Рим, конечно Рим! или Итальянское танго

Кристина задумалась и Санта подхватил недоговоренную фразу:

- ...Возможно, он и не нужен будет в другой, настоящей жизни...

- Да, мы - сказочные персонажи, в сказочном царстве... Во сне, который скоро кончится... Сегодня ты даже не спросил, есть ли опасность... То есть, глотаю ли я таблетки. Ты не думал обо мне, как думают своей женщине. Случайная попутчица, абстракция, символ...

- Вот глупости! - возмутился Санта. - Я же не идиот - какие здесь таблетки? Понятно, что у тебя другие меры предосторожности, раз ты молчала.

Кристина насмешливо глянула на него и бросила в воду камешек. Он пронизал зеркальную поверхность три раза.

- У меня вообще все другое, - загадочно вздохнула она.

Ночь наступила сразу, как бывает на юге. Только что все небо с западной стороны пылало закатным заревом, золотя морскую гладь, и вот уже залегли на холмах лиловые тени, в сквозящей зеленью небесной глубине заблестели почти прозрачные звезды. Очень скоро небесный купол затянулся угольным бархатом, став плотным и округлым, а на бархате, как в планетарии, отчетливо и ярко засияли алмазные россыпи.

Тщетно отгоняя тревожные мысли, Кристина сидела у воды одна. Санта ушел, лишь только сгустились сумерки, прихватив пистолет и оставив ей две ракушки воды. Ждать одной в пещере было просто невыносимо - черный ящик, полный видений и призраков. Как быстро они плодятся в темноте ! Таящийся в засаде инспектор Курбе со своими ребятами, среди которых и тот - мертвый, павший в ночь побега... Элмер, замеченный Кристиной впервые у подъезда "Карата". - Выскочил из открытой ярко-красной машины, наклонился, чмокнув сидящую за рулем красавицу, откинул длинную русую прядь, а в виске - дыра! А вот и пистолет Санты, упирающийся в спину...

Вскрикнув, Кристина выскочила из норы и теперь сидела у моря, теряясь в сомнениях. То ей казалось, что спутник сбежал, то она замирала от страха, представляя его, настигнутого врагами. Кристина запрещала себе думать о произошедшем с ними, боясь понять, что чувство, вспыхнувшее и разгоревшееся, несмотря ни на что, намного серьезнее "лирического эпизода". Прежде она без оглядки назвала бы его любовью. Да, именно такой должна была стать её настоящая любовь - невероятной, страстной, нежной, восторженной... Не только партнершей в сексе, а подругой, сестрой, дочерью, желанной возлюбленной, почувствовала себя Кристина в объятиях этого странного человека. Именно его любила она всегда, с самого своего рождения. Просто появилась на свет с этой любовью, с его образом в душе, мерещившемся во сне и наяву. Поэтому тогда, у шоссе, в ярком свете фар увидела это лицо ямочку на подбородке, взъерошенную копну цыганских волос, насмешливые, зоркие глаза и потом всегда носила с собой заветный образ, - моментальное фото суженого.

Именно его ждала она всем своим сердцем, стремящимся к преданности и преклонению, всем своим телом, жаждущим единственного властелина... Но кого? Человека с туманным прошлым и загадочным настоящим? Веселого, бесшабашного парня с претенциозным именем, многозначительной кличкой и тенью подозрений за спиной. Подозрений, которые, вопреки всему, продолжали подавать свои глумливые голоса.

Солгал ли Элмер? Ошибся ли Стефано или её водит за нос циничный и хитрый преступник? "Нет! - вопила в отчаянии Кристина. - Не может быть! Ты же чувствуешь, ты знаешь сердцем: он не такой".

Увы, Кристина уже убедилась, как легко подчиняется разум чудесным иллюзиям. "Тьмы низких истин нам дороже нас возвышающий обман"... - "Верно, верно, - подмигивали Кристине звезды. - Мы тоже - обман, свет, отправившийся во Вселенную миллиарды лет назад. Но мы прекрасны. Мы зачаровываем и вдохновляем. Мы призываем творить красоту..."

Совсем рядом всплеснули весла - к берегу причалила рыбацкая плоскодонка с одиноким силуэтом на борту.

- Эй, детка! Иди сюда! - Тихо позвал голос Санты и Кристина радостно кинулась в прохладную воду.

Санта помог ей забраться в лодку и бросил на колени узелок.

- Это все для тебя. Высокая мода от "Лиловой свиньи". - Он резко направил лодку к выходу из бухточки, оставляя позади скрывавший их уединение камень. - Ну, что, церемония прощания с нашей пещерой отменяется? Салют переносится на более благоприятное время.

Кристине показалось, что в насмешливой интонации парня прозвучала подлинная грусть. Она нагнулась, поддела ладонью искрящуюся в лунном свете воду и бросила пригоршню сверкающих брызг в сторону удаляющегося берега.

- Спасибо всему, что охраняло нас, берегло, радовало, согревало. Я не забуду вас, противные мидии, целебные водоросли...

- А меня? - серьезно спросил Санта, налегая на весла. - Меня ты собираешься сохранить в шкатулке своей памяти рядом с увядшим цветком от Стефано и незабвенным именем Элмера?

- Посмотрим, - насупилась Кристина. Ирония Санты ей не понравилась.

- Ты, кажется, не доверяешь мне?

- Лучше было бы не задавать таких вопросов в начале этого рискованного предприятия.

- Не беспокойся, дорогая, ты нашла в моем лице надежного партнера по борьбе с бандитизмом и мафией. А ну-ка взгляни, что я принес тебе.

Развязав концы черного шерстяного платка, она обнаружила старую шерстяную кофту и поношенные сандалии из кожаных ремешков.

- Где ты взял все это - лодку, одежду?

- Украл, разумеется. То есть, взял напрокат. Здесь на каждом шагу сушат тряпье и везде валяются лодки. Ты что? Отчего такие глазища? Хорошо, признаюсь. Я убил старушку. Как ваш этот русский тип у Достоевского. И снял с неё эти вещи.

- Удивительный ты экземпляр, Санта - Достоевского знаешь, Ницше цитируешь. Поешь, как Доминго. И, к тому же, известный авантюрист.

- Известный кому? - уточнил Санта.

- Такую характеристику дал тебе Антонелли. У меня не было повода сомневаться в его словах. - Кристина пыталась разглядеть выражение лица своего спутника, задавая пугавший её вопрос. - Или это не ты взял у едва знакомой девушки "пустяшный подарок" - "голубого принца"? Ничего не объяснив, не предупредив, что за тобой последует Рино...

- Черт подери! Про Рино тебе тоже сообщил Стефано? Забавные у нег сведения! Надо не забыть при встрече поинтересоваться об этом. - Кристине показалось, что в иронии Санты есть изрядная доля злости. - Похоже, ты жаждешь моей крови, девочка.