Потрясти сахарное дерево (ЛП)

— Я никогда не встречал... — начал Ллойд.

Его голос затих, будто он боялся, что мог сказать слишком много.

— Вы никогда не встречали однополую пару? — продолжил я.

— Ну, нет, — произнѐс он со смущѐнной усмешкой.

— Боюсь, мы такие же скучные, как любая другая пара, — сказал я.

— Просто это странно, — сказал он, — но я считаю, что местные к этому

привыкнут. У нас свободная страна, так ведь?

— Думаю, вы начинаете мне нравиться, — сказал Джексон.

— Вы не отсюда, — заметил Ллойд.

121

Потрясти сахарное дерево. Ник Вилгус

— Я вырос в Бостоне.

— Должно быть, для вас здесь всѐ иначе.

— Так и есть.

— Вам нравится рыбачить?

Джексон признался, что не нравится.

— Вы не любите рыбалку? — возмущѐнно спросил мужчина.

— О, не упоминайте при нѐм о рыбалке, — сказала Стелла, закатывая глаза.

— Я отвезу его на водослив, дам удочку, и мы положим этому конец, —

улыбнулся Ллойд.

— Мой муж любит рыбачить, — сказала Стелла.

— Чертовски верно, — отозвался Ллойд. — В любом случае, я просто не знаю,

что нам делать с нашей дочерью.

— А вы чувствуете, что нужно что-то сделать? — спросил я.

— Конечно, — запальчиво произнѐс он. — Мы должны с этим разобраться,

посмотреть, можно ли сделать операцию или что-то ещѐ, слуховые аппараты... Я читал

о кохлеарных имплантах...

— Позвольте мне остановить вас на этом, — мягко прервал я. — Не знаю,

насколько полезно ребенку показывать это как проблему, которую нужно исправлять.

— Я не понимаю, — сказал Ллойд.

— Если ваша дочь действительно глухая, вы скоро узнаете о Глухой Гордости и

обо всех проблемах сообщества глухих. Вы узнаете, как много глухих людей не

счастливы от мысли, что у них "проблема", или что они "сломаны", или что нужно

что-то "делать". На самом деле, они находят такие мысли довольно оскорбительными.

— Оскорбительными? — произнесла Стелла.

— Ну, да, — сказал я. — Глухие дети, кроме неспособности слышать, могут

делать то же самое, что и другие дети. Они учат язык жестов, чтобы общаться. Их

жизни такие же полные и значимые, как и у других детей. Если ваша дочь

действительно глухая, тогда вы мало что можете с этим поделать. Есть целый

слуховой диапазон, да и доктора, конечно, узнают, сколько она может слышать.

Слуховые аппараты могут немного помочь, но, в конце концов, вам придѐтся

научиться воспитывать глухого ребѐнка. Полагаю, я хочу сказать, что вы ведь не

желаете ненамеренно навредить ей, считая еѐ проблемой, кем-то, кто недостаточно

хорош, потому что не слышит? Такие мысли создают большое чувство обиды и

низкую самооценку. Если бы ваша дочь была слепой, вы бы не тратили много времени

на раздумья о том, чтобы вылечить еѐ слепоту. Вы бы научились жить с этим и

справляться и выяснили бы, как создать для неѐ жизнь.

Несколько долгих мгновений они раздумывали над этим в тишине.

— Вы упоминали кохлеарные имплантанты, — добавил я, — которые

настораживают некоторых людей, включая меня. Чтобы установить эти имплантанты,

докторам придется уничтожить часть внутреннего уха. Они делают это, не зная,

помогут имплантанты на самом деле или нет. Дело в том, что как только это сделают,

ребѐнок больше никогда не сможет ничего услышать сам. Если имплантанты не

помогут, что же, вам просто не повезѐт, потому что уши будут безвозвратно

повреждены. Если все получится, у вашего ребѐнка может появиться какой-то слух,

но, вероятно, не самый хороший. Так что это рискованно, и нет гарантии, как сильно

они помогут и помогут ли вообще.

— Вы этого не рекомендуете? — спросила Стелла.

