Укрощение Рики (ЛП)

Когда Юпитер завершила свою краткую речь, голограмма замерцала и внезапно исчезла. Только кольцо осталось неподвижно лежать на столе.

Аки был так взбудоражен, что и говорить толком не мог.

— Особый! — с восторгом выдохнул он. — Юпитер сказала, что я особый!

— Так и есть! — прошептал Омаки, стараясь скрыть свое глубокое разочарование. Когда Юпитер объявила идентификационный номер Аки, сердце блонди оборвалось. «Неклассифицированный». А он-то втайне надеялся, что мальчику присвоят какой-нибудь петский класс! Но потом, когда Юпитер заговорила о Ясоне и обучении Аки, блонди понял, что, будь мальчик петом даже высочайшего класса, дорога в Элитную Академию была бы ему заказана. Таким образом, неклассифицированный статус подходил для него идеально. Но стоило Юпитер упомянуть о причислении Аки к элите и перспективах военной карьеры, Омаки почувствовал, что все его надежды и мечты развеялись в прах.

Аки суждено войти в ряды элиты. Блонди нахмурился, пытаясь сложить два и два. Почему же тогда он неклассифицированный? Пораскинув мозгами, он пришел к выводу, что всё складывается не так уж и безнадежно. Кто знает, может быть, со временем из мальчика всё-таки получится пет? В глубине души Омаки понимал, что история еще не знала случая, чтобы кто-нибудь променял элитный статус на петский, а потому вероятность того, что Аки станет его домашним любимцем, фактически стремится к нулю. И всё же блонди не мог заставить себя взглянуть в глаза реальности, продолжая цепляться за безумную надежду. Кто знает, возможно, Аки по доброй воле вернется к нему, сам предпочтет жизнь у ног хозяина… Думать о том, что этого никогда не случится, было просто невыносимо.

Сам не осознавая того, блонди так крепко прижал к себе мальчика, что тот протестующе пискнул.

— Я сейчас умру от задушья! — захныкал он.

Омаки улыбнулся.

— Прошу прощения, командор Аки!

Парнишка аж весь засветился.

— Юпитер сказала, я могу стать Стражем!

— Это правда, — с вымученной улыбкой подтвердил блонди.

— А еще… она сказала, что я теперь лит!

Ру, Калан и Энью рассмеялись в один голос.

— Поздравляю, Аки! — сказал Ру. — Ты будешь прекрасным литом!

— И я тебя поздравляю! — с улыбкой присоединился к нему Калан. — Значит, вот она какая, Юпитер! И как она тебе?

— Она… икс-ключительная! — с благоговением прошептал Аки.

Омаки улыбнулся и снова поцеловал его в макушку.

— А еще раз посмотреть точно нельзя? — спросил Энью, удивляясь такому необычному правилу.

Покачав головой, блонди взял кольцо.

— Нет, только единожды. Давай свою руку, Аки!

Мальчик протянул левую руку, и Омаки надел ему колечко на безымянный палец.

— Смотри, не потеряй! В нем содержится твой идентификационный чип, и отныне вся информация о тебе будет храниться под твоим личным номером.

Омаки не мог не отметить, что Юпитер намеренно выбрала для Аки именно такой носитель кода — лишнее подтверждение тому, что парнишка вряд ли когда-нибудь станет петом. Только элита носила идентификационные чипы на пальцах в виде колец.

Аки торжественно кивнул, восхищаясь блеском своего нового украшения. В этот момент его взгляд упал на лежавший на столе свиток — до сих пор парнишка, похоже, его даже не замечал.

— А это мой сертификат?

— Да, — ответил Омаки. — Хочешь открыть?

Аки кивнул, и блонди протянул ему запечатанный документ. Мальчик с почтением подержал его в руках, затем осторожно сломал печать. Сертификат в письменной форме удостоверял слова Юпитер, сказанные в поздравлении. В документе Аки официально признавался гражданином Амои, подтверждался его статус и все привилегии. На бумаге сияла печать Юпитер — три сцепленных золотых треугольника.

— На моей планете, — с надеждой сказал Калан, — мы всегда отмечаем день рождения особым десертом.

— Это что, намек? — с шутливым вызовом спросил Ру. — Я же совсем недавно готовил аристийский шоколадный пирог!

— Так ведь… его уже съели! — справедливо отметил Калан.

