Бессмертие (СИ)

«Джуффин, угадай-ка, где я?» – я послал зов своему начальнику, предвкушая изрядное веселье.

«Ну?» – лаконичный ответ, мягко говоря, я даже почти решил обидеться.

«На корабле, - выпалил я, - только вот не знаю, на каком. И корабль этот… В море. Или ещё где, в общем, плывёт. Только я не знаю, где и куда».

«И что ты там делаешь, горе моё?» – устало промолвил шеф, как будто бы не он вот буквально минут десять назад отряжал меня на поиски этого многострадального знахарского тела.

Я, честно говоря, даже начинал злиться.

«Вообще-то выполняю твоё поручение, будь оно неладно. Я тут не один, рядом со мной превеликое множество мешков непонятно с чем и одно аккуратненькое такое тело, которое я точно знаю, чьё».

Начальник мой наконец-то уразумел ситуацию и заметно оживился: «Вон оно как! На корабле, говоришь? Ладно, сиди пока на месте, я сейчас».

Я автоматически кивнул, понимая, что Джуффин этого, конечно, не увидит. Хотя кто его знает, этот может.

Я понятия не имел, сколько у меня есть времени, но, первое, что я сделал - добыл из Щели между мирами совершенно божественный капучино и пачку сигарет, очень надеясь успеть насладиться этими прекрасными дарами моей мнимой далёкой родины. Кофе я выпил в три глотка, а сигарету выкурил в пять затяжек, а то мало ли что. Следующую чашку живительного напитка я уже пил более неспешно. А наслаждаясь третьей чашкой кофе, которую я смаковал, как истинный сибарит, увидел Джуффина, появившегося в некотором отдалении.

- О, вот ты где! – сказал он, перемещаясь ко мне поближе, - всё пьёшь свою чёрную смолу?

- Ага, - откликнулся я, - а где мы?

- Судя по всему, в Средиземноморье, и направляемся в Изамон. Сейчас до нас доберётся насмерть перепуганный капитан. Насилу тебя нашёл, пришлось даже на твой след вставать. Не почувствовал? - я отрицательно помотал головой. - Ну, а что тебе сделается, и правда. А потом, когда добрался до корабля, тут же пошёл к главному на этой посудине, - Джуффин улыбнулся, видимо, вспоминая, как вытянулось лицо капитана, который вдруг обнаружил на своём корабле начальника столичного Тайного Сыска.

Почти сразу после этих слов моего шефа где-то вдалеке открылась железная дверь, и высокий бледный человек поспешил к нам, обходя по периметру здоровенные кучи мешков. Подойдя к нам, он вытянулся в струнку и приложил руку к глазам:

- Счастлив назвать своё имя – Ярох Соленц, капитан…

Джуффин его перебил:

- Сэр Джуффин Халли, Тайный Сыск. Так вот, вы нам пока ничего не рассказывайте. Сейчас до вас доберётся наш коллега, сэр Мелифаро, задаст нужные вопросы, выслушает ваши ответы. А пока вопрос только один – вы знаете этого человека?

И с этими словами он повернул Анума лицом вверх.

Капитан, увидев покойника, отшатнулся, потом всё-таки совладал с собой и внимательно пригляделся к лицу бывшего знахаря.

- Нет… Ни разу его не видел, - признался он дрогнувшим голосом.

- Ну, я так и думал, - ответил шеф и повернулся в мою сторону, - бери его, Макс.

Я провёл рукой вдоль лежащего тела, и покойник аккуратно уместился в моей пригоршне.

- Сэр Макс, Тайный Сыск, - я тоже прикрыл глаза и несколько запоздало выдал стандартную форму приветствия.

- Вынуждены откланяться, служба, - тут же пафосно произнёс мой невозможный шеф, - пошли Макс, - с этими словами он взял меня за руку, и мы снова оказались в его кабинете, в Управлении, я даже рот открыть не успел, чтобы попрощаться с капитаном неизвестного мне корабля, а то ведь только поздоровался…

В кабинете Джуффин коротко сказал:

- Выгружай.

И уставился в одну точку. Я тем временем встряхнул рукой, и на пол брякнулось тело нашего покойника. Вот не умею я это делать аккуратно, как Шурф или тот же Мелифаро… А вот и он, кстати.

