Вперед и вверх! (СИ)

- Лукас?

Старший сын отпрянул от кровати отца и сел на стул, чинно сложив руки на коленках.

- Как ты быстро, пап, - как ни в чем не бывало, сказал он, невинно хлопая глазами, - а ты уже попробовал мои плюшки?

Арди натянуто улыбнулся. Блэйк чутко следил за переменой настроения близких, и любая необычная эмоция отзывалась в его глазах немым вопросом.

- Очень вкусные плюшки, милый, составишь мне компанию? М? - Лукас быстро облизнул губы, понимая, что это отнюдь не предложение, а приказ.

- С удовольствием, папа, - они оба еще раз послали нежные улыбки Блэйку, который проводил их удивленным взглядом.

Арди пропустил сына вперед, аккуратно прикрыл дверь и тут же сцапал за локоть:

- Ты совсем охренел? Я же просил не расстраивать отца!

- Я только… Да не собирался я его расстраивать! Пап, отпусти руку, мне больно!

Арди, опомнившись, разжал пальцы. Лукас обиженно потер хрупкий локоток.

- Как ты узнал? У тебя там что, жучки стоят? - спросил он.

Арди на это предположение только закатил глаза.

- С такой наблюдательностью и склонностью к фантазированию ты никогда не станешь хорошим юристом, - вздохнул он.

- Почему?

- Ты - молодой отец, и не заметил висящую на стене радионяню, - Арди со смешком раскрыл нехитрый секрет.

- О… надо же! А я-то думал, куда она пропала из комнаты Нани.

- Лукас, повторяю специально для тормозов: не смей говорить с отцом о школе. И, вообще, никаких разговоров о делах. Чтобы поправиться, ему нужен покой, ясно тебе, ребенок?

- Ясно, - вздохнул Лукас, отвернулся к столу, чтобы налить себе чай. Ушки у него горели от стыда, - но что мне делать? Я совершенно запутался.

Арди придвинул к себе кофейник.

- Ты мог бы спросить у меня.

- Но ты же сам сказал, что не хочешь даже говорить о папиной школе! - обвинил Лукас.

- Ну, сказал, - пожал плечами Арди, - но это не значит, что мой сын не может попросить у меня совета. Кстати, Джесси звонил мне по поводу результатов аудиторской проверки.

- Ты в курсе? - резко обернулся Лукас.

- Да, а также в курсе того, что вы с Пенни навыясняли о Фишере.

- Пенни рассказала? - поморщился Лукас.

- Нет, но если я тебя вижу насквозь, почему ты плохо думаешь о Кейт? Садись и давай подумаем.

Лукас кивнул и сел за стол напротив. Арди прислушался: в саду лаял Черри, Нани спал, в комнате Блэйка царила тишина. Арди она не могла обмануть. Альфа ждал объяснений. В последнее время в его состоянии наметилось значительное улучшение. Блэйк мог дольше бодрствовать, пытался произносить звуки, двигать руками и ногами. У него стремительно восстанавливалась память. Но и тут Коннолли не мог не подгадить. Перед выпиской он напугал Арди, сообщив, что негативные эмоции могут вызвать такой же стремительный регресс, и посоветовал поддерживать у больного положительный настрой, иначе Блэйку могла грозить депрессия и ухудшение состояния.

Нужно быстренько наставить старшее дитятко на путь истинный и идти к нему. Поддерживать настрой.

- Проверка выявила систематический перерасход бюджета школы, но никаких доказательств нецелевого использования. Просто последние три года школа тратила больше, чем получала. Так?

- Так, - кивнул Лукас, – но,… пап, это глупо. Отец не мог три года держать неприбыльный бизнес, да еще брать под него кредит на строительство нового скалодрома.

- Значит, ты все-таки считаешь, что кто-то врет и ворует деньги?

- Последние три года, - заметил Лукас.

- Поэтому ты подумал на Фишера?

Лукас, покраснев, опустил взгляд в чашку с чаем.

- Он как раз три года у нас работает.

«У нас», ну конечно! Школа уже стала для Лукаса зоной ответственности. Это неплохо, пусть учится вести дела и управлять бизнесом отца. Кто знает, захочет ли Блэйк вернуться в дело?

- Я хочу выслушать твое мнение, - подбодрил Арди сына.

