Держи хвост трубой, а клюв на замке (СИ)

Зельевар вылетел из камина с таким видом, будто за ним гнались черти, и от души выругался. Досталось всем, слов он не выбирал, и только наткнувшись взглядом на чёрного котёнка, ожидавшего его в кресле возле камина, замолк на полуслове. Предчувствия его обманули… вернее, не так. То, что произошло, просто на порядок превзошло все его самые мрачные прогнозы. Ему… не поверили. И не просто не поверили, а посвятили в суть разговора нагло заявившегося на кухню Блэка, а уж тот от души постарался, издеваясь над паранойей своего школьного врага. Чего стоило гордому слизеринцу вынести весь этот спектакль, он не признался бы никому и никогда даже под Веритасерумом. Первое время он ещё пытался вразумить своих собеседников, пытаясь донести до них всю опасность сложившейся ситуации, но его не просто не слушали, его не желали СЛЫШАТЬ. Дело дошло до дуэли между ним и этой блохастой шавкой – непутёвым наследничком славного рода Блэк. Эх, не стоило ему задевать Северуса обещаниями немедленно рассказать всё крестнику. Как только бывший Упивающийся представил, что сделает после подобного известия Тёмный Лорд, скрывавшийся в теле «Поттера», участь собеседников была предрешена. Нет, убивать их он, конечно же, не стал (хотя и очень хотелось), но вот «Обливэйт» на склонных к тупости соратников наложил качественный. К тому же, в плане Боевой магии они ему были не соперники. Правда, бывший аврор – Бродяга – был опасным противником, но большое количество «принятого на грудь» высокоградусного пойла и длительное отсутствие тренировок сыграло с ним дурную шутку: на пятой минуте боя он был обездвижен и получил свой «Обливэйт» с попутным пожеланием избавиться, наконец, от беспробудного пьянства. Так что нет ничего удивительного, что в свои покои зельевар влетел со словами: «Лучше сто раз связаться с десятью Тёмными магами, чем втемяшить что-то путное в голову одного Светлого».

На удивление мохнатый гриффиндорец, выслушавший его только на треть являющуюся печатной тираду, не принялся шипеть и гневно фыркать, а просто, тяжело вздохнув, закатил глаза с известным кошачьим выражением «все двуногие непроходимые идиоты». После чего спокойно спрыгнул с кресла и, направившись к камину, настойчиво мяукнул: «Ну-у, и долго ты ещё будешь сотрясать воздух?!»

В тот же вечер в личных покоях декана Слизерина под защитой всех известных Заглушающих и Сигнальных чар состоялась первая встреча нового альянса, направленного на уничтожение Тёмного Лорда. Напрасно Северус опасался непредсказуемой реакции своих ближайших друзей на предложение сменить сторону. Никто из них не горел больше желанием служить превратившемуся в маньяка монстру. За прошедшие с его исчезновения шестнадцать лет из голов аристократов повыветрился юношеский максимализм и вера в священное предназначение чистокровных, зато возросло чувство собственной значимости, поддерживаемое обретённой после смерти преданных Лорду родителей властью. Ползать перед кумиром юности на коленях и получать раздаваемые направо и налево «Круциатусы» им явно не хотелось. А уж ради безопасности своих наследников Люциус с Саймоном готовы были любому глотку разорвать, о чём и сообщили рассказавшему им всё другу.

На удивление, к троице бывших УПСов, котёнку и Кровавому Барону в штатной должности переводчика с кошачьего присоединился Кингсли Шеклболт, откуда-то пронюхавший каминный адрес Снейпа и заявившийся в самый разгар обсуждений сложившейся ситуации и тактики дальнейших действий. Данные друг другу Непреложные обеты быстро сгладили неловкость между бывшими врагами, и уже через несколько часов обсуждений на свет появился План. Но от плана действий до продуманной операции расстояние, как от Земли до Луны.

