Цветы сумерек (СИ)

- Просто Свен. Если не надумаешь поступить ко мне на службу.

Раймон заледенел на миг, и Свен понял, что промахнулся.

- Ты всё ещё любишь свою семью? – спросил он.

Раймон не ответил, только отвёл взгляд в сторону.

Свен вздохнул, но решил, что не время для таких серьёзных разговоров, и мягко погладил Раймона по щеке.

- Извини.

- За что? – Раймон удивлённо посмотрел на него. – Я очень благодарен тебе.

- Не за что. Я обещал, что помогу тебе, если понадобится. Я помню, что обязан тебе жизнью.

Раймон усмехнулся.

- Это ничего не значит. И я надеялся просто переночевать на конюшне.

- На конюшне спят лошади. Если бы мы были в Гленаргосте, я бы приказал приготовить тебе спальню, но город разрушен, и мои собственные покои целы только потому, что солдаты убедили меня занять единственную уцелевшую спальню.

- Город разрушен, - повторил Раймон. Странно было осознавать, что тех мест, где он вырос, возможно, больше нет. Но он не тосковал по прошлому – слишком устал, чтобы чувствовать хоть что-то.

- Тебе нужно поспать, - угадал его мысли Свен. – Мы обо всём поговорим завтра. Здесь тебя не будут бросать в ямы с «чудовищами», так что я надеюсь, что тут тебе понравится всё же больше, чем в башне Синего Дракона. Выпей это, - он протянул Раймону горячую кружку, и тот поморщился, сделав глоток горького отвара.

Свен хотел сказать ещё что-то, но в дверь снова постучали – в который раз за ночь Свен проклял всё и вся.

- Командор, письмо от сира.

Не глядя, Свен протянул руку, и в пальцы ему лёг маленький свиток.

Торопливо пробежав глазами по аккуратным строчкам, он стиснул зубы.

- Мне нужно уйти, - сказал он тихо, снова вглядываясь в лицо полуэльфа. – Если что-то понадобится, обращайся к Алмонду… Но я думаю, что вернусь до утра.

Раймон кивнул.

- Спасибо, - повторил он, глаза уже закрывались, и он спал как младенец, когда Свен, одевшись, вышел из комнаты.

Незадолго до рассвета Раймона разбудили грохот и тихая ругань.

Раймон осторожно перевернулся на бок, огляделся в поисках оружия и, не найдя ничего, сжал кулаки. Впрочем, уже через секунду он узнал Свена. Волосы вампира снова промокли. Он стоял, держась рукой за спинку кровати. Раймону показалось, что носферату не решается сделать шаг, но он тут же отогнал от себя эту мысль – и вернулся к ней, когда Свен рухнул на кровать, не снимая одежды.

- Свен… - позвал Раймон осторожно.

Вампир не отзывался.

Раймон встал и подошёл к постели носферату. Тот лежал на спине, прижав ладонь к груди. Побелевшие пальцы едва заметно сжимались и разжимались.

- Свен… - позвал Раймон ещё раз и, сделав ещё один шаг, присел на постель рядом с мужчиной.

Только теперь он заметил, что белую рубашку испачкала кровь.

Преодолев мгновенный страх, Раймон принялся освобождать Свена от одежды в поисках раны – но ничего не было. Только несколько розоватых тонких следов. Стянув с вампира ещё и сапоги, он укрыл его краешком одеяла и вернулся на своё место. В этот раз он долго не мог уснуть. Тело Свена казалось неестественно неподвижным. Полуэльф всё ждал, что Свен издаст хотя бы стон, но этого так и не случилось. В конце концов, Раймон всё же погрузился в сон.

========== Глава 9. Дождь ==========

Проснулся Раймон от запаха корицы. На миг ему показалось, что прошедшие месяцы были сном, и это Ингвар забрался к нему в спальню, а теперь жуёт свои пирожные, сидя на подоконнике.

Раймон лежал, не открывая глаз, опасаясь спугнуть видение, пока запах не усилился, приближаясь, и чья-то осторожная рука не коснулась его лба.

Рука совсем не походила на ладошки Ингвара. Она была сухой, а ногти на кончиках пальцев едва заметно царапались.

Не сдержав любопытства, Раймон открыл глаза и проглотил разочарованный вздох.

Рядом сидел Свен. Он всё ещё казался очень бледным, но другим его Раймон и не видел. Золотистые волосы рассыпались по плечам мягкой волной, но даже они не походили на волшебные локоны Ингвара.

