Веселый Роджер (СИ)

Лавирование от внезапных камней длилось недолго, но мучительно тяжело. Мышцы Роджера ныли и отказывались слушаться, он едва мог придерживаться курса, а тут еще и шквальный ветер. Когда все наконец-то закончилось, небо не прояснилось, но этот ужасный черный шторм ушел за их спины и растворился, будто его и не было.

-Роджер, вы как? — Прогремело сбоку. Все это время корабль Дугласа был недалеко, но его не было видно, из-за толщи воды, что, казалось, поглощала свет.

-Без потерь, вы?

-Так же. Дальше круче, — мужчина недобро засмеялся, и Оливер почти видел, как у него задергался глаз.

-Я помню, — напряженно ответил Роджер и уступил место своему рулевому.

Мужчина отошел и сел на ящик с веревками. Разминая руки, он шипел и ругался по-французски.

-Давай мы, Оливер, помоги, — Томас подошел к капитану и подозвал юношу. — Делай как я.

Он начал разминать плечи и предплечья мужчины, Оливер повторил. Роджер шумно вдохнул, выдохнул и закрыл глаза, пытаясь перебороть усталость. Лицо его изображало гримасу одновременного раздражения и боли.

-Тебе бы отдохнуть, Роджер, — Томас покачал головой.

-У нас всего час есть чтобы привести корабль в порядок и подготовиться. Ты же помнишь, что дальше?

Доктор кивнул в ответ, не отвлекаясь от массажа.

-А что будет дальше? — Оливер посмотрел на них по очереди.

-Это была не вода, это были чернила, — с хрипотцой проговорил Роджер, вытягивая ноги. Все его тело гудело, а от напряжения в голове набатом звучал колокол.

-Что это значит? — Англичанин почувствовал, как от низа спины до шеи пробежали мурашки, а волосы на затылке встали дыбом. Он надеялся, что ошибается, но пират смотрел на него крайне серьезно.

-Легенды не топят корабли, Оливер. Ты, главное, держись рядом, когда все начнется, — мужчина вздохнул в очередной раз. — Только под ногами не путайся. Но держись рядом.

Оливер напрягся еще сильнее. Команда на палубе суетилась, мужчины бегали, кричали, бранились, сбрасывали инвентарь в каюты и привязывали к фальшбортам все что можно привязать. Кажется большинство экипажа знало, что их ждет, и только Оливер был в неведении.

-Роджер, только не говори мне что это…

-Это Кракен, Оливер, — мужчина одернулся от рук, делавших массаж, и потянулся всем телом. — Будет то еще приключение. Но итог, надеюсь, того стоит.

В мыслях у Оливера взорвалось ядро. Он судорожно искал объяснение слов Капитана, но не находил ничего кроме морских сказок.

Этот час был самым ужасным в его жизни. Ожидание не понятно чего, раздраженный Роджер, немного паникующая команда, настороженный Томас… Дуглас, то и дело переговаривавшийся с Капитаном Гесионы о стратегии боя, кто кого прикрывает и все в этом духе. Оливер постепенно оседал на палубу на ватных ногах. Он не знал, чего так сильно боится, но боялся всем нутром. Воздух потрескивал от напряжения, царившего на кораблях. Матросы вглядывались в черноту под днищем корабля и перешептывались, ловя испуганные взгляды друг друга.

Вода содрогнулась. Гесиону качнуло из стороны в сторону, и Капитан тотчас же подскочил к штурвалу.

-Готовим гарпуны, парни, — не громко скомандовал он и жизнь на корабле вновь закипела. Люди сновали туда-сюда, гремело железо, звучали надрывные голоса.

Оливер невольно схватился за фальшборт, когда вода вновь дрогнула, будто прогнувшись под кораблем и выгнувшись обратно. Кормы что-то коснулось и тяжелым движением прошлось по кораблю, тормозя его.

-Приехали, — Роджер оскалился и бросил штурвал.

-Что? Что это значит? — Англичанин отпрянул от края и поспешил подойти к Капитану, тот просил держаться ближе.

-Ну, как минимум ничего хорошего. — Мужчина был напряжен, он водил глазами по палубе, будто сливаясь воедино с кораблем и ожидая чего-то. — Я не хочу тебя пугать, Оливер. Но если со мной что-то случится — прыгай в воду. Дуглас пообещал мне что спасет тебя.

