Nemeton (СИ)

- Только, чтобы Дерек об этом не знал.

- Почему? - Стайлз непонимающе хмурится.

- О, у племянника к ней отдельные счеты. Не хочу спорить с ним за право перегрызть ей глотку.

- Питер! - Стайлз сам глухо рычит, опуская голову и сжимая кулаки. - Я ничьей смерти не хочу, тебе ясно? И её - в том числе.

- Она сумасшедшая, - медленно тянет Питер. - Она не остановится.

- Мы уедем, - Стилински строго смотрит на альфу сверху вниз. - Просто уедем, а я попрошу Эл запретить Кейт искать нас… Она может не считаться с мнением Криса, но не с мнением Эл.

- Кейт Арджент плевать на слова Эллисон ровно также, как плевать на слова Криса. Она сумасшедшая фанатичка, вся в отца. Но даже старика Джерарда, я смотрю, перекосило от перспективы, что она станет главой клана, - Хейл плавно поднимается с кресла, подходя ближе к отступающему Стайлзу. - Нам не нужно время, Стайлз, и нам не нужно бегать от сбрендившей охотницы. Нам нужно решение - адекватное и согласованное.

Стайлз упирается спиной в стену, опуская голову.

- Что ты предлагаешь мне, Питер? Подойти к Крису и сказать… что?

Взгляд у оборотня серьезный и холодный, Стайлз чувствует - отступать так просто вервольф не собирается.

- И озвучить ему условия предложенной Кейт сделки, - ровно произносит оборотень. - А потом добавить, что я хочу с ним поговорить. Я не заставляю тебя объяснять ему мою позицию. Но я имею на неё право.

- Нет, - Стайлз мотает головой. - Я не хочу её смерти. И ничьей смерти, своей в том числе…

Стайлз не успевает договорить - Питер резко подается вперед, упираясь ладонью в стену выше плеча шамана, ровно глядя в его глаза. Стайлз видит занимающееся алое пламя в небесно голубых радужках, но голос альфы спокоен, даже преувеличенно спокоен:

- Она угрожала тебе?

Стайлз сглатывает, делая глубокий вдох, успокаивая сердечный ритм.

- Не прямо, - не отводит взгляда. - Мне - не прямо, а стае - вполне конкретно. Я знаю людей, которых она приведет за собой, Питер, они убьют всех…

- Я не хуже тебя знаю, каких людей она приводит, - Хейл издает странный, лающий смешок. - Поверь. Троих из них я сам убил и не жалею об этом ни капли.

На это Стайлз не отвечает, но и взгляда не отводит, немигающе глядя на подобравшегося, нахмурившегося оборотня.

- Сколько времени она тебе дала? - Питер чуть постукивает когтями по стене, выдавая свою нервозность. - Стайлз?

- Я не знаю, - Стилински запрокидывает голову макушкой упираясь в стену. - Я не знаю, она просто сказала “подумай еще”. Питер, это не больше двух дней.

- Когда там у юной Арджент совершеннолетие? - альфа второй рукой мягко обнимает человека за талию.

- В конце следующей недели, - Стайлз закрывает глаза. - Думаешь, Кейт станет тянуть?

- Я думаю, если она надеется как-то согласовать свои действия с семьей… Вернее, не так - если она надеется получить в дальнейшем оправдание своим действиям, ей будет проще говорить с племянницей, чем с братом.

- Нет, - Стайлз качает головой, вздохнув. - Эллисон очень умная и…

- Даже ты, когда она угрожает тебе, стае, за которую ты несешь ответственность, и мне, не соглашаешься, что самый разумный выход - убить её. Или изолировать, но я не знаю таких мест, где это возможно. Ты думаешь, Эллисон Арджент будет более благоразумна и менее жалостлива? Я бы не стал на это надеяться.

- Думаешь, что Крис согласится? - Стайлз фыркает, качнув головой.

- Думаю, что он ближе к этому, чем его дочь.

Питер замолкает, почти невесомо касаясь губами виднеющейся из-под ворота футболки ключицы.

- Я не стану этого делать, Питер. Нет. Уехать и вести себя тихо - я настаиваю на этом.

Стайлз вздрагивает, когда на его плечо падают хлопья штукатурки из-под когтей оборотня, когда чувствует горлом гулкий злой рык альфы.

