История Винсента Робертса (СИ)

— Я хочу, чтобы ты произносил только мое имя! — прошипел Ван Холкам, медленно поднимаясь из кресла. Крепко сжатые пальцами деревянные подлокотники затрещали и превратились в щепки.

Адамс вдавливал до упора педаль газа в пол и мчался вперед по гладкой асфальтированной дороге, уходящей далеко за горизонт. Только недавно он побывал в том клубе, где Робертс и Ван Холкам разорвали целую кучу вампиров. Зрелище было не для слабонервных, но пока туда добрался охотник, уже почти все убрали. Пришлось довольствоваться только фотографиями из отчета полиции. В том же городке их пытались задержать, но Лукас убил этих немногих отчаянных. Он специально светился везде на камерах наблюдения, перед носом у полиции и охотников. На него разослали ориентировку во все отделения США. Рэй знал, что это вызов. Лукас ждет, пока «двойник» догонит его. А что дальше? Страшно себе даже представить.

В кармане завибрировал телефон, Рэй вытащил его, на экране светился номер Росса.

— Что случилось? — без формальных приветствий произнес Адамс в трубку.

— У тебя GPS есть на телефоне? — устало спросил глава охотников.

— Есть, а что?

— Сейчас скину тебе координаты. Лукаса снова засекли. Маленький городок возле Чарлстона.

— Хорошо.

— Береги себя, — уже совсем тихо произнес Даниэль.

— Иди лучше выспись.

— Некогда мне сейчас, — Росс тут же отключился.

— Опять за старое, — фыркнул себе под нос охотник.

Даниэль Росс был еще более помешанным на работе, чем сам Рэй. К его обязанностям охотника добавлялась еще и колоссальная ответственность за всю охотничью гильдию, в заботах о которой, Росс забывал о себе. А ведь не железный уже, скоро возраст начнет сказываться, а там… В общем, Рэю даже думать не хотелось, что этот старый трудоголик доведет себя до раннего инфаркта или инсульта, а может вообще сляжет от переутомления. Охотники рано стареют, если доживают, конечно. Стрессы, опасность, сумасшедший график, ненормированный рабочий день и непредвиденные ситуации, на обычную жизнь часто не остаётся времени, да и желания в том числе, после всех тех ужасов увиденных на работе. Охотником нужно быть по призванию, а не потому что хочется рубить головы кровососам и носить значок. Это дело всей жизни, которому отдаешь всего себя, совершенно не похожее на развлечение. Это гораздо опаснее, чем работа простого копа, даже в самом запущенном районе, ведь вампиры вдвое, а то и в большее количество раз сильнее и быстрее. Нужно быть чертовски ловким, не только чтобы выжить, но еще поймать и обезвредить тварь.

Адамс прибыл на место только через четыре часа. Добраться быстрее явно не способствовал дорожный патруль, в котором каждая команда считала своим долгом проверить у охотника документы. Оказавшись у двухэтажного светлого дома, где шныряла полиция, Адамс повертел удостоверением перед носом шерифа, чтобы попасть внутрь.

— Обошлось без жертв среди гражданских. Хозяев нет дома, они на неделю укатили к родственникам. Взлом заметили соседи только утром, но внутри уже никого не было, — тут же доложил сержант, молодой еще совсем парень, видимо, не так давно закончивший академию. Он кружил возле Адамса и весь сиял от восторга, не отрывая взгляда от «Черного клинка».

Рэй прокашлялся и поправил меч на ремешке. Он уже привык, что его так легко узнают, но такое внимание для него было излишним.

— Есть следы? — спросил он спокойно, изучая взглядом лицо молодого бойца.

— Полно, но больше всего на втором этаже. Лучше самому это увидеть… — парень перестал улыбаться и отвел взгляд, внутри Рэя что-то болезненно сжалось.

Практически взлетев на второй этаж, он вошел в спальню. Найти ее было проще простого, там стоял фотограф и снимал улики. Яркая вспышка на время ослепила охотника, а когда пятна перед глазами развеялись, картина предстала ужасающая. Белые простыни на кровати в крови и этот запах был настолько знаком, что горло сводило спазмом. Охотник выдохнул, прикрывая глаза и тяжело сглотнул. Все в комнате пропиталось запахом крови Винсента.