-Что это значит?! — Уже громче и настойчивее спросил юноша, но Капитан не успел ответить. С жутким грохотом и треском на корму приземлилось огромное, скользкое, воняющее щупальце.

-Вот дерьмо, — Роджер схватил англичанина за плечи и буквально столкнул по ступенькам с мостика. Тут же со всех сторон обрушились звуки пальбы, ругани, лязг метала.

Ничего не понимая Оливер едва удержался на ногах и схватился за мачту, стараясь никому не мешать. Когда он поднял глаза он невольно вздрогнул. На корме, будто в бешенном танце, крутился Роджер, то и дело чудом уворачиваясь от щупалец, обрушающихся сверху. Красавица Гесиона заметно просела под весом и застонала.

Ветер вокруг засвистел, грохот механизмов и вновь свист. В щупальца поочередно вонзались гарпуны. Желеобразное месиво извивалось и било куда придется, сшибая матросов.

Грохот пиратских ног, свист гарпунов, удары щупалец, Оливер мог поклясться, что у него заложило уши. Но когда рядом появился Капитан он слышал его яснее чем когда-либо.

-Перебирайся на борт Дугласа, Гесиона не выдержит, — Роджер держал его за щеки и заглядывал в глаза.

Ничего не отвечая Оливер просто вырвался из его рук и хотел уже отвесить ему пощечину, но пират перехватил его руку. Они пару секунд буравили друг друга взглядами, но много времени на выяснения отношений у них не было. Роджер побежал дальше отдавать приказы, а Оливер туда, где был нужнее всего — к ружьям.

В запале сражения англичанин даже не замечал, что прикладывается к раскаленным дулам щекой, на которой уже образовался глубокий ожог. Правое ухо было заложено, в нем стоял практически оглушающий писк, а руки в плечах забились и едва слушались.

Не сказать, что пальба была столь эффективной, но попадая несколько раз в одно место Оливер отсекал конечность твари, выигрывая, тем самым, шансы их кораблю.

Но и чудище не оставалось в долгу. Взамен ранам оно свирепело и наваливалось на Гесиону заставляя ту крениться на бок и погружаться в воду. И с очередным отстреленным щупальцем, корабль наклонился так что Оливеру пришлось схватиться за ближайший канат. Веревка проскользнула и натянулась, остановив юношу у противоположного фальшборта. Когда он поднял глаза, он увидел, что на него скатывается бездыханное тело и едва успел поймать. Он ожидал увидеть там абсолютно любое лицо, но только не то, что увидел — Роджера. Он был без сознания, судя по крови, струящейся по его лицу, ударился головой.

Оливер выругался, да так грязно что покраснел в этот же момент, но буквально свалившийся на голову Роджер не оставил ему выбора. Обвязав концом каната его грудь и плечи Оливер собрался с силами и потащил их вверх, к противоположному борту, потому что оставаться там было нельзя, из воды доносился рев, выныривали обрубки щупалец, и мусор, валившийся на них сверху, все осложнял еще сильнее.

Корабль, лежавший на боку, то и дело грозился перевернуться, стонал, трещал, дергался. Оливер из последних подтягивал себя и Роджера по веревке, уже в кровь изрезавшей его ладони. До бортика оставалось совсем немного, буквально с пол руки, и Оливер последним рывком подтянулся, хватаясь за скользкую древесину, перекидываясь через нее и перекидывая канат, делая петлю для ноги, чтобы опереться.

Юноша схватил капитана за плечо и подтащил к себе, прижимая бесчувственное тело, стараясь удержать. Руки его не слушались, а нога постоянно проскальзывала в петле и подгибалась. Все тело дрожало от напряжения, и не оставалось никаких сил, когда Роджер вдруг медленно, помаргивая, открыл глаза. Он сначала попытался выпутаться, а как только его взгляд прояснился он прильнул к англичанину, обхватывая его руками и хватаясь за бортик, меняясь с ним местами.

-Что ты делаешь? — С яростью закричал мужчина одновременно осматриваясь.

Оливер ничего не ответил, он обмяк в его руках и не имел сил шевелиться.

-Ты меня слышишь?! Оливер! — Пират одной рукой поднял к себе блондина, пытаясь заглянуть ему в глаза и наконец-то получить ответ, но вместо этого увидел обожженные ухо и щеку, разодранные ладони, тянущиеся к его шее, и дрожащие от бессилия пальцы.