Из одежды на Свене не было ничего, так что Раймон против воли окинул взглядом жилистое тело и тонкие, подсушенные мышцы.

В руках вампир держал глиняную кружку, от которой исходил тот самый запах корицы.

- Доброе утро, - свободной рукой вампир протянул ему такую же, и подождал, пока Раймон усядется, прислонившись спиной к стене.

Взяв кружку в руки, Раймон сделал осторожный глоток и зажмурился. Это был кофе – потрясающе горячий и замечательно вкусный.

Пока Раймон наслаждался горьковатым вкусом с мягким привкусом ванили, Свен достал откуда-то золотой поднос с двумя тарелками. Одна из них уже была пуста, а на другой лежали обжаренные хлебцы с джемом.

Роскошный старинный поднос до смешного контрастировал с грубыми кружками, но почему-то и то, и другое идеально подходило самому Свену. Он был изящным, но не хрупким, двигался с достоинством принца и стремительностью дикой кошки.

- Нравлюсь? – Свен усмехнулся, и Раймон торопливо отвёл взгляд.

- У нас не принято… - полуэльф демонстративно прокашлялся.

- Привыкай. Ты больше не в королевстве смурных эльфов.

- Сумрачных…

- Смурных. Никогда не видел более мрачного народа. Даже лунные лучше умеют развлекаться.

- Ты был у лунных эльфов? – Раймон торопливо замолк, смутившись своего любопытства.

- Был. И у лесных, хотя от них теперь мало что осталось. Я занимался вопросами интеграции завоёванных народов в Империю… Потому что в Империи от них слишком много проблем. А теперь завоёвываю новые народы, чтобы создать новые проблемы. Впрочем, в данный момент это не имеет никакого значения. Куда интереснее, чем занимаешься ты.

- Я…

Раймон в недоумении пожал плечами.

- Ну, что-то же принесло тебя на земли врага в самый разгар бури?

- Бури? – Раймон вскинулся, стремительно возвращаясь в реальность. – Чем закончился бой у башни Синего Дракона?

Свен нахмурился.

- Поражением.

Раймон похолодел.

- Ты-то что переживаешь? Нашим поражением. К противнику пришло подкрепление, и нас разгромили наголову. Зима на пороге, и мы вряд ли успеем произвести перегруппировку до наступления холодов. Так что, полагаю, я застрял здесь ещё на полгода. Но ты ведь не шпионить пришёл?

Раймон торопливо помотал головой. От мысли о том, что его дом всё же выстоял, на душе мгновенно стало легче.

- Так какими же судьбами ты здесь, когда твои родные защищают свою крепость?

Раймон моментально вскинулся. Слышать обвинения Свена было неприятно, и слова полились сами собой:

- Я не сбегал. Я предложил им своей меч. Но Белл отказал мне. Что мне оставалось? Сидя в подвале, я бы им не сильно помог.

- Тихо, - Свен усмехнулся и положил руку юноше на плечо. Только теперь Раймон понял, что оправдывается. – Я тебя не обвиняю. Просто спросил. Надо сказать, что я бы на твоём месте ушёл от них ещё тогда, когда тебя бросили нам на съедение. Если ты дотерпел до тех пор, пока они не влипли по-крупному, то это уж никак не твоя вина.

- Не надо меня жалеть,- сказал Раймон мрачно, но в глазах его затаилась молчаливая просьба, которая не укрылась от пристального взгляда Свена.

- Я и не думал, - Свен пожал плечами. – Я же вампир. А вампиры не знают жалости.

Будто желая подтвердить правдивость своих слов, он выпустил клыки и нацепил на лицо гримасу взбешённого хищника, от вида которой Раймон едва не подавился кофе.

- Не смеши меня, - выдохнул он, откашливаясь.

Свен тоже легко усмехнулся в ответ.

- Ладно, - сказал вампир, вставая и потягиваясь. От вида натянутого тугой струной стройного тела Раймон снова едва не поперхнулся, но Свен ничего не заметил. – Значит, ты сбежал. Или ушёл. У тебя были какие-то планы на будущее? Или ты просто собрался посмотреть мир?

Раймон пожал плечами, и Свен заметил, что он погрустнел.

- Я думал только о том, пойдёт ли со мной Ингвар… Ингвар - это мой брат.

- Тот, что сбросил тебя в яму?