На сей раз мой модный коллега являл собой позолоченную статую. Ну, почти. Статуи обычно неподвижны, а у нашей Дневной Грёзы явно было шило в одном месте, догадайтесь с трёх раз, в каком. Сейчас вся его одежда была ослепительно золотого цвета, она искрилась и переливалась, как новенькая корона, аж в глазах рябило. Впрочем, я заметил зелёную ленточку, идущую окантовкой по подолу лоохи. Мелифаро перехватил мой изумлённый взгляд и быстро сообразил, что к чему.

- А твоё лоохи всё так же цвета свежего кошачьего дерьма, - выдал он, оглядывая меня с ног до головы, - между тем сейчас в моде совершенно иные оттенки.

После этого он, и глазом не моргнув, переступил через лежащее на полу тело, невозмутимо плюхнулся в рядом стоящее кресло, налил себе камры, быстро подогрел её едва заметным движением прямо в кружке.

- Я проложил Тёмный Путь на бахун, на котором Макс нашёл тело Анума, - обратился Джуффин к Мелифаро, нисколько не обратив внимания на нашу с ним перепалку, - поговори с капитаном, разузнай, что да как, он тебя уже ждёт с распростёртыми объятиями. Мне нужна вся информация. И вызови нюхача, идите вместе.

Мелифаро кивнул Джуффину, скорчил мне на прощание брезгливую гримасу, явно выражающую отвращение к моему немодному неопределённого цвета лоохи, в два глотка допил камру и гордо удалился.

- Ну что, Макс, - тем временем Джуффин разглядывал бледное лицо нашего покойника и едва ли руки не потирал, до того ему было любопытно, - давай-ка узнаем, что нам скажет этот мёртвый парень, - и тут же, посмотрев на меня, разочарованно протянул:

- Да, я и забыл совсем, ты-то у нас в этом смысле нынче бесполезен, ну, я надеюсь, временно. Тогда пошли зов Лонли-Локли, узнай у него, что он там раскопал в архивах Семилистника, а мы пока уединимся с Анумом Тонитом, а то сто восемьдесят седьмая ступень белой и сто вторая чёрной магии – это, знаешь ли, как-то слишком для неподготовленного пространства.

С этими словами он небрежно провёл рукой вдоль тела Анума, которое исчезло у него в пригоршне, и удалился в небольшую комнатку, приспособленную под колдовство самых страшных, в смысле, высоких ступеней.

А я уставился в одну точку. И не потому, что послал кому-то зов, а потому, что мне нужно было это сделать. А я не знал, как. Точнее, как это сделать, я знал, а не знал… Ох, кажется, я совершенно запутался. То, что было между нами этой ночью, сейчас казалось просто сном. Невероятным. Невозможным. Я поёжился, отгоняя воспоминания. Ведь всего этого просто не могло

правда, просто привиделось?

А, чёрт! Я схватился за голову. Да что ж такое! Макс, ну посмотри правде в глаза, ну какое там «приснилось»? Всё это БЫЛО. Да, с тобой. И с ним. Это он тебя целовал так жарко, это его руки касались тебя так нежно, это его… Так, стоп. Я почувствовал, как начинаю возбуждаться при воспоминании о том, как его… Всё, Макс, остановись, остановись! Я сделал глубокий вдох, вы-ы-ыыдох, вдох… Ещё раз. И ещё.

И тут же меня словно окатило ледяной волной. Мы так странно расстались утром, Шурф казался таким спокойным, таким невозмутимым. Я не имел ни малейшего понятия, как себя вести с ним, что говорить при следующей встрече, что делать. И я смущался. Мне было невероятно стыдно от того, что он всё это делал со мной, что я ему позволил, более того, я этого хотел. Очень хотел. И мне до сих пор непонятно, как и почему. И его слова. Те, которые я услышал и узнал, когда мы соприкоснулись лбами: «Люблю. Давно». Я не мог в это поверить. Совершенно. И если он так говорил, то откуда утром взялась эта спокойная отстранённость?

За этим непродуктивным занятием меня и застал Джуффин.

- Ну, что там Шурф? – спросил он, но увидев моё лицо, на котором читалась растерянность и недоумение, тут же сказал: - С тобой всё понятно - до Великого Магистра ты не достучался?

Я покачал головой и дабы скрыть собственное замешательство, тут же задал встречный вопрос:

- А что тебе поведал Анум Тонит?

- А ничего, - шеф пожал плечами, - он рассыпался. В пыль.

- Чего-о-о-о? - протянул я. - Это как?

- А вот так. Как только я его оживил и попросил рассказать всё, что с ним произошло, парень глянул на меня мученическими глазами, да и обратился в прах.