Звезды без глянца

— Глупая корова! — брызнул он слюной. — Вечно являешься не вовремя! — И исчез.

Я подошла к столу в попытке обнаружить следы присутствия Райана и понять, какого черта ему здесь было нужно. На первый взгляд ничего не пропало, но бумаги Скотта были все перевернуты, будто в них рылись, и еще было похоже, что пытались взломать ящик с папками. К счастью, Скотт заблаговременно попросил меня поставить хороший замок — всего две недели назад. Очень часто дурь доставляли ему в чисто голливудской манере — прямо в офис, блондинка-курьерша на мотоцикле. Я сама никогда этого не видела, но Лара говорила, что «траву» привозили в герметичном мешочке с маркировкой компании-дилера. Скотту потребовалось надежное потайное место, так что я вызвала слесаря и он установил специальный металлический выдвижной ящичек, а единственный ключ отдал Скотту.

Я вернулась к себе и с неослабевающим восторгом стала ждать появления Скотта. Наконец-то я отомщу Райану! И никакого замысла не пришлось вынашивать. Не было ничего плохого в том, что я собиралась рассказать об этом. Вообще-то у меня даже не было выбора. Если бы я сохранила все в тайне, то обманула бы доверие своего босса. Интересно, может, у Райана проблема с наркотиками? Может, кто-то проговорился ему, где Скотт держит дурь, и он решил попробовать достать дозу? Агентство — одна шайка-лейка, где все наушничают, так что я не удивляюсь. Но тогда почему я не слышала о том, что у Райана такие проблемы? Никто мне ничего не рассказывал.

Скандал начался, когда я сообщила Скотту, на что натолкнулась сегодня утром. Но Скотт отреагировал не так, как я ожидала. Я надеялась, что в ту же секунду, как новость о том, что Райан пытался взломать его ящик, слетит с моих губ, Скотт рассвирепеет и бросится в офис Дэниела, требуя, чтобы он уволил этого вороватого слизняка. Но вместо этого Скотт улыбнулся и сделал мне знак, чтобы я закрыла дверь.

— Лиззи, ты намекала Райану, что собираешься все рассказать мне?

Я похлопала глазами. Не такой реакции я ожидала.

— Нет. Я к тому моменту еще не успела решить. Но я не боюсь признаться ему, что заложила его именно я, если ты это имеешь в виду.

— Как ты думаешь, разве он не догадается, что ты все расскажешь мне? А может быть, он думает, что ты боишься его и поэтому промолчишь? — Скотт выглядел серьезнее, чем когда-либо. Я крепко подумала, прежде чем определила, что именно ему захочется услышать.

— К сожалению, он решит, что я его боюсь. Он вел себя со мной как сволочь, с моего первого дня тут. Он работает на Дэниела, который нанял меня, и ему доставляет удовольствие отыгрываться на мне всякий раз, как подвернется случай. Так что вполне может быть, что я тебе ничего не скажу, чтобы снискать его расположение, — ответила я Скотту.

— Знаешь что, Лиззи, Райан тебе это так не спустит. Так что если он спросит, рассказала ты мне или нет, я хочу, чтобы ты ему сказала, что ни словом мне не обмолвилась. Ни словом! Пусть он поверит. Попрактикуйся перед зеркалом, если надо. А я ничего не скажу Дэниелу.

— Но разве Дэниел не должен знать? Может, Райан и у него тоже что-нибудь ворует?

— Лиззи, он не вор. Остальное — не твое дело. Поняла? Сегодня утром ты пришла в офис и не заметила ничего необычного.

Я кивнула, покорно соглашаясь с ним, и вышла.

Остаток дня я провела, вздрагивая от каждого шороха. Мне все время казалось, что сейчас из-за угла вынырнет змеюка Райан и поползет по моему плечу в попытке спасти свою задницу. Я бы без лишних раздумий согласилась соврать ему, и для этого мне даже не надо тренироваться. Хотя я бы предпочла позвонить ему и сказать, чтобы он спустился сюда, потому что Скотт и полиция Лос-Анджелеса хотят его арестовать за посягательство на собственность и попытку кражи. Я бы почувствовала даже больше умиротворения, чем после часа занятий йогой.

