- Кто эта девушка? - спросил Мастер. - С какой поры ты позволяешь находиться в командном шатре кому попало?

- Она моя рабыня, Мастер, я купил ее.

- Ты доверяешь ей? Но женщины коварны, ты этого еще не понял, став псом Мальины?

- А вы грубы, наставник, - усмехнулся Рой. - Но я уже прозрел, больше не лаю по-собачьи, а помогли мне в этом обстоятельства и… Мая. И я рискну поверить ей, чтобы увидеть свою… мать. В конце концов, если Мальина нас поймает, всегда могу отговориться тем, что заблудился.

***

Полки Павила шли к Цахиру. Они пока что двигались открыто, обманывая бдительность возможных шпионов. Особый отряд должен был незаметно отделиться от основных сил только к вечеру, а сейчас генерал медленно ехал на коне вдоль растянувшейся колонны, думая о предстоящем столкновении с Мальиной.

Впервые генерал был не уверен в том, каков будет итог, и получится ли все так, как он задумал, слишком сложна была поставлена перед ними задача. Прежде они всегда смело шли на противника и побеждали его в большом сражении, теперь же им предстояло тайно проникнуть в самое сердце вражеской столицы, устроить одновременно несколько диверсий и захватить дворец, чтобы королева не успела отдать приказ убить заложников или куда-то увезти и перепрятать. Точный расчет, разведка плюс внезапность - единственные козыри в предстоящей операции. Но если план провалится, тогда их тоже схватят в плен, чтобы подвергнуть пыткам и допросам…

“Я ни за что не сдамся ей живым, уж лучше уж смерть в бою, а если не получится, то вот оно, спасение от мук позора!” - подумал он, погладив пальцем спрятанную в заколке горошину яда. Такие же горошины имели и бойцы особого отряда, с каждым из них генерал поговорил лично, предупредив о крайнем риске, однако же никто не отказался от участия в налете. Таргасцы всей душой желали вызволить наследника из плена, люди Павила - проучить Мальину.

Да, рассуждая трезво, миссия была почти невыполнимая, хотя мастер Кирен и обещал сдержать Роя в узде. Слишком уж ненадежен был этот союзник. Недавний враг, он запросто мог и предать, поэтому Павил не посвящал его в свой план детально, но чувствовал, что старый умудренный жизнью человек знал больше, чем открыл ему при встрече.

Последние доносы Зерта также не внушали оптимизма. Заложников держали хоть и не в тюрьме, но порознь, и Павил понимал, что королева сделала это не просто так. Наверняка она придумала какой-то изуверский способ истязаний принца, чтобы потешить свою зверскую, совсем не женскую натуру, садистские проявления которой не раз настораживали даже видавших виды ветеранов.

Боль в его сердце сделалась сильней, лишая присущего генералу равновесия. Он слишком хорошо осознавал, что шанс увидеть Герберта живым и невредимым очень мал. Мальина непременно постарается сломить его и изувечить, если не тело, то моральный дух, имея в этот ремесле солидный опыт…