Билет в один конец (СИ)

- Я сказала об этом минуту назад, - выдохнула Шутер, стирая испарину. – Это не к добру. Вот это всё только лёгкий аперитив перед обедом.

- Предчувствие?

- Звери всегда чуют опасность. А я больше доверяю инстинктам.

Ал была готова откусить непослушный язык, который неожиданно стал жить своей, отдельной от разума жизнью. Она слишком много болтает, но слова сами рвутся из горла, слишком долго она уже молчит. Так всегда было, этому её научила мать, которую Алиса на удивление хорошо помнила, хотя потеряла её ещё в том возрасте, когда мало воспоминаний сохраняется. Когда тебе плохо – молчи. Проще запереть боль и ненависть в себе. Так ты не причинишь вреда близким людям. И не важно, что она будет медленно уничтожать тебя изнутри, пока не выест окончательно и от тебя не останется пустая оболочка, которая потом просто исчезнет, растворится в людском потоке. Да, мама всегда была такой, она привыкла жалеть себя всего десять секунд, а потом натягивать на лицо улыбку и идти в этот уродливый мир, что жаждал её крови и крови ей подобных. Это и свело её с ума. Сначала её, а потом и отца.

Мама была очень красивой женщиной, даже красивее, чем Наташа. У неё были длинные волнистые волосы цвета спелых яблок, налитых жарким солнцем, которое косыми лучами путалось в ярком каскаде, расцвечивая его всеми оттенками красного. И зелёные глаза, как первая весенняя листва. И светлая кожа с розоватым оттенком, как цветущая яблоня, не болезненно-бледная, как у самой Ал. От мамы даже пахло спелыми яблоками с корицей и медом. Алиса привыкла сравнивать маму с природой, она ещё помнила, как в мирное время они вдвоём сидели в большом саду, под яблонями, и мама рассказывала сказки, и всё было хорошо, как и бывает в раннем возрасте.

- Когда ты вырастешь, ты станешь самой красивой девушкой на свете. Со всех концов страны будут съезжаться принцы, чтобы просить твоей руки, - говорила она, расчёсывая длинные пушистые волосы маленькой дочери, что сидела у неё на коленях.

- Я буду такой же красивой, как ты, мама?

- Нет, ещё красивее.

А потом прекрасный сад сменился крохотной детской комнатой без окон, где была уставшая мама и подрастающая Алиса. Мама часто уходила куда-то, бывало, долго не возвращалась, и за ней присматривали ещё несколько женщин, которые жили вместе с ними. Они уже не были такими красивыми, но она об этом не говорила. Когда она попала в бетонную коробку, она вообще старалась не говорить с кем-то, кроме мамы. Мама приходила ещё более уставшая, иногда от неё пахло лекарствами и гарью, но уже не яблоками.

- Девочка моя, милая, хорошая, - она обнимала дочь и украдкой плакала. А Алиса ещё не понимала, что за стенами их убежища лютует война и старуха Смерть пожинает обильный урожай. Но в волосах цвета спелых яблок уже виднелись серебристые нити седины, а под глазами залегли складочки и тени, как у незнакомого мужчины с забавно торчащими тёмными волосами, который иногда приходил спорить с мамой. От него пахло потом, табаком и алкоголем, и Алисе он совсем не нравился, потому, что он смотрел на неё очень тяжёлым взглядом, в котором сквозила неизвестная смесь гнева и нежности. Уже гораздо позже она узнает, что этот мужчина был влюблён в её маму, но та предпочла ему её отца.

Но однажды мама не пришла совсем. Зато пришёл отец, а с ним ещё одна незнакомая женщина в белых вызывающих одеждах и на высоких каблуках. Она надменно и холодно посмотрела на Алису, прижимающую к себе потрёпанного плюшевого зелёного монстрика с доброй мордой и в фиолетовых штанишках, специально порванных в лоскутья – самую любимую игрушку, которую подарила ей мама, когда ещё был сад и настоящее, не нарисованное на потолке солнце. Отец присел на корточки перед играющей на полу девочкой и попросил женщину сделать то же самое, но она лишь брезгливо поморщила носик, утверждая, что на полу грязно и ей вообще не нравится эта комната.

- Малыш, познакомься, это тётя… - Алиса тогда не дала ему договорить:

- Где мама? – решилась пискнуть она, со страхом поглядывая на ледяную незнакомку.

- У неё совсем нет воспитания! – оскалилась женщина, обнажая ряд белоснежных ровных зубов.

