Времена года. Цветок и песня (СИ)

— Надо будет ему место подыскать получше, может горшок новый купить и удобрений каких-нибудь, — переживал Тони. — Вот я так его перенес… Я не знал… А он теперь может не зацвести… — все больше расстраивался он.

— Как же ты раньше за ним ухаживал?

— Я его просто иногда поливал, когда вспоминал, а он себе рос.

— Предлагаю так и продолжать. С учетом новых знаний. Даже если в этот раз не зацветет, то в следующий может соберется.

— А если не соберется? — никак не мог успокоиться созерцатель.

— В любом случае, ты его уже принес. Назад не понесешь?

— Нет, — вздохнул Тони.

Он хотел, чтоб кактус рос у него дома.

— Как-то будет, — пробормотал в полусне Алекс и отключился.

Котенок запрыгнул на постель, свернулся клубочком у них в ногах и тоже уснул.

Тони уже почти засыпал, как вдруг на подоконнике материализовалась слегка потрепанная птичка.

— Ты чего такой взъерошенный? — спросил у нее созерцатель.

— Не привык я крыльями махать, еле нашел обратную дорогу, — вздохнул

крокодил.

— Есть хочешь?

— Не, я поел.

— «Хорошая зверушка», — улыбнулся Тони, вспоминая слова Алекса, — на самообеспечении. Ты хоть летай осторожнее, ладно?

— Я постараюсь.

Крокодил уже тоже почти уснул, как вдруг вспомнил, что он спросить хотел:

— Слушай, Тони?

— Что?

— Я у тебя там такие красивые кристаллы видел…

— И ты поселиться надумал?

— Ну… Если ты не против…

— Выбирай себе, какой больше понравится, не против я. А хочешь — живи во всех по очереди.

— Спасибо, — чирикнул дух и улетел выбирать себе дом.

Тони вздохнул — сон ушел. Он обозревал «зоопарк», в который внезапно превратился его дом, и еще долго не мог уснуть, думая о том, как же теперь жить дальше. У него по-прежнему не шел из головы подарок посланников. И то, что у них появился сильный союзник, тоже было неспроста…

Столько счастья — и даром? Созерцатель давно отвык просто радоваться жизни и сейчас в очередной раз ждал какого-нибудь подвоха. Предложение Алекса уехать тоже не добавляло радости. Но друг был прав — здесь у их отношений не было никаких перспектив, кроме бесконечного поливания грязью, ненависти, а то и нападений. От сограждан можно было ожидать чего угодно.

***

Утром невыспавшийся созерцатель варил кофе. Бодрый Алекс отсыпал котенку корма, погладил его и в совершенно радужном настроении сел за стол. Поскольку сегодня завтрак готовил Тони, то еда была вкусной, что не могло не радовать еще больше.

— Помнишь, ты меня как-то про союзника спрашивал? — сказал созерцатель.

— Ага, помню.

— Ну вот, кажется, мы обзавелись одним.

— Ух ты! И где же он?

— Здесь я, — материализовалась снова на подоконнике птичка.

— Ты?! — удивился охотник.

— Тони разрешил мне жить у вас.

— А что ты умеешь? — поинтересовался Алекс.

— Какой ты меркантильный! — обиженно надулся крокодил, — я все умею, я же идеален!

— Дом охранять будешь? — спросил у него Тони.

— Буду. И места интересные показать могу. И… И советы давать могу!.. Вот.

— Ну и отлично, — хмыкнул созерцатель. Помолчал немного, а затем задумчиво произнес, обращаясь к духу: — Хочешь имя?

— Имя?.. Раньше мне нравилось, что у меня нет имени — врагам было меня не дозваться. Но теперь у меня есть дом! Не клетка! И друзья. Теперь меня есть кому звать… И я хочу отзываться! Хочу!

— Кетцаль… — мечтательно прошептал Тони. — Это в честь одной маленькой, но очень свободолюбивой птички. Нравится?

— Да! — чирикнуло создание. — Очень! Спасибо!

— Обалдеть! — восхищенно сказал охотник.

Тони поставил перед Алексом кружку с кофе. Тоже сел за стол и, постепенно все же просыпаясь, осмотрел еще раз своих домашних, глянул на кактус. Цветок вроде пока не завял. От радости он даже забыл угрюмо поворчать. Согрел руки о свою чашку, улыбнулся и ответил:

— Ага.

