Укрощение Рики (ЛП)

— Как ты можешь быть таким спокойным? — возмутился Рауль. — Неужели ты не понял… каждый раз… когда мы думали, что одни…

— Тише! — прошептал Ясон. — Обсудим это позже.

Аки и Суюки не могли взять в толк, почему все блонди внезапно раскипятились. Из разговора они уловили лишь то, что важно для тринадцатилетних мальчишек — башня напичкана тайными ходами. Два друга переглянулись, улыбаясь до ушей.

— Тут есть секретные проходы, — взволнованно прошептал Аки.

— Да, Рауль, сядь уже, — проворчал Хейку. — Ты всё настроение портишь.

Рауль уселся на место и сердито вздохнул.

— Командор, я настоятельно рекомендую вам немедленно покинуть пентхаус, — прошептал Андерс.

Востан отмахнулся от него, как от назойливой мухи.

— Нет, нет, не говори глупостей. Великолепный ужин в самом разгаре.

— Но командор…

— Я тебе уже ответил, — резко сказал Востан.

— Я вынужден его поддержать, командор, — заявил Аюда. — Это серьезная проблема безопасности, мы не должны терять ни минуты.

Оди кивнул.

— Согласен.

— Но мы можем хотя бы закончить ужин? — со вздохом спросил Ясон. — Какова вероятность того, что случится катастрофа, прежде чем мы попробуем десерт?

Оди нахмурился.

— Точно не скажу, но, как только чертежи попали в чужие руки, риск сразу возрос, поэтому…

— Оди, сядь!

— Послушайте, вы пригласили меня на должность главы службы безопасности, но как я могу вас защищать, если вы не даете мне делать мою работу? По крайней мере, позвольте мне осмотреть эти… проходы.

— Можешь сделать это после ужина. А сейчас — сядь.

Казалось, охранник продолжит возражать хозяину, однако, встретившись глазами с непреклонным взглядом Ясона, он уступил и, заметно нервничая, вернулся на место.

— Командор…

— Да, Андерс, я твой командор, так что слушай мою команду: возвращайся на пост и не мешай нам наслаждаться ужином.

Андерс скрипнул зубами от досады и отступил назад. Он постоянно оставался настороже, то и дело обводя пентхаус бдительным взглядом.

— Ясон, я думаю…

— Аюда, мы всё обсудим после ужина.

Телохранитель вздохнул и с неохотой присоединился к Андерсу. Коллеги с пониманием переглянулись и принялись внимательно наблюдать за происходящим в зале, готовые в любой момент среагировать на нештатную ситуацию.

Аюда вытащил коммуникатор, перевел его в текстовый режим и принялся строчить сообщения Оди, чтобы выяснить, какие дополнительные меры безопасности следует принять. Оди незаметно отвечал ему, набирая под столом текст одной рукой. Он на ходу разрабатывал искусную стратегию, при этом делая вид, что продолжает есть. Таи с беспокойством косился на него. По напряженному лицу Оди было видно, что он расстроен, и аристиец невольно восхищался тем, как охранник ухитрялся выполнять свои обязанности даже вопреки прямому приказу Ясона — и всё это чтобы защитить самого блонди и его важных гостей.

— Слушай, Мегала, — начал Хейку, пытаясь восстановить жизнерадостную атмосферу, еще недавно царившую за столом, — а чем ты занимался, когда подглядывал за Ясоном и Раулем?

— Будто сам не догадываешься? — ответил за архитектора Омаки.

Мегала снова покраснел, но смолчал.

— А скажи-ка, Мегала, в «Башне Усмирения» ты тоже нагородил чего-нибудь этакого, о чем мне следует знать?

Архитектор покачал головой

— Нет, ты и так знаешь всё. Ты же сам наблюдал за строительством.

— Да, верно, — ответил довольный собой Омаки.

По правде говоря, с тех пор, как Мегала рассказал о секретных помещениях в Эосе — в ту ночь, когда они переспали, — Омаки перестал ему полностью доверять. Поэтому, как только началось строительство «Башни Усмирения», он самолично вникал во все чертежи и следил за процессом, проверяя каждое новое помещение. Иногда он даже останавливал работы, чтобы произвести измерения и убедиться, что они соответствуют технической документации.

— А как насчет моей гостиницы? — нахмурясь, спросил Хейку.

