Атмор Холл [Женщина в зеленом]

Позади нас в саду кто-то вскрикнул, и я поняла, что это нашли Марка, Но все это оставалось позади. И дом, и сад, казалось, погружались в далекое прошлое. Во время езды Найджел автоматически следил за дорогой, а боковым зрением — за мной, так что я не осмеливалась пошевелиться.

Я думала, что он направлялся к главной дороге, пытаясь сбежать, но кОгда мы подъехали к ухабистой дороге, ведущей к карьеру, он повернул машину прямо на нее и вел ее легко, не спеша. Мне не понравилась эта дорога. Теперь нас быстро не найдут и не догонят.

— Это смертельный тупик, — сказала я. — Дорога ведет в никуда.

Он это хорошо знал, но мне хотелось услышать, что он намерен делать.

— Да, это как раз такая дорога, — сказал он сухо. — И это не каламбур.

Я вздрогнула от такой жуткой шутки.

— Я не могу поверить… — начала я. Он раздраженно прервал меня:

— Поверить… поверить… Чего вы могли ожидать, когда сказали Мэгги, что знаете, кто на фотографии, и потом сказали мне то же самое? Разве вы не знали, что играете с огнем, насмехаясь надо мной таким образом? Вас надо было остановить, чтобы вы не наболтали лишнего. Я сумел вытащить фотографию из вашей сумочки, когда узнал о ее существовании, но не смог найти негатив. Что вы сделали с ним? Я перерыл всю комнату вторично, пытаясь найти его.

— Но как вы сумели, когда вы были в дальнем конце крыши? — Но я тут же замолчала, поняв, что ему было достаточно просто спуститься по своей башне и обыскать комнату, пока меня там не было. Но зачем? Почему?

— Дейсия почти поймала меня, — мрачно вспомнил он.

— Итак, это вовсе не Марк притащил меня на парапет? — спросила я. — Вы поднялись на крышу после того, как побывали у меня в комнате.

— Неужели вы думаете, я бы упустил случай, который вы сами мне предоставили? — Он говорил, не задумываясь, беззаботно, как будто все это теперь уже не имело значения. — Мне повезло, что вы споткнулись об оттяжной трос и упали, потеряв сознание. Затем Марк все испортил, когда помешал вам скатиться через край крыши. Когда же вы пришли в себя, вы начали отбиваться от Марка, хотя именно он спас вам жизнь. Но это все, в конце концов, значило, что мне надо попытаться снова.

Я поняла, что все, что задумывал Найджел, не происходило так быстро, как ему бы хотелось.

Его манера говорить теперь была совершенно спокойная, а тон — тон собеседника, как будто мы просто болтали о пустяках. Он был откровенным со мной только потому, что мы двигались в никуда.

— Но Марк стрелял именно в вас, а не в меня, — сказала я — Но почему все это затеяно? Вы могли все потерять и ничего не выиграть.

Он засмеялся, и смех его вызвал мурашки.

— Я все еще выиграю то, чего хочу больше всего. Конечно, именно Алисия послала Марка за мной сегодня ночью. Мэгги всегда была слепа. Она думала, что Марк хотел навредить Джастину. Я же знал все лучше. Я знал с самого начала, что Алисия выкинет что-нибудь в этом духе, если уж она замешана.

Я покачала головой, все еще ничего не понимая, а он продолжал говорить тем же ровным безжизненным голосом.

— Я оказался полезным Алисии после того, как вы уехали, а Джастин был в таком подавленном состоянии. Она думала, что потеряла его навсегда. Она приехала ко мне на Багамы, хорошо зная, что я испытывал к ней когда-то в Атморе. Но тогда она считала, что слишком хороша для меня. На этот раз я нашел ее уж не такой недотрогой. На этот раз она была готова заключить сделку. Я передал в ее руки клуб «Казелла». Но я хотел жениться на ней, в то время как Джастин не собирался.

Его голос становился тверже, а дыхание более прерывистым, по мере того как он продолжал.

— К концу года она вернулась в Англию, предполагалось, что ненадолго, чтобы посмотреть, как идут дела в клубе. Визит этот затянулся. На меня тут работал Лео Казелла, который обо всем мне докладывал. Лео был всегда со мной, он мне многим обязан. Итак, я был в курсе ее намерений. Она снова ухлестывала за Джастином. Я полагаю, что здорово напугал ее, когда вернулся и дал ей понять, что знаю все о ее планах с Джастином.

Итак, он хотел Алисию. Вот почему он уговорил Мэгги послать за мной.

— А что Мэгги? — спросила я. — Как вы могли так обращаться с ней, когда…

Он резко прервал меня.