========== Часть 25 ==========

Питеру стоит признать, что нельзя недооценивать своего Советника, и уж точно ни в коем случае нельзя недооценивать друида, связанного с Нижним миром.

Нельзя не учитывать его желаний. В том числе и желания защитить альфу.

Питер не чуял подвоха, когда соглашался - неохотно и неприязненно, - на условие друида: увести стаю из Бейкон Хиллс, туда, откуда волки пришли за ним, туда, куда альфа-волк, вновь почуяв родную землю под когтистыми лапами, совсем не хочет возвращаться. Питер не чуял в привычном сладком запахе Стайлза опасности, когда стая неохотно собирала вещи, ворча и хмурясь.

Паршивое настроение оплело волчат плющом, не от того даже, что приходилось уходить из места, которое нравилось и которое они всё-таки считали родным, а из-за слишком откровенного, пусть и сглаженного, конфликта между Советником и альфой.

Стая должна была уйти утром - с Дереком, который планов дяди не одобрял, но и противиться не стал. Сам Питер ушел ночью, умело заметая следы и от охотника, и от собственной стаи.

Что бы ни говорил Стайлз, а оставлять открытой проблему с такой психопаткой, как Кейт Арджент, было просто безответственно. Питер прекрасно понимал, что охотница, сделавшая целью своей жизни уничтожение клана Хейлов, не остановится из-за разговоров с племянницей или с братом. От Кейт стоило избавиться.

К восьми утра, ко времени, когда стая как раз должна бы уже выезжать из особняка, Питер останавливает машину неподалеку от знака, обозначающего въезд в очередной городишко, в шестистах километрах от Бэйкон Хиллс. Ночь за рулем дает о себе знать неприятной скованностью немного затекших мышц, а утреннее солнце окрашивает раскинувшийся по обе стороны от дороги лес яркими, чистыми красками, слишком соблазнительными, чтобы волк мог отказать себе в удовольствии хоть немного пробежаться на четырех лапах, отдохнуть от железной клетки, именуемой машиной и размять жаждущее движения тело.

Питер настораживается слишком поздно, когда сочная зеленая трава под лапами внезапно отзывается сухим и безжизненным хрустом, а яркие краски утреннего леса вокруг постепенно и как-то незаметно выцветают. Со следующим осторожным шагом - Питер помнит, что здесь уже нет разницы, куда двигаться - вперед или назад, - неуловимо меняются и очертания леса, а запах мертвой древесины и холодной, стоялой воды бьет по рецепторам, заставляя зверя паниковать. Альфа не без труда удерживает спокойствие, замирая и по-настоящему приходя в ужас, когда попытка обратиться заканчивается ничем.

- Ты правда думал, что сможешь вот так уйти, альфа? - голос друида сейчас под стать окружающему его миру - холодный, серьезный и почти безэмоциональный.

Питер недоверчиво переступает по сухой серой траве, поворачиваясь к выскользнувшему из-за деревьев Стайлзу.

Друид выглядит нелепо, но страшно в ярко-алой толстовке и мешковатых джинсах, с кожей, полностью покрытой чернильными узорами и почерневшими, гипнотизирующими глазами.

“Как ты меня нашел?”

Альфа подходит ближе, опасливо принюхиваясь к друиду. Концентрированная, ничем не сдерживаемая сила исходит от человека обжигающими ледяным холодом волнами, и волк просто не может подойти ближе, застывая в паре метров от него и отшатываясь, когда друид делает шаг вперед.

Больше всего хищнику хочется лечь на землю, поджав хвост и спрятав морду в лапах, потому что волчьи инстинкты не обманывают - бежать сейчас совершенно бесполезно. Варианта с нападением Питер даже не рассматривает.

- Ты дал мне это, - Стайлз на раскрытой ладони показывает волку серебряную подвеску-трискель, сейчас слабо светящуюся холодным сероватым светом. - И я основательно срезал через Антумнос. И я не скажу, Питер Хейл, что это было похоже на приятную прогулку.

“Тебе не следовало этого делать”

Друид в ответ на это высоко вздергивает брови, недовольно кривясь.

- Мы ведь уже знаем, что не тебе мне указывать, альфа. Я твой Советник, не так ли? И тебе не стоит пытаться меня обмануть.

“Так безопаснее”

- Ты собираешься убить близкого мне человека, даже не попытавшись найти мирные пути решения проблемы и говоришь мне о безопасности?