— Я бы подумал еще раз, прежде чем согласиться пойти по этому пути, — сказал

я. — Я был бы осторожен с попытками изменить вашу дочь. Возможно, есть способ

сказать это лучше. Я был бы осторожен с попытками "исправить" еѐ и вкладывать

122

Потрясти сахарное дерево. Ник Вилгус

слишком много надежды в какое-то чудесное излечение. Вы поймѐте, что я имею в

виду, когда продвинетесь дальше и познакомитесь с другими глухими семьями. На

глухих детей много давят, чтобы они были такими же, как слышащие дети, но это не

так и никогда таковым не будет, и чем скорее вы это примете, тем лучше вам станет.

Ни один ребѐнок не хочет расти в атмосфере, где все думают, что он проблема,

которой нужно решение, или где обращают слишком много внимания на то, что он не

может делать, а не на то, что он может. Продвинувшись вперѐд, вы поймѐте, что я

имею в виду.

— Но вы, должно быть, переживаете об этом, — сказал Ллойд.

— Некоторое время да, я переживал. Постоянно боролся, чтобы убедиться, что

он такой же, как все остальные. Но он не такой. И спустя некоторое время я

обнаружил, что думать в таком русле не полезно. Я устал от того, что мой ребѐнок

никогда не достигнет уровня своих слышащих друзей, никогда не будет таким же

хорошим, как они. Я устал, что люди смотрят на него, будто с ним происходит нечто

ужасное и отчаянно неправильное. Это не так. Он не слышит, вот и всѐ. Мы

справляемся. Это не конец света.

— Он очаровательный малыш, — сказала Стелла, улыбаясь ему.

— В Тупело есть несколько хороших программ для глухих детей, — сказал я. —

Думаю, у вас, ребята, всѐ будет просто отлично.

— Это кажется довольно пугающим, — признался Ллойд.

— Это пугает, — сказал я. — Но пугает по-особенному, чудесно. И всѐ станет не

так страшно, как только вы сдвинетесь с места и поймѐте, что можете с этим

справиться, всѐ будет в порядке.

Разговор перешѐл к ненавязчивой беседе, и не прошло много времени, прежде

чем Ллойд вернулся к теме о рыбалке.

Малышка такая же, как я? — спросил Ной, поглядывая на ребѐнка в коляске,

когда она начала суетиться и проситься на руки.

Они так думают, — сказал я.

Сын улыбнулся.

Глава 44

Крещение гриля

В среду Джексон пригласил нас окунуться в бассейн в его квартирном комплексе

и покрестить его новый гриль, все это в указанном порядке. Температура добралась до

тридцати пяти градусов и замерла на месте. Воздух был гнетущим и тяжѐлым от

влажности.

Мы оказались не единственными, кому пришло в голову повеселиться на солнце.

Несколько детей играли в мелководной части бассейна, визжа, крича и брызгаясь

водой друг на друга, их матери лежали на шезлонгах и наблюдали. Довольно

симпатичный парень в белье "Спидо" работал над своим загаром. Джексон, тоже в

"Спидо", кивнул ему, когда мы проходили мимо.

Ной был в плавках, которые достались ему от Эли. Я, будучи вечно

неправильным человеком, надел обрезанные шорты. Прежде, чем занять себе парочку

шезлонгов, мы постояли под душем, споласкиваясь. Мои шорты свободно висели на

бѐдрах, и я переживал, что они могут сползти, когда я прыгну в воду.

Ной стоял на краю бассейна, наблюдая за детьми на мелководье. У троих

мальчишек был мяч, который они перебрасывали туда-сюда.

123

Потрясти сахарное дерево. Ник Вилгус

Я отвѐл его к мелководью и опустился в воду, наблюдая, как Ной делает свой

первый прыжок-бомбочку, приземляясь в опасной близости от темнокожей девочки,

цельный зелѐный купальник которой как раз начинал наполняться достоинствами — и,

кажется, она это знала.

— Осторожнее, — воскликнула темнокожая девочка с изрядным количеством

манер.

Ной, который не видел еѐ, не ответил.

Девочка побрела к своему другу на другой стороне бассейна.