Легенды Ариэнделла 3. Белые крылья за моей спиной (СИ)

Каждый из воинов выдернул по несколько перьев и бережно спрятал их, а затем они забрали всё, что нашли ценного в замке. Они не срывали картины, не искали тайники, а просто тащили то, что могли унести налегке. Через полчаса в древнем белом замке на озере остались лишь трупы и реки крови. И тишина…

Большая белоснежная птица покружила над замком, и тяжело опустилась на залитый кровью двор. Из её светло-голубых глаз с золотым зрачком текли прозрачные слёзы…

Отряд крылатых воинов искал убийц, но нашёл лишь их хладные трупы. Все те, кто участвовал в нападении на белый замок, были мертвы. Награбленное добро валялось в сумках рядом. Рохасы бережно собрали перья своего собрата, и сложили в шелковый мешочек.

─ Их всех отравили, ─ произнёс самый старший из рохасов. ─ Кто-то применил настойку шаарских шаманов. Эти глупцы, скорее всего, ничего не успели понять перед смертью. Тот, кто их нанял на редкость коварен.

─ Ты сумеешь отследить куда ушли убийцы? ─ спросил другой. Высокий сильный мужчина смотрел на убитых, и сжимал рукояти мечей. Его друга безжалостно убили, а главный убийца смог скрыться.

─ Да. Но проклятие императора уже нашло их, хотя они об этом ещё не знают…

Молодая черноволосая девушка, закутанная в тёмный плащ с головы до ног, шла по ночной улице большого города. За ней бесшумной тенью шли четверо воинов. Они двигались всё дальше и дальше вглубь бедных кварталов столицы огромного королевства. Девушка подошла к двери одного из домов, и уверенно, но тихо постучала. Через минуту ей открыли, впуская внутрь. Её охранники остались снаружи. Вход в этот таинственный дом для них был закрыт. Две тёмные фигуры двигались по коридорам, спускаясь лестницами всё глубже. Девушка не боялась, будучи в этих лабиринтах уже не в первый раз. Ещё ребенком её привела сюда покойная мать. Она была сильной колдуньей и большую часть знаний успела передать дочери. Да и наставники всегда были под рукой.

Где-то далеко под ветхим домом оказалась древняя пещера, освещённая магическими светильниками. Она была обширной, с высокими сводами. У дальней стены возвышался продолговатый чёрный камень, отполированный до мрачного тёмного блеска. Камень, омытый за века реками невинной крови тысяч жертв. Древний алтарь шааров, спасённый их последователями. “Жаль, что жертвы приносятся сейчас так редко”, ─ подумала юная красавица, снимая глубокий капюшон. Её пышные чёрные волосы волной упали на спину. ─ ” Это же такое сладостное чувство, когда тёплая кровь бежит по рукам, а внутрь стекается тёмная сила, наполняя тебя до краёв”. Пожилой мужчина в черной мантии обернулся на звук лёгких девичьих шагов. У него было вытянутое, немного узкое лицо, тонкие губы и глаза, похожие на два бездонных колодца, наполненных мраком. Морщины вокруг глаз говорили, что этот человек прожил долгую жизнь.

─ Как прошла поездка, ученица?

─ Удачно, Старший Жрец. Я привезла десять перьев рохаса императорской крови.

─ Свидетелей нет?

─ Ни одного живого, ─ улыбнулась красавица.

─ А как твой брат?

─ Верен и молчалив. Я запачкала его кровью. Теперь он мой навсегда.

─ Чудесно, ученица. Сегодня ты станешь послушницей. Я сам проведу обряд. Отдай мне перья, ─ жрец протянул руку.

─ Если бы Вы видели, с какой надеждой эти болваны дёргали перья, и прятали в карманы и сумки. На удачу и счастье, ─ ёрничала девушка, передавая холщовый мешочек жрецу. ─ Если бы они только знали, что перья убитого рохаса принесут им только смерть.

─ Да, ученица. Такие перья пригодны только для нас, жрецов шааров. Только для нас они ценнее золота, ─ усмехнулся в ответ мужчина.

Неделю спустя далеко в горах, в приграничном замке, двое мужчин смотрели в глаза друг другу. В светло-голубых глазах одного застыли боль и гнев, в зелёных глазах другого были страх и надежда. Они оба уже прожили достаточно много лет, чтобы знать цену жизни и смерти, любви и ненависти. В долгой жизни этих двоих были потери. Зеленоглазый пожилой мужчина посмотрел в глаза напротив, и попросил, не надеясь на уступку.

─ Он мой единственный родной внук, Аршен. Я не прошу простить его. Моё наказание будет горьким для него, я обещаю. Он не хотел того, что случилось. А её я отправлю в святилище Ариды, там исправят то, что упустил я. Наказание их не минует, но я прошу тебя, оставь им жизнь.

─ Это вернёт мне сына? Его жену? Или быть может не рождённого ребёнка?

