Этмантиз (СИ)

- Можно вопрос? – Темари первой осмелилась перебить выступление, призванное подбодрить персонал. Напрасные старания. Кому не позволили уйти в отпуск, уже ничто не способно было сегодня поднять настроение.

- Задавай, - позволил вежливый начальник.

- Куда мы на этот раз?

Оратор помолчал. Видимо, приберегал напоследок. Тут два варианта: либо все в восторге зааплодируют, либо будут по-настоящему шокированы. Он не ответил и когда Темари села на место. Махнул оператору сзади. Тот короткими манипуляциями с пультом включил экранированную стену и показал уже привычный вид сверху на бескрайние лесистые районы неисследованных земель. Пояс скорее тропический. В кронах часто мелькали яркие птицы, деревья густо рассредоточены по территории. Сочно-зелёная листва. Среди леса небольшие островки полян и зеркально-чёрная извилистая лента реки. Справа картинка упиралась в крутой берег, явно образованный не так давно. Скорее всего, в следствие землетрясения или другого катаклизма.

- Буш Гати, Северная Африка, - подтвердил рассказчик. – Область разлома. Местность ровная, в центре скалистая, - изображение сдвинулось в сторону обрыва. На экране появился сам разлом, уже заполненный водой. Лет через тысячу восточная часть Африки, пожалуй, совсем отсоединится от западной.

- Я слышал новости, - раздался голос сзади. – Там зафиксированы случаи людоедства.

- Нападения животного на человека, - живо поправил докладчик. Людоедство – звучит слишком жутко.

- Какого животного? – выпалил Наруто. Почувствовал знакомый азарт. Шисуи расстроится.

- Когда запланирована поездка? – тут же перебил другой вопрос слева.

- Как только подготовите оборудование, - с охотой переключился оратор.

Шисуи просто очень расстроится.

Дьюи спустилась с насеста, уселась рядом с клавиатурой ноутбука, заглядывая в красочный экран, по краям которого скакали рекламы.

- Не мешай, - Шисуи словно приревновал, отодвинул птицу подальше, а сам занял её место. Полулежал, заглядывал в монитор.

- Можешь не отвлекаться. Сам найду, - не отрываясь от просмотра страниц, выдал Наруто.

Шани обошла крышку и снова заглянула в экран. Движущиеся фигурки явно не оставались для неё набором пикселей.

- Что ищешь? – если Шисуи хотел проявить участие, то его не остановит даже откровенное отторжение. – Нападение хищника на людей… Наруто, ты занялся изучением опасных хищников?

- Не, только одним. И пока не знаю кем.

Шисуи помолчал. Думал в перерыве. И по мере, как мысли складывались в логическую цепочку, он становился серьёзнее. Поиски Наруто могли означать только одно – новая командировка. Обычно Наруто всегда предварительно исследовал те места, в которые предстояло отправиться.

Куда теперь? Северная Африка?

- Ты в Африку собираешься? – Шисуи вспоминал, что там водится. Обычный набор саванных хищников и многочисленные стада, которыми они и питаются. Плюсом насекомые, которые тоже могут быть опасными.

- Для нового репортажа надо, - подтвердил Наруто. – Там в районе разлома какая-то тварь на людей охотится. Помнишь, в новостях как-то говорили? Там ещё человеческие останки находили. И что-то вроде кладовой с гнилыми костями…

Шисуи слушал и молчал. Он никогда прежде не думал, что Наруто отправится в экспедицию за свирепым зверем, о котором, весьма вероятно, наука вообще ничего не знает, кроме описания фенотипа. И то со слов очевидцев, которые улепётывали сверкая пятками. Затылком разве разглядишь, кто там за тобой гонится.

- Серьёзно, за ним собираешься? – осторожно, пока ещё не слишком ярко поинтересовался Шисуи.

- Нам уже указания расписали по дням, карту маршрута составили. Наверно, дадут внеплановый выходной. Должны, не звери же, в конце концов.

- Наруто, давай сначала между собой разберёмся, - мирно предложил Шисуи. Африканский буш – самая неисследованная на данный момент территория. Конкуренцию, возможно, составляла тайга, но там деревья не росли так тесно. Да и опасных животных поменьше: тигр, медведь, росомаха… кто ещё?