— Мэгги пыталась использовать меня, и вы прекрасно знаете это. И я без колебаний использовал ее, чтобы подогревать подозрения Алисии, пока я не мог иметь ее, где только хотел. И всех их, к тому времени!

— Как вы могли, когда Джастин, Марк и Мэгги — все были так добры к вам, когда вы были молодым! У вас был дом, где вас всегда ждали! А когда Джастин…

Он не дал мне продолжить.

— Не напоминайте об этом. Вы не знаете, как это было. Быть нулем, ничем. Быть Опекаемым. Меня все время тянули из того, что они называли грязью. И все это тогда, когда я знал, что по уму я выше их всех! Но я бы оставил их в покое, если бы не хитренькие трюки Алисии. Но теперь все они слились для меня в одну большую мишень, которую я могу поразить одним ударом! — Он повернул голову ко мне. — Когда-то я надеялся поразить Джастина, завоевав Алисию, но теперь я обнаружил, что его заботите только вы, только вы ему нужны. Итак, вы уйдете со мной, Ева.

Я сидела тихо, пока мы ехали по ухабистой дороге, причем Найджел не очень спешил. И это само по себе ужасно. Теперь я знала, что он ни за что не отпустит меня. Я была оружием, которое он направил на всех, особенно на Джастина, которого он ненавидел.

Над нами была ночь, полная ветра, темноты и лунного света, запаха цветов, разливающегося в воздухе. Запаха особенно нежного, так как я, возможно, вдыхаю его последний раз. Наши фары осветили дорогу, спускающуюся к карьеру и обрывающуюся прямо у его края.

— Немного жаль, — сказал он тем же тоном собеседника, и слова его звучали так же бесстрастно, как всегда. — Знаете, Ева, мне вы довольно-таки симпатичны. Вы не были одной из них. Вы были никто, как я. И я надеялся, что мы сойдемся. Но вы начали причинять мне слишком много беспокойства. Я бы преуспел в том, что разорил их и почти получил Атмор для себя, если бы не вы.

— А Даниэль? — сказала я с горечью. — То, что случилось с ним, тоже ваших рук дело?

Он немного притормозил, чтобы еще немного поговорить.

— Если быть точнее, то это дело рук Алисии. Она послала старика шпионить за мной. Она заподозрила, что именно я организовывал все эти несчастья, которые должны были разрушить всю работу Джастина. Естественно, я не хотел, чтобы усилия Джастина увенчались успехом до того, как он будет там, куда я загоню его. Лео мне достаточно помогал, пока мы не стали неосторожными.

— Почему Алисия не пошла к Джастину со своими подозрениями? — воскликнула я.

— Чтобы он узнал о нашей маленькой идиллии на островах? Чтобы он узнал, откуда у нее клуб? Это вряд ли было возможно. Поэтому она послала старика Даниэля шпионить за мной и доносить ей. Я этого не хотел. Но старый дурак видел, как Лео бил стекла в мастерской Джастина. Он встретил меня там, в руинах, и мы с ним поговорили. Но он быстро понял, что он в ловушке и что я не позволю ему ускользнуть. Когда вы неожиданно возникли на сцене, он попытался намекнуть вам, сказав об игре в шахматы. Вы ничего не поняли, не так ли? Я должен был позаботиться о нем — заткнуть его навсегда. Затем вы появились с этим чертовым снимком и могли навлечь на меня подозрения. Если бы Алисия узнала меня на том снимке, у нее было бы доказательство, что я убил старика, и она могла бы повернуть все в свою пользу, угрожая выдать меня.

— У вас никогда не будет Атмора, — сказала я, хватаясь за соломинку, — но вы можете спасти свою жизнь.

Он с триумфом взглянул на меня.

— У меня будет даже что-то получше — выигрышный выстрел. Во всем этом я сделал только одну большую ошибку. Я никогда не верил, что Джастин мог предпочесть вас Алисии. Я думал, что вы можете вернуться, не давать развод, быть занозой во всем этом деле. Это было моей ошибкой. Я считал, то, что он чувствовал к вам, было просто увлечением, которое давно прошло. Некоторым образом вы были самой худшей неприятностью из всех. Вы даже обманули меня, устроив этот фокус с переодеванием. Вы не думаете, что я хотел причинить ей зло, не так ли? Это все ваша американская болтовня. Именно ее надо было прекратить. Теперь все выяснилось — все. Я не намерен оставаться тут. Сегодня ночью Мэгги дала мне ответ на все вопросы и вложила мне в руки оружие — вас. Я знаю, что лучший способ уничтожить Джастина — это уничтожить вас. Не беспокойтесь, наше путешествие скоро закончится.