— Я хочу пирог на день рождения! — с энтузиазмом завопил Аки.

— Тише! — нахмурился блонди. — Тебе не кажется, что просить следует вежливо, как и подобает новоиспеченному гражданину?

— Не мог бы я быть так любезен получить пирог на мой день рождения, пожалуйста, Ру? — надувшись от важности, произнес мальчик.

Калан прикусил губу, чтобы ненароком не рассмеяться. Ру церемонно поклонился.

— Полагаю, ничто этому не препятствует, господин Аки. Какой именно пирог вы бы желали получить?

Не сдержавшись, парнишка снова заголосил во всю глотку:

— Аристийский шоколадный!

— Аки! — с укоризной вздохнул блонди, но потом улыбнулся — бьющая через край энергия мальчика была такой заразительной!

— Но я же готовил такой буквально на днях! — попытался возразить Ру.

— А мы его слопали, — вставил Энью железный аргумент.

— Может, вы желаете что-нибудь другое? — спросил повар именинника.

— Нет! Только аристийский шоколадный! — вынес Аки окончательный вердикт.

Остальные дружно закивали, и Ру обреченно покачал головой.

— Ну, хорошо! Пусть будет аристийский шоколадный. Но для начала, Аки, ты готов к завтраку?

— Да, пожалуйста!

— А теперь, — начал Омаки, когда Ру бросился накрывать на стол, — что ты скажешь, если сегодня мы отправимся погулять, только ты и я? Туда, куда ты захочешь.

— Куда захочу? — широко распахнув глаза, повторил мальчик.

— Да. Любое место в пределах планеты.

— Ох, — только и смог произнести парнишка. А он-то как раз был не прочь отправиться куда-нибудь на границу галактики!

Нахмурив брови, мальчик глубоко задумался, перебирая в голове подходящие варианты. Омаки ждал, гадая, на чем Аки в итоге остановит свой выбор, и пытаясь сохранить на лице улыбку. Сердце его разрывалось от боли: ведь это был его последний день рядом с парнишкой. Уже завтра тот, кого он так мечтал со временем сделать своим петом, отправится жить к Ясону. В душе Омаки поселился страх — ему казалось, что настал печальный конец его прекрасной мечте, что парнишка теперь мало-помалу начнет от него отдаляться… Блонди закрыл глаза, желая лишь одного — чтобы он мог всегда вот так держать Аки в своих объятиях, вечно юного и вечно любимого.

====== Глава 58 (часть 2) Наказание Ясона ======

— Я и сам могу идти, — запротестовал Юи, когда Рауль внес его в апартаменты.

— Молчать! — оборвал его блонди и тут же улыбнулся. Наконец-то Юи вернулся домой, полностью восстановленный, и это было просто чудесно!

Бывший фурнитур прошел через настоящий ад. Несмотря на чудовищную боль, он выдержал все предписанные процедуры с применением акселератора. Сколько бы Рауль ни пытался уговорить его прервать курс лечения, парень упорно стоял на своем.

Блонди так потрясла стойкость Юи, что он твердо вознамерился с лихвой компенсировать своему петофурнитуру все страдания и с этого момента решил холить и лелеять его, как принца. Он даже станет сам готовить для юноши! Тут Рауль озадаченно нахмурился — он не был уверен, что умеет готовить. С другой стороны, наверняка это не так уж и сложно. На худой конец можно воспользоваться советами голографического повара.

В комнату вихрем влетел Бесенок. Он так обрадовался возвращению Рауля и Юи, что принялся носиться вокруг блонди, ударяя лапкой по его штанине и пронзительно мяукая.

— Бесенок! — с улыбкой воскликнул Юи. — Ты по мне скучал?

В ответ котенок уверенно мяукнул, глядя на него снизу вверх большими круглыми глазами. Юи хихикнул.

— Ты был послушным котиком?

— Нет, не был, — проворчал Рауль. Приходящей прислуге понадобился целый час, чтобы ликвидировать беспорядок, который учинил этот крошечный шерстяной комочек. — Он тут всё вверх дном перевернул и разбил мою вазу Гевиничи!

— Это правда, Бесенок? — строго спросил Юи и погрозил мелкому хулигану пальцем. Тот поднял переднюю лапку, словно собираясь сразиться с наказующим перстом и победить.

Рауль положил юношу на софу, и котенок немедленно вспрыгнул к нему на колени, громко мурлыча.