─ Их околдовали шаманы, клянусь! Мы поймали их и казнили. Когда-то мы были друзьями… Не требуй казни моих внуков, я прошу тебя, Аршен! Я отдам тебе всё, что потребуешь, но только не их жизни… Я прошу…

Высокий мужчина, всё ещё крепкий для своих лет, хотя он и был на много старше своего собеседника, встал из-за стола и подошёл к окну. Он смотрел на горы и думал… Ему было тяжело… Только недавно в его сердце жила радость и счастье, а теперь там поселилась пустота. Даже любимый человек не мог заполнить её. Потеря ребёнка, сколько бы ему не было лет, страшное горе. Но мужчина понимал и своего старого друга. Тот тоже потерял сына, уже давно, но рана также болела, как теперь болит у него самого. Друг обещал, что его внуки понесут кару, а он всегда держал своё слово.

─ Я оставлю им жизнь. Но ты должен сдержать своё слово. Они должны быть наказаны. И ещё… Мне кое-что нужно от тебя.

Мужчины подписали договор и разъехались. Отец, потерявший в одночасье и сына и беременную невестку, умолчал о том, что проклятье вернуть не в его силах. Оно найдёт виновных, и даже если пройдут годы, им не избежать расплаты. Да и не хотел он его отменять, даже если бы мог. В отличие от своего старого друга, император рохасов, а это был именно он, не верил в полную невиновность юных чад. Уж кто-то из них совершенно точно знал, что делал…

*****

Тридцать лет спустя…

На краю высокой скалы, нависающей над мерно разбивающимися о каменистый берег волнами Лазурного Океана стоял человек. Его почти белые волосы весело трепал ветер, игриво забрасывая в лицо. Человек улыбался, подыгрывая шаловливому ветру. На душе было легко и хорошо. Вчера Дартриссу эр’Греару исполнилось двадцать три года. В уединённом замке на берегу океана были только самые близкие ему люди: его друзья с детьми, родной дядя, воспитавший сирот после гибели родителей и его любимая младшая сестрёнка Эйра. Она стала такой красивой и взрослой. Ей уже двадцать и через месяц она станет женой Айсара Сайрано, в которого была влюблена с тринадцати лет. Вчера был замечательный день, лучший за весь прошедший год. И кто бы сказал Триссу, как всегда называли его близкие, ещё пять лет назад, что его лучшие друзья найдут своё счастье в мужском браке. То, что Лариэн встретил тайгура и стал его супругом уже было чудом. Но то, что Рейс, которого Трисс знал с десяти лет окажется файяром, просто вышибло почву из-под его ног. Глядя на них, Лариэна и Кота, Рейса и Грея, таких разных, но таких похожих в своём счастье, молодой мужчина ещё сильнее ощущал своё одиночество. У него не складывалась личная жизнь не взирая на внешнюю привлекательность, сильный мужественный характер, богатство и древность его рода и, чтоб её шаары забрали, маячащую впереди возможную корону Хейланда. Нет, Трисс любил свою страну, просто становиться королём ему не хотелось. Его любимые девушки исчезали с горизонта со скоростью метеора, стоило молодому мужчине только задуматься о женитьбе. Одни быстренько выходили замуж за иностранцев, другие поступали в Орден Ариды, что лишало их возможности стать невестами, а другие просто бесследно исчезали. Трисс не мог объяснить этот феномен, но некоторые предположения у него были. Тем более, что Орден Ариды двадцать лет назад основала его тетка по отцу, родная сестра нынешнего короля Вейла эр’Греар. Этой изящной красивой брюнетке никогда не дашь её истинный возраст. В свои сорок пять лет она выглядит ровесницей Трисса. Многие мужчины считали её обворожительной красавицей, одной из самых влиятельных женщин королевства Хейланд. У неё был океан поклонников всех возрастов и титулов, начиная от юного виконта и заканчивая герцогом преклонных лет. Но… Вот уже много лет эта женщина преследует Трисса. Он имел несчастье привлечь её внимание юным шестнадцатилетним парнем. Сначала это дико смущало его, затем настораживало, а теперь просто раздражало и неимоверно злило. Трисс был просто уверен, что к разрыву некоторых его отношений Вейла имела прямое отношение. Но что он мог предъявить ей, кроме своих догадок? Ничего! Голословно обвинить её во вмешательстве в свою личную жизнь и стать посмешищем королевского двора, кормящегося с её рук, молодому мужчине совершенно не хотелось. Двор Хейланда давно прогнил. Там процветает коррупция в колоссальных размерах, её поддерживает и не даёт завять ложь и лицемерие. Трисс был слишком маленьким, чтобы помнить детали, но при его прадеде такого не было. Старый король держал страну в крепких руках, не давая процветать порокам. Даже во дворце царила совершенно другая атмосфера и именно её и помнил Трисс. Становиться королём и пытаться разгрести это болото никогда не было хрустальной мечтой юного герцога из королевского рода. Трисс предпочитал жить в своём фамильном уединённом замке, появляясь во дворце лишь изредка, и только по необходимости. Ни король Кайрен, ни герцогиня Вейла не были самыми приятными людьми в мире, чтобы желать их лицезреть каждый день.