- Только не начинай, ладно? – Наруто так и не посмотрел на партнёра.

На экране появилась статья, ради которой Наруто и перекапывал интернет. Как раз обозначенная территория. Впервые нападения хищника зафиксировано около года назад. Тогда не сильно афишировали. Судя по карте, местность та же. Выходит, тварь не мигрирует вслед за стадами. Что тогда: по полгода ждёт, пока животные вернутся? Или мелочью питается?

- Я сразу закончу, - Шисуи наконец развернул Наруто к себе, едва его не опрокинув на кровать, на которой они рядышком лежали.

- Ну дай мне…

- Не дам. Ты отправляешься в неизведанные земли в поисках опасного зверя. Он ведь ваша очередная цель? Я ничего не путаю?

- Но мы часто…

- Часто – за известными животными. И в большинстве случаев, животные являлись дополнением к репортажам.

- Но ведь до меня сотни экспедиций в те леса…

- А ты читал, что стало с четвертью тех экспедиций? – Шисуи стал ледяным. Злился из-за глухоты Наруто. Этого просто так не переубедить. – В чащу с минимумом оборудования. Длительный период непременно ознаменовывался потерями. Человеческими жизнями, Наруто. Я не говорю о полюсах, где как на ладони всё видно. Именно в таких местах ты рискуешь больше всего.

- Ну почему я-то сразу должен жизнью жертвовать! – возмутился Наруто, выпрямляясь и забывая о компьютере. – То есть, тебя послушать, звери только меня там и ждут, да? Мясца Наруто им захотелось. А ничего, что вокруг животных полно? И более мясистых. И крупных. Таких, что обожраться можно и ещё останется. Ты сразу о плохом думаешь.

- Я не хочу, чтобы жертвой стал ты, - отрезал Шисуи. – Сколько раз я просил тебя сменить работу. Нет, ты лезешь в самое пекло. Туда, куда нормальный человек и не подумает идти. Ты постоянно заставляешь меня волноваться. А сейчас мне что делать? Ты уедешь в свою Африку, а мне как быть? Ждать известия, что тебя загрыз какой-нибудь лев? Или что ты лежишь в лихорадке от вируса? Неизвестно ещё, какие из древних болезней остались там. Посмотри статистику смертности среди коренного населения.

- При чём здесь коренное…

- При том, что даже среди них отсев превышает городской почти вполовину. А что с тобой станет, если подцепишь заразу? Твой организм вообще не адаптирован к местным вирусам. И ещё вопрос: сможет ли он с ним бороться.

- Ну нормально! – выпалил Наруто. – То меня сожрать должны, то я от болезни умру. Ещё что? Может, утону или с обрыва кувыркнусь?

- Может, и кувыркнёшься.

- Меня достала твоя опека, доходит? Я тебе не ребёнок.

- Да, не ребёнок, но ты мне близкий человек. Если для тебя ничего не значат наши отношения, то для меня – очень много. Стал бы я с домашними собачиться из-за тебя, если б мне всё равно было?

- А кто тебя просил собачиться!

- Ты вечно вынуждаешь меня делать то, от чего любой человек в здравом рассудке откажется, - Шисуи оставался непреклонным. Ещё придётся поспорить с ним за право поехать с группой. Вот засада-то. Режиссёр в приказном порядке велел готовиться. Шисуи твердит, что не отпустит. И кто из них прав? А мнение Наруто не в счёт? Он сердился и спускать собственнических требований Шисуи не собирался. А если ему так тошно, что Наруто домой работу берёт, то ладно, так поедет, без подготовки. И тогда больше вероятности, что неизвестный хищник выпрыгнет из-за кустов.

- Я не на тебя злюсь, - сразу определился Шисуи, - ты пойми, Наруто, я не хочу сказать, что на вас там сразу нападут. Хорошо если нет. Но вдруг… Кого, по-твоему, будут в первую очередь спасать?

Репортёра, режиссёра, исследователей, а уже потом операторов и помощников. Если погибает репортёр, траур чуть ли не на всю страну объявляют. Не отменят программу передач, конечно, но в новостях не единожды промелькнёт. А о последних зачастую вообще ни слова. В лучшем случае: «при исполнении погибли два человека…». Но лучше бы и не упоминали. Нечего другим влезать в личную жизнь чужих для себя людей. Без них тошно.