Стой за моим плечом (СИ)

Тогда, еще не зная, что вскоре окажется на месте пытаемого, Наджи с интересом осматривался и разглядывал жуткие орудия ремесла Сирхана.

Видя помертвевшее лицо и холодный взгляд Сирхана, Наджи уже начал прикидывать, с какого приспособления тот начнет «работу», но Сирхан только молчал и глядел, доведя перепуганного наложника почти до обморока этой пыткой неизвестностью.

А потом пришел уже знакомый Наджи важный господин, который все время мелькал в серале, и Наджи сам не понял, как все ему моментально выложил – господин казался добрым и понимающим, не то, что ледышка-Сирхан. Наджи даже на мгновение почудилось, будто ему поверили, и он почти огорчился, что приказа освободить от оков не последовало. Впрочем, он тут же одернул себя – обвинение в содействии покушению слишком серьезно, вероятность остаться в живых невелика. Если бы Сирхан не отказался от него… А тот, как оказалось, не отказывался. Вернувшись после разговора с султаном, Сирхан набросился на Наджи с поцелуями, гладил его по голове и шептал, что все устроит, нужно только немного потерпеть. И Наджи терпел. А что делать? Пришлось еще немного посидеть в темнице, правда его отвели в другую камеру. Сирхан целыми днями пропадал, до Наджи доносились жуткие крики, он затыкал уши, сворачивался в клубок и старался ни о чем не думать.

Только сейчас Наджи начал осознавать, что за человек Сирхан. Раньше ему казалось забавным, что такой суровый и мужественный палач глядит на него с нежностью и алчет столь явно, но не решается подступиться. Это было приятно, от жарких взглядов что-то замирало в животе, а мысль о том, что руки Сирхана способны причинять боль, придавала встречам оттенок опасности. Такой ненастоящей, невсамделишной опасности, ведь Наджи был уверен в том, что ни в чем не провинился. И не собирался, кстати говоря. А теперь, отчаянно зажимая уши и все равно слыша дикие, нечеловеческие крики, Наджи холодел при мысли о том, что делает Сирхан с живым человеком. Он и хотел знать – ну, может быть, там ничего такого уж калечащего, просто человек перепугался и боль плохо переносит, - и не хотел – а что, если прямо сейчас кого-то убивают? По-настоящему? Мысли и ощущения путались – было страшно до тошноты, противно, и еще Наджи не знал, какими глазами смотреть теперь на Сирхана. Но когда Сирхан появился и присел рядом, то все сомнения растворились в воздухе – Наджи ткнулся лбом в костяшки переплетенных рук и тихо удивился про себя, что ему совсем все равно, что сегодня эти пальцы творили и с кем.

Сирхан выглядел уставшим и грустным. Он потрепал Наджи по волосам и попросил:

- Потерпи еще немного, ладно? Скоро все кончится.

А потом, еще через пару дней, Наджи освободил один из помощников Сирхана. Ехидно посетовав, что не удалось пощупать такое ладное тельце, он отвел Наджи в его новый дом. Сирхан выкупил небольшое здание за пределами дворцовой стены. В городе. Наджи почти весь день был предоставлен сам себе – помощник ушел, припугнув напоследок, чтоб не сбежал. Наджи и не собирался никуда уходить, но все равно послушно покивал и, едва неприятный мужчина покинул дом, принялся осматриваться, а потом умываться и прибираться.

Вечером пришел Сирхан, Наджи выбежал к нему навстречу и замер: непонятно, как теперь себя вести? Наджи всегда держал себя несколько вольно с Сирханом, ныне же все иначе, и Сирхан – не любезный друг, а господин. Но Сирхана, кажется, не волновали подобные тонкости – он подхватил Наджи и закружил, легко удерживая его на весу:

- Все, теперь уже точно – все! Отдали мне тебя. Бумаги подписаны. Счастье-то какое!