— Боже… — против воли вырвалось у Адамса, и он сжал крепче кулаки, впиваясь в ладони ногтями так сильно, что даже костяшки побелели. Он отступил назад, пытаясь выровнять дыхание и взять себя в руки. Под ногой зашуршала какая-то бумажка. Охотник опустил взгляд и увидел, что наступил на смятый листок, а рядом стоял альбом, прислоненный к стене. На нем были кровавые отпечатки.

Фотограф вышел и Рэй остался в комнате один. На всякий случай осмотревшись, он быстро нагнулся и поднял альбом. Первый же рисунок буквально выбил воздух из легких. Рэй судорожно вдохнул поглубже и тяжело сглотнул ком в горле. Сунув альбом под куртку и прихватив с собой смятую картинку, Адамс поспешил вниз. Находиться в той комнате, чувствовать запах крови и точно знать, чья она, было уже выше его сил.

У двери его остановил местный шериф, уже в годах, но поддерживающий себя в форме, чего не скажешь о многих других полицейских, что вертелись на первом этаже.

— Что скажите о случившемся, есть догадки? Мы отправили кровь на анализ, но результатов пока не получили. Чертов сукин сын! — мужчина негодовал. — Серийный маньяк-убийца. Когда же он остановится?

— В этот раз это не человеческая кровь, — монотонно протянул Адамс.

— Но как вы... — удивился мужчина, но Рэй уже его не слушал, а сразу же направился к машине.

— Поверьте ему на слово. У этого охотника чертовски хороший нюх, — затараторил молодой сержант, сверкая фанатичным взглядом вслед удаляющемуся Адамсу.

Не каждый день можно встретить кого-то из Гильдии с легендарным оружием.

Рэй отъехал всего на километр и притормозил на обочине, возле небольшого магазина спорттоваров. Поблизости никого не было, вообще весь городок как будто вымер. Весть о происшествии в таких местах разносится быстрее ветра, потому что все вокруг друг друга знают.

Вытащив из куртки альбом, Адамс снова его открыл и закусил губу. Рисунок был потрясающе реалистичным. Все линии вырисованы старательно, как будто рукой профессионала: лежащий на постели Винсент, сжавшись, обнимает колени, на лице застыла болезненная гримаса. Прямо как тогда, когда у него был первый сильный припадок еще в Лондоне.

— Урод, — выдохнул Адамс, сжав губы в тонкую линию и прищурившись. Он понимал, что Лукас изводит Робертса. Больше всего охотник боялся, что парень сорвется и Рэй не успеет вовремя.

На следующей странице уже были кровавые отпечатки пальцев. Снова обнаженный Винсент лежал на кровати, раскинув руки в стороны, лишь немного прикрытый простыней. На оголенном торсе следы, выведенные кровью, замысловатые абстрактные узоры, но на это раз взгляд уже другой. Пустые глаза смотрели на художника, или он специально отобразил его таким, словно души нет в этом теле, только тьма. Охотник уже видел подобную роспись когда-то давно, на стене у себя дома, в тот день, когда обнаружил свою девушку мертвой, изодранной настолько, что ее даже спасти не смогли бы, успей он вернуться раньше.

Внизу на бумаге под рисунком были аккуратно выведены римские цифры от одного до семи. Три из них уже были перечёркнуты. Рэй понимал, что это послание для него. Догадка пришла сама собой — это отсчет. Прошло уже три ночи, как Лукас похитил Винсента, и когда время кончится — что он сделает с Робертсом?

Отбросив альбом на заднее сидение, Адамс просидел некоторое время, напряженно размышляя, закусив губу. Трудно было себе представить, как он сможет жить дальше, если потеряет еще кого-то по своей вине. Винсент был последним, кого Рэй впустил в свою жизнь так легко, даже сам не заметив, как привязался настолько, что и дня не мог прожить, не беспокоясь о нем. Только сейчас, когда риск потери стал настолько велик, он начал понимать, как был слеп и глуп до недавних пор. Все не должно закончиться так, только не в этот раз. Даже если придется самому погибнуть, Рэй должен вытащить Винсента из лап этого монстра.

Охотник прикрыл глаза и сосредоточился, пытаясь во тьме нащупать тонкую нить связи между ним и Робертсом. Чем быстрее он найдет его, тем лучше. С каждым часом, проведенным рядом с маньяком Ван Холкамом, остается все меньше надежды на спасение Винсента.