Раньше ему и в голову не могло прийти поинтересоваться, нет ли в «Деновиан Ройял» каких-нибудь секретных комнат. Но теперь, когда эту тему подняли за столом, он осознал, что подобные архитектурные излишества могут нанести его бизнесу колоссальный ущерб. В отеле останавливались послы со всего квадранта, и этих важных клиентов привлекала не только роскошь, но и гарантии безопасности.

— Нет-нет, будь спокоен. — Мегала улыбнулся. — Твой подряд был следующим после «Эмпориума», и там нет ни малейших расхождений с чертежами.

— Если ты мне солгал, придется вырвать тебе сердце, — пригрозил Хейку, вращая бионическими пальцами.

Мегала содрогнулся — у него не было уверенности, что хирург шутит, зато он не сомневался, что тот вполне способен выполнить угрозу. Теперь ему приходилось опасаться за сохранность двух важных частей своего тела, и особенно пугало то, что в обоих случаях Хейку пообещал их «вырвать».

На другом конце стола разношерстная компания шепотом обсуждала новости.

— О чем они там говорят? — спросил озадаченный Ру.

— Лорд Чи напичкал Эос тайными проходами, — растолковал ему Сариус, который внимательно прислушивался к разговорам блонди, — чтобы подсматривать за Раулем и Ясоном.

— Что?! — воскликнул Тома.

Катце кивнул.

— Так и есть. Я знаю еще об одном проходе, кроме лестницы в обсерваторию.

— И где же он? — заинтересовался Рики. — Почему это я не в курсе?

Катце за словом в карман не полез:

— Догадайся с трех раз, умник.

— Выходит, ты давно знал о секретном коридоре и ничего мне не сказал?

— Успокойся. Если бы сказал, что бы это изменило? Спасибо кольцу пета, никуда бы ты из пентхауса не делся. Даже если бы тебе удалось сбежать, куда бы ты пошел? Ясон всё равно бы тебя отыскал — в кольцо же встроен передатчик.

— И зачем тогда всё от меня скрывать?

Тома и Катце переглянулись.

— Затем, что… если уж говорить начистоту, есть один способ избавиться от кольца.

Катце многозначительно посмотрел на пах монгрела и поднял бровь.

— Ты хочешь сказать, что я бы мог кастрировать сам себя только для того, чтобы удрать? — Рики рассмеялся. — Только полный идиот позволит отчекрыжить собственный член.

— Хм-м…

— Без обид, — ухмыляясь, добавил Рики.

Катце улыбнулся в ответ.

— Какие обиды?

— Значит, Рики, по-твоему, свобода не стоит мужского достоинства? — с искренним интересом спросил Дэрил.

Монгрел задумался.

— Если бы стоила, я бы сделал это еще в самый первый день, когда Ясон притащил меня сюда. С какой стати ждать два грёбаных года и чуть ли не каждый день ходить с битой задницей, чтобы потом учинить такое?

Катце кивнул.

— Разумная мысль.

Аки внимательно прислушивался к разговору, громко похрустывая кусочком льда, который он вытащил из своей чашки с гарданским брусничным чаем. Мальчик в упор посмотрел на Катце и спросил:

— А ты можешь показать мне секретные проходы?

— Я знаю только один. Кроме обсерватории, конечно же.

— И ты мне его покажешь?

Катце пожал плечами.

— Думаю, вреда от этого не будет. Похоже, они скоро перестанут быть секретными. Только тебе рано радоваться — вероятно, Ясон велит их все заделать.

Аки не мог представить себе иного назначения секретных проходов, кроме места для новых увлекательных игр и приключений. Вспомнив о полном отсутствии в пентхаусе горок взамен покинутых им в «Башне Усмирения», мальчик пришел в ужас.

— Зачем их заделывать? — в отчаянии завопил он.

— Эй, Аки, если хочешь, чтобы мы с тобой мирно уживались здесь, в пентхаусе, придется тебе перестать голосить по всякому поводу, — проворчал Рики.

— Вот это номер! — подколол его Катце. — Кто бы запрещал пацану вопить!

— Извините, — пробормотал Аки.

— Кстати, Аки, а ты получил поздравление от Юпитер? — с теплой улыбкой поинтересовался Джутиан.

— Да! Она сказала, что я особенный, — с гордостью заявил парнишка.

— Неужели? И что именно она сказала?