- Мама больше не придёт, милая. Ей пришлось уйти, потому что… Просто пришлось, ты всё поймёшь, когда ещё немного подрастёшь, - отец не обратил внимания на этот выпад. – Теперь эта тётя будет её заменять и играть с тобой. Ты ведь будешь играть с ней, милая? - с нажимом обратился он к женщине.

- Да, я буду играть с тобой, - она попыталась добавить в голос искренности, но получилось насквозь фальшиво.

Это был первый раз, когда Алиса разозлилась. Она кричала, била крохотными кулачками женщину, пинала пытавшегося удержать её отца и плакала, плакала, плакала, захлёбываясь злыми горячими слезами. Она никогда не плакала, когда с ней была мама. А потом её голову пронзила жуткая боль, она закричала ещё громче, кажется, даже захлебнулась, закашлялась и обмякла в руках отца. Это был первый раз, за семь с небольшим лет, когда Алиса разозлилась. И первый раз, когда её глаза поменяли цвет, хотя и не так интенсивно, как сейчас.

- Твоя дочь слишком избалована, - услышала она перед тем, как провалится в прохладную темноту. – Я возьмусь за её воспитание…

- Алиса, всё хорошо? – Наташа коснулась её плеча, вырывая из туманного небытия. Кажется, она умудрилась опять выпасть из реальности.

- Да, всё в порядке, извини.

На неё навалилась усталость, хотелось просто сесть и заплакать или даже заснуть, исчезнуть из этого мира на долгий промежуток времени. Но только бы не находиться здесь и сейчас. Желудок скручивался в тугой узел, её опять тошнит, сердце заходится в яростном стуке, кажется, что мир вокруг пылает. Алиса тянется за лекарствами в походную сумку, но руки дрожат, и очень хочется пить. Пока Наташа переговаривалась с остальными, Шутер попыталась привести себя в порядок. Первым делом, успокоиться, отгородиться от изматывающей боли, подавить мешающие эмоции.

- Тебе нужно домой. Тебе нужен врач, - Наташа присаживается рядом с ней, сама не понимая, почему так волнуется за ту, кого ещё недавно пыталась убить в приступе неконтролируемой агрессии. Тот инцидент они скрыли от остальных, а повреждённую руку Ал объяснили неправильно сделанным упражнением. Алиса сама так решила, она настояла на этом.

- Пока я могу стоять на ногах, я буду делать то, что должна, - Алиса Шутер достала из сумки шприц и вколола себе лекарство, которое должно было снять мышечный спазм, боль и температуру. Правда, последствия были, мягко говоря, не самыми приятными, но это потом, сейчас необходимо прийти в форму. Так недолго и на наркотики подсесть. Вот этого ещё не хватало. Интересно, а когда ей жить останется всего ничего, она будет творить безумства как Старк в своё время?

Наташа хочет сказать что-то ещё, но над ними нависает огромная тень, раздается грохот и металлический скрежет, звуки выстрелов и взрывов. На связь выходит Капитан и даёт им координаты точки сбора. Вдалеке раздаётся злое, оглушающее рычание Халка, как вызов к основному блюду пиршества. Романофф оборачивается к напарнице, ошарашено на неё смотрит.

- Видишь, инстинкты никогда не подводят, - бодро сказала Ал, поднимаясь и отряхиваясь. Девушка сняла Шальную со спины и активировала её, приготовившись стрелять в любой момент. Лекарство будет действовать только час и за это время она должна всё успеть.

Но то, что они видят, прибыв на место, шокирует и видевшую все шедевры роботостроения Шутер, и уже ничему не удивляющуюся Вдову. Говорить о других не приходится. Появившийся, буквально из ниоткуда, противник высотой с два этажа, хорошо вооружен и защищён, всё его тело, как панцирь покрывают металлические пластины. Алиса даже название похожего животного вспоминает – Броненосец. Стресс и жуткое напряжение, в котором она находится, окончательно срывают тормоза. Алиса присвистывает и отпускает какую-то шутку о том, что согласна выйти замуж за того, кто создал этот механизм. Потому что она видела всё, что только возможно, сама может собрать что-то подобное, а разобрать и подавно, но это… совершенство и придётся очень подумать, чтобы найти его слабое место. “Мстители” нападают на Броненосца, но тот сворачивается в непробиваемый шар и все удары уходят в пустую. Из чего же должен быть сделан панцирь, чтобы выдержать даже удары молота Тора или силу Халка? А когда ему надоедает кататься, он сам переходит в атаку. И появляются длинные широкие ласты, и легко отмахиваются от кружащего рядом Старка, как от назойливой мухи. Железный Человек попадает в ещё чудом не разрушенное здание, но ломает стену и пролетает насквозь.