Дни потекли за днями, Сирхан много времени проводил во дворце, иногда даже не ночевал дома, Наджи понимал, что у мужчины должно быть много работы, хотя они об этом и не говорили. И все-таки как-то раз, когда Сирхан пришел домой прямо-таки серый от усталости, Наджи осмелился спросить:

- Почему мы стали жить здесь? Раньше же ты жил во дворце, это удобнее.

- Ты же помнишь, я спал там, где работал, а это не самое приятное место, особенно… после всего. Ты что же – хочешь вернуться?

- Наверное, тебе полагаются какие-то покои, - пролепетал Наджи, робея под строгим взглядом, - это же ближе. Разве так не было бы проще?

- Возможно и было бы. Да только я не очень-то хочу, чтобы ты жил во дворце.

Сирхан несколько мгновений помолчал, словно поколебавшись: говорить или нет, но все же продолжил:

- Султан про тебя уже несколько раз спрашивал. Не к добру.

- Почему? – удивился Наджи. - Думаешь, отнимет? Или все-таки казнить хочет? Сирхан, думается, султан мне поверил…

- Кто знает, - пожал плечом Сирхан, - но если еще раз упомянет – придется тебе предстать пред его очами. Так и знай. Ты готов?

- Ну да, - Наджи покивал задумчиво, - а что именно он говорит?

- Якобы скучает по твоим танцам.

- Ах, это! Тогда мне нужно будет переодеться и разучить что-нибудь новенькое!

- Не страшно? – с удивлением спросил Сирхан, разглядев мечтательную светлую улыбку наложника, Наджи рассмеялся:

- Если только немножко боязно! Но я же танцевать люблю! Да и ты поглядишь, вот увидишь – тебе понравится!

- Не сомневаюсь.

Сирхан помрачнел, вызывая у Наджи недоумение – неужели ревнует? К султану-то? Вот уж глупо. На всякий случай Наджи повис на шее Сирхана, уверяя, что очень-очень его любит.

***

Визит к султану состоялся через несколько дней. Наджи трепетал от радостного предвкушения, Сирхан был… ну, как обычно – спокоен и сосредоточен. Великолепный султан был настолько гостеприимен, что выслал к их дому носилки, Наджи никогда еще не ездил в таких и был очень взволнован тем, что о его удобстве позаботились – наверное, это что-то да значит?

Сирхан, конечно, не оценил, во всяком случае, на восторги Наджи только хмыкнул. Танцевал Наджи в знакомой зале, заодно и с приятелями парой слов перекинулся, пока Сирхан о чем-то тихо беседовал с султаном. За выступление Наджи подарили красивый перстень, и он уже мечтал о том, как положит его в шкатулку к первому подарку, когда султан подозвал его к себе движением руки.

Наджи удивился – его, конечно, тщательно проверили, но все равно было странно, что никто из янычар не подбежал для того, чтобы подхватить под руки, ведь теперь-то Наджи уже не в серале. Мало ли ухитрился что-то пронести? Или обмазал ядом какое-нибудь украшение? Наджи подошел не слишком близко. Незачем нервировать стражу.

- Как ты? – с улыбкой доброго дядюшки вопросил султан, - всем доволен?

- Вашей милостью, - Наджи глубоко поклонился, - я доволен, да.

- Как тебе живется у Сирхана? – снова спросил султан, Наджи моргнул и, растерявшись, ляпнул про то, о чем они недавно говорили: что дом достаточно далеко от дворца и Сирхан устает, а он, Наджи, волнуется.

- Ну и переезжали бы обратно, - улыбнулся султан, - я выделю покои, достойные такого большого человека, как Сирхан! Что скажешь, дорогой?

Наджи с запозданием понял, что Сирхану некуда теперь деваться, и ощутил иголочки страха – взгляд, брошенный на него Сирханом, был отнюдь не нежным. За то время, что они прожили бок о бок не было еще случая, чтобы Наджи вызвал недовольство любовника и господина, но теперь это случилось и Наджи испугался, но не наказания – он был почти уверен, что Сирхан не станет его бить, а того, что подвел. Ведь была же причина, по которой Сирхан не желал ночевать во дворце!