- Ну, во-первых, больше не на кого подумать. Либо это мистер Деррик, либо Прайм… Рид. То есть только у них был доступ к счетам школы. Еще у папы, конечно, но он же не мог сам…

- Допустим, отец не мог, - согласился Арди.

- Тогда остаются они. Но Деррик работает на нас много лет, и всегда был честным…

- Или хитрым.

- Главное, что воровства не было.

- То есть ты все еще думаешь, что ворует Рид Фишер? - уточнил Арди.

Лукас залился краской еще сильнее и вздохнул:

- Я бы очень хотел, чтобы это было не так. И я не понимаю…

- Что ты не понимаешь?

- Зачем он это делает? Зачем воровать деньги школы, а потом на свои покупать инвентарь, и ночевать в школе вместо сторожа? Но и Деррик… не мог же он столько лет работать на совесть, а потом взять и разорить нас?

Арди смотрел на своего мальчика и гадал: подтолкнуть его или дать самому додуматься до разгадки. Лукас был на правильном пути, задавал правильные вопросы, но пока не мог понять главного.

Наверху в детской раздался шум, ножки Нани затопали по лестнице.

- Ты зациклился на деньгах, Лукас, и забыл о людях. Учись работать с информацией и делать правильные выводы.

- А ты не хочешь мне подсказать, пап? - нахмурился ребенок.

- Я тебе уже подсказал. Если нетрудно, покорми брата, а я пойду к твоему отцу.

- Ладно, - отозвался озадаченный Лукас.

Вечеринка в закрытом клубе на поверку оказалась деловыми переговорами, о чем Эдисон удосужился сообщить Лукасу только тогда, когда тот приехал, чтобы забирать его с работы. Альфа виновато развел руками и пригласил своего босса, противного профессора Фаулера, в машину мужа.

- Мистер Фаулер тоже приглашен. Ты же не возражаешь, если он поедет с нами, Лучик?

- Конечно, нет, - вынужденно улыбнулся Лукас, - добрый вечер, сэр.

- Добрый вечер, - буркнул Фаулер, устроился на заднем сидении и уткнулся в свой планшет.

Стало ясно, что встреча будет весьма пафосной и серьезной, раз этот высокомерный тип сам согласился представлять интересы исследовательского института. Лукас бросил вопросительный взгляд на мужа:

- У нас с тобой все в силе? - тихо уточнил он.

- Конечно, - улыбнулся Эд, - ничто нам не помешает.

Лукас облегченно вздохнул и завел машину. Он ждал этого вечера так, как когда-то ждал возвращения Эдисона из Америки. Словно тот не ехал рядом с ним на соседнем сидении автомобиля, а должен был вот-вот приземлиться в Хитроу. От нетерпения колени ходили ходуном, а сердце отстукивало взволнованный ритм.

Лукас подготовился. Он вспомнил, как под пытливым взглядом Прайма, пылая от стыда и возбуждения, искал в сети особенные идеи для идеального романтического вечера. Конечно, свечи. Конечно, шампанское. Шелковое белье? Ужасная пошлятина! Взбитые сливки? Банальность!

Легкий ужин. Ванна с лепестками роз. О, боже, неужели это будет сегодня?

- Может, уже поедем? Так можно и опоздать! - проворчал Фаулер.

Лукасу понравился клуб. Макс Керлинг, организовавший встречу, подумал не только об удобстве своих коллег, но и о развлечении для их омег. Дорогое заведение располагало большим парком, площадкой для гольфа и теннисными кортами. В клубе имелись библиотека, видеозал и даже бильярдная.

- А вот и наши гости! - Макс Керлинг сам вышел встретить их. - Профессор, какая честь! Эдисон, рад тебя, наконец, увидеть, старик! Лукас… Дьявол, ты просто ослепителен! Эд, старина, тебе страшно повезло. Цени!

- Ценю, - Эдисон обнял Лукаса и поцеловал в щеку, - пойдем?

- Пойдем.

Макс на правах хозяина повел их в клуб, где уже собралось десятка два воротил фармацевтической промышленности Соединенного Королевства. Омег, кроме Лукаса, было трое, еще двое партнеров Керлинга пришли с женами.

- Дамы и господа, позвольте представить вам знаменитого профессора Грегори Фаулера и его коллегу, молодого гения, Эдисона Харпера с супругом. Кстати, Лукас - тот самый адвокат, который спас меня от обвинений Феликса.

- Надо же, такой молоденький! - воскликнула одна из дам. - Так значит, вы адвокат, Лукас?