Пока все было хорошо…

========== Часть II. Мы пойдем другим путем ==========

Часть II

Дни снова потянулись один за другим. Алекса ждал последний семестр учебы, Тони погрузился в очередные исследования.

Тедди навесил на созерцателя некоторые свои обязанности по обучению студентов, от чего тот был, мягко говоря, не в восторге. Когда охотник узнал, что Тони будет вести у него занятия, то не преминул поддеть:

— О! Теперь я спокоен хотя бы за один предмет.

— И не надейся, — мрачно посмотрел на него созерцатель.

— Я буду очень старательно подлизываться, — продолжал дразнить Тони друг.

— Не поможет.

— Да я пошутил. У меня часто одногруппники конспекты потом берут.

— Так насчет конспектов — это правда, что ли, была?!

— Ага, — улыбнулся Алекс.

— Слушай, Ал, странно, что мы с тобой раньше здесь не встречались, — внезапно осенило созерцателя, — как же так получилось, что мы друг друга заметили, только когда Тедди столкнул нас нос к носу?

— Ти, с твоей-то любовью забиться в какой-нибудь угол и закопаться в бумажки — неудивительно, — хмыкнул охотник. — Как я мог тебя найти, если никогда не заходил туда, где ты работал, а ты, небось, только на обед выползал? Удивительно, как ты вообще хоть что-то замечал вокруг себя и под машину не угодил. Да и не факт, что я бы обратил внимание на тебя из-за условностей…

— Ну да, мужчинам друг друга рассматривать не пристало, — кивнул Тони. — Еще я в библиотеку, как ты говоришь, выползал… Но все равно, как же так странно получилось… Ведь я мог найти тебя сам…

Созерцатель несколько дней ходил, пораженный своим внезапным осознанием и открытием. Он даже не пошел, как это обычно делал, делиться им с учителем и спрашивать какого-то совета или оценки. Тедди заметил, что Тони что-то открыл, но не стал у него ничего узнавать. Он был рад, что его ученик наконец вырос.

***

Алекс по-прежнему скрывал многие свои чувства от всех. Улыбался и говорил, что все в порядке, даже когда на душе скребли кошки. На вопрос матери по телефону, все ли у него хорошо, он, разумеется, отвечал, что да. К родителям он бы не вернулся, даже если б что-то шло не так. Прийти к ним с видом побитой собаки? Да ни за что! Позволить отцу глумиться над ним за гомосексуальные отношения? Идти искать работу в офисе и стать клерком после всего того, что он уже успел увидеть? Забросить развитие своих способностей? Легче умереть!

К счастью, обстоятельства пока благоприятствовали. Учеба шла своим чередом, работа тоже. Иногда поздно вечером он тискал котенка и видел в нем себя. Но раз уж устроил каминг-аут, раз уж ушел и показал свою гордость, придется привыкать к новой жизни. «Да, Мурзя?» — спрашивал он животное. Кошка отвечала: «Мяу!» Он предпочитал думать, что его любимица с ним согласна.

***

Когда охотник начал обучаться у Алисы, то все уши прожужжал Тони рассказами о ней. Мало того, что домой приходил поздно из-за занятий после учебы, так еще и был под большим впечатлением от её способностей и возможностей. Созерцатель умилялся и видел в нем себя в первые годы обучения у Тедди. Вслух ворчал:

— Еще немного, и я тебя к ней ревновать начну.

— Ты что, с ума сошел? — посмотрел на него Алекс, — она ж богиня!

— Ну да, куда уж нам, зачуханным созерцателям, — заржал Тони.

— Да, приодеть тебя получше давно не мешало бы, — окинул его Алекс опытным взглядом. — Это ты мне хорошую идею подал, — ухмыльнулся он.

Одежду охотник любил, хорошо разбирался в ней и знал, как дополнить с её помощью образ, который бы производил благоприятное впечатление на окружающих. Или неблагоприятное. Или такое, какое было необходимо для выполнения задуманного.

Несколько дней Алекс таскал ноющего и упирающегося Тони по магазинам.

— И чтоб больше на работе я тебя в обносках не видел! — скомандовал охотник любимому, — дома, если тебе так уж неймется, так и быть, готов терпеть. Но на людях пора выглядеть прилично. Ты же у меня такой красавчик тоже, если тебя приодеть и причесать, — чуть не облизнулся Алекс. — Не думаю, что стоит подражать Тедди в том, чтоб ходить оборванцем, — ухмыльнулся он.