Но что бы Скотт ни задумал, я была почти уверена: Райану наказания не избежать. Что меня больше всего раздражало — так это его ухмылка, которая расплывется на его чопорном лице, когда он услышит, что я ничего не сказала Скотту. И хотя это будет неприкрытая ложь, он об этом никогда не догадается, уверившись, что его тактика устрашения удалась и его высокое положение в качестве главного подлизы Дэниела спасла его и я не заложила его своему начальнику. И он непременно сочтет это своей козырной картой. А вот если бы я смогла повернуть все себе на пользу, тогда оказалось бы, что я делаю ему большое одолжение, а не молчу из страха. Тогда бы я сохранила свое лицо и в то же время исполнила бы приказание босса.

Да, сказала я себе, моя руки в туалете, именно это мне и нужно. Я должна подняться к Райану и встретиться с ним до того, как он найдет меня, и сказать ему, что я его выгораживаю. Тогда я как минимум могу рассчитывать на перемирие между нами, и не важно, насколько ложна его основа, и выкроить себе немного мира и спокойствия. Как всегда говорила моя мать, на сладкое больше мух слетается. Но наверное, она не могла предвидеть, что существует такой ублюдок рода человеческого, как Райан.

Возвращаясь к себе в офис, я обдумывала, что сказать Райану, и поняла, что на самом деле никогда и не уходила из политики. Может, я переживала сейчас дело «Иран-контра», только в голливудском варианте. Но тогда кто здесь Рейган? И тем более — кто Пойндекстер, или Олли Норт? Я пожевала ручку и решила, что этот анализ лучше отложить до визита к доктору Ванс. Что мне сейчас действительно нужно — так это сбежать из офиса на обед, чтобы восстановить силы, прежде чем подняться к Дэниелу и осознать свою роль в этой непонятной для меня, мелкой сошки, драме, в которую я оказалась втянутой не по своей воле.

Глава 16

Я буду подниматься все выше и выше, и никому не остановить меня.

Лана Тернер в роли Лоры Мередит. «Имитация жизни»

Я поднималась с постели со скоростью старого океанского лайнера, чинно и неторопливо отправляющегося в плавание. Я не хотела гулять в каньон Фрайман. Я хотела спать в своей постельке.

— О Боже, нет! — приглушенно застонала я из-под подушек, еще больше зарываясь в них лицом. Может, просто позвонить Джейсону и сначала накричать на него за то, что сделал такое непристойное предложение, а потом передоговориться на нормальное время? Правильно, так и сделаю. Я вытащила из-под простыни руку, чтобы разведать, где мобильник — обычно он лежал на столике рядом с кроватью. «Телефон, где ты?» Там его не было. Он остался в сумочке, которая висит на спинке стула в кухне… Я засунула руку обратно и взревела как раненое животное.

Наконец, поддавшись благородному воздействию чувства вины, я дотащила себя до ванной, причем мои кулаки свисали до самого пола, совсем как у первых гомо сапиенс. И вопреки утверждению девушек в рекламе полбутылки грейпфрутового геля для душа мне не помогли. Как и стояние под горячими иголками воды. Меня разбудил и заставил начать еще один день лишь древний стимул — месть. Или, может быть, остаток гнева, застрявший с пятницы, который еще скрывался где-то в уголках моего разума и теребил мои мысли, наполняя их такой ненавистью, что я, стянув с себя пижаму, даже на всякий случай посмотрела, нет ли где у меня синяков.

Делая неудачные попытки массировать сухую кожу мягкой влажной мочалкой, я припомнила выражение лица Райана, когда лгала ему. Он улыбался так самодовольно и презрительно, что мне захотелось врезать ему и с удовольствием испачкать свои белые манжеты о его физиономию. То, что я предвкушала как момент своего торжества и временного перемирия между нами, на деле обернулось сплошным унижением. Вместо того чтобы принять мой жест как вручение ему масличной ветви и выражение уважения, он счел его поводом для того, чтобы возгордиться. Я сгорала от желания почесать кулаки и раскрыть свой макиавеллиевский план, заложницей которого оказалась, но тогда не видать мне работы как своих ушей. Скотт дал мне четкие инструкции, и я согласилась следовать им. Если бы я могла предвидеть, какое эгоистическое наслаждение станет испытывать Райан, думая, что манипулирует мной! Меня так и подмывало спросить, что он предпочитает — жидкий тональный крем от Бобби Брауна или «Шантекай рил скин»? Я хотела получить документальное свидетельство, которое бы неопровержимо подтвердило, что он подписывается на журнал «Инстайл». Я хотела уничтожить его.