Замершее, было, время понеслось со скоростью курьерского поезда. Благо дело, теперь в распоряжении заговорщиков были неограниченные ресурсы Запретной секции и родовых хранилищ знаний Малфой-менора и Нотт-холла. Перелопачивание такого количества информации требовало людей и времени. И как Северус с Гарри ни хотели оградить догадливых гриффиндорцев от опасности, им пришлось-таки привлечь парочку к этому делу. Впрочем, те отнюдь не выказывали претензий. Да за одну возможность покопаться в библиотеках таких древних семей Гермиона готова была на убийство… э-э-э… в переносном смысле этого слова… Возможно… Ну, в общем, на «Круциатус» – точно. Причём, в обоих направлениях данного проклятия. Рон помогал ей из чистого альтруизма – его самого прельщало планирование дислокации магов во время боя в Тайной комнате. Вот где пригодился его шахматный гений. Неуклюжий на первый взгляд гриффиндорец оказался гениальным стратегом, и его талант был по достоинству оценён взрослыми магами.

В общем, все занимались своим делом. Гарри со своей партизанской командой следил за Риддлом, собирая разведданные и параллельно заучивая найденные для него остальными заклинания. Герми с Северусом и Саймоном пропадали в библиотеках. Люциус, Кингсли и Рональд планировали сражение и запасались боевыми артефактами. По всем расчётам, полнолуние приходилось на конец первого цикла превращений Гарри, когда он ещё должен был оставаться котёнком. Это было хорошим известием: хоть совы и хорошо ориентировались в большом помещении Тайной комнаты, в ограниченном пространстве их легче было сбить заклинанием, да и управление полётом отвлекало от боя сильнее, чем контроль над кошачьим телом.

Прошла неделя с момента начала второго витка метаморфоз. Дело спорилось. У заговорщиков постепенно крепла надежда на благоприятный исход задуманной ими авантюры. И только одно огорчало Гарри: Северус вёл себя так, словно между ними ничего не было. Он прекратил язвить и третировать Поттера, но и к себе близко не подпускал. О том общении, которое так зацепило юношу во время его прошлого перевоплощения в Мерзавца даже и речи не шло. Правда, котёнок, как известный всему замку фамильяр Снейпа, продолжал жить в его покоях, никто его оттуда не прогонял… Его просто не замечали, и только по ночам, когда заснувший зельевар начинал метаться, терзаемый всё чаще мучившими его от напряжения и тревоги кошмарами, маленький чёрный пушистик пробирался на большую кровать и засыпал, уютно устроившись на груди мужчины. Странное дело, как только мохнатый клубок заводил свою негромкую мурлыкательную песню, Северус мгновенно успокаивался и, прижав к себе котёнка, проваливался в крепкий сон. А утром… всё начиналось сначала.

В этот вечер громко именуемая «Альянсом» компания, состоявшая из пяти магов, одной ведьмы, котёнка-перевёртыша и призрака, засиделась за расчётами в гостиной зельевара до полуночи. Гарри, уже неплохо освоивший ментальное общение с людьми, о чём-то спорил с Малфоем, когда случилось ЭТО…

Тело котёнка, сидевшего на круглом столе в окружении свитков, карт и кучи черновых заметок, выгнулось дугой, теряя очертания. Испуганный кошачий вопль перешёл в птичий клёкот, и вот через несколько минут перед застывшими в шоке магами сидел нахохлившийся совёнок.

- Этого не может быть!!! До метаморфозы же ещё неделя!!! – Гермиона вскочила из-за стола, не обращая внимания на то, что роняет на пол драгоценные древние свитки.

- Может, – мрачный Малфой отодвинул замершую девушку, склоняясь над замершей птицей. – Когда ты, Северус, рассказывал о спасении от «Адской Тьмы», я подумал, что Поттер слишком легко отделался после такого расхода магической Силы.

- Это значит… – Гермиона замерла, не решаясь продолжить фразу, и тотчас, как и остальные, присутствовавшие в комнате, «услышала» полный горькой иронии «голос» друга: «Это значит, что у нас не будет второго шанса. Второй виток превращений я, похоже, пропустил».

- Поттер, мне жаль, но ты прав, – в глазах Люциуса действительно было сожаление – он умел ценить хороших союзников.

«Пожалейте лучше своего бывшего Лорда. Мне жалость не нужна», – ментальный «голос» был злым и жёстким, и только не спускавший взгляда с глаз птицы Северус успел увидеть в них промелькнувшее на мгновение страдание и чёрную иронию, почему-то больно резанувшие мужчину по, казалось бы, наглухо закрытому на сотню замков сердцу.