Счастье взаимной любви

— Здравствуйте, леди и джентльмены, — сказал он. — Садитесь, и начнем сразу, потому что жизнь коротка, а дел много. Итак, меня зовут Арвид Янович, и еще два месяца назад я топтал своими подошвами землю Соединенных Штатов Америки. Однако времена изменились в лучшую сторону, и голос крови позвал меня на родину.

Он говорил практически без акцента и почему-то больше всего напоминал Ане дирижера симфонического оркестра — ему бы долгополый фрак, и все было бы на месте.

— Расставим сразу все точки над «i». Наши милые дамы в канцелярии не сумели, как я подозреваю, объяснить вам, какой профессией вы овладеете по окончании учебы. В этом нет ничего удивительного, потому что в настоящий момент такой профессии на территории СССР не существует. По-английски она звучит — «имиджмейкер». И получив свой документ об окончании, вы никуда на работу не устроитесь! В течение, я полагаю, ближайших двух-трех лет. Те, кто уяснил это и почувствовал себя обманутым, могут выйти из аудитории, получить свои деньги и более сюда не возвращаться.

Он сделал паузу, внимательно оглядел аудиторию, но никто не шелохнулся. Аня решила сразу: чему бы ни обучал ее этот человек, она отсидит полный курс не только из стремления угодить грозному папашке Штрому.

— Я рад, что сразу показался вам достаточно любопытным. И теперь успокою и ободрю вас. Через три-четыре года те из вас, кто овладеет профессией создателя имиджа, очень понадобятся политическим деятелям, дельцам разного ранга, звездам эстрады и так далее. Эти люди нуждаются в специалисте, который знает, как делается популярность и реклама. К примеру. Сегодня ни для кого не секрет, что ныне покойный великий президент Соединенных Штатов Джон Кеннеди победил в своей предвыборной борьбе отнюдь не за счет блеска, глубины и оригинальности своей предвыборной платформы. Поверьте, — я был там в это время, — программа будущего президента была ничуть не лучше других. Он победил за счет того, что на экранах телевизоров выглядел лучше, привлекательней, симпатичней своих конкурентов. Он был интересней для женщин, составляющих активную часть голосующих, он был моложе и красивее. У него была быстрая реакция, он не был мрачен и скучен, обладал юмором. Конечно, эти качества были у него и от природы, но, поверьте мне, отшлифовать их, научить пользоваться ими с предельным эффектом будущего президента обучили имиджмейкеры. Ни одна эстрадная звезда Запада сейчас не выходит к микрофону, не обсудив свой туалет, свою прическу, свое поведение, весь свой имидж со специалистами. И еще одно. Курс, который я прочту, поможет каждому из вас ориентироваться в жизненной борьбе… Пока существует только несколько книг на тему «Как добиться успеха в жизни», но все они разрозненны…

— А как добиться успеха? — хихикнул кто-то за спиной Ани, и Арвид Янович обрадовался.

— Очень хорошо! Вы подали голос! Вы живы! Я люблю живую аудиторию, люблю, когда меня перебивают. Не бойтесь это делать. Итак, ответ на вопрос. Как добиться успеха? Первое — американцы подсчитали на компьютерах, что девяносто процентов людей не добиваются в жизни ничего только потому, что не знают, чего они хотят добиться! Не имеют четкой цели. Конечно, Америка с ее прагматизмом давно изобрела фетиш «американской мечты», смысл которой прост — каждый должен закончить жизнь миллионером. Вот и все. Но, поверьте, эта задача достаточно примитивна и скучна. Для нас, европейцев, людей более утонченной культуры, подобного рода жизненная цель кажется порой недостойной. Деньги, даже большое их количество, не всегда приносят жизненное удовлетворение. Есть еще целый ряд вещей, совершенно необходимых человеку.

— Деньги и свобода! — отважно заявила Аня.

— О! Вы мыслящая личность, — одобрил Арвид Янович. — В дальнейшем мы разовьем и эту тему. Но пока — общие установки. Поднимите руку те, кто хоть чуть-чуть говорит на английском.

Подняли почти все, в том числе и Аня.

— Хорошо. Вернее, плохо, поскольку я подозреваю, что ваши знания дальше объема школьной программы не простираются… Язык придется учить, и учить серьезно. Я ничего не имею против русского языка. Это язык великого народа. Но в обозримом будущем международным языком останется английский, поскольку все мертвые подделки типа эсперанто места под солнцем себе не завоевали и не завоюют. Для того чтобы поддержать свои слова мощью авторитета, я приведу цитату из сочинений и высказываний вашего учителя Карла Маркса: «Знание иностранных языков — сильнейшее оружие в битвах жизни». Не ручаюсь за точность приведенных слов, но в данном случае Карл Маркс прав.

— А в остальных? — засмеялась соседка Ани.

— Это в наш курс не входит! — ответил Арвид Янович таким тоном, что всем стало ясно — разногласия между учением Маркса и позициями лектора довольно существенны.

— Итак, создание имиджа дело серьезное и ныне ставится на научные рельсы. Первыми и крайне серьезно к вопросу саморекламы и завлекательности еще много веков назад подошли… Кто?

Ему не ответили.

— Смелей!

— Проститутки, — сказала Аня под вспыхнувший смех аудитории.

— Совершенно верно! — взмахнул руками Арвид Янович. — Как ваша фамилия?

— Плотникова.

— Второе очко в вашу пользу. Вы правы на сто процентов. Именно со времен гетер и куртизанок данная категория профессионалок озаботилась тем, что внешняя привлекательность гарантирует успех в жизни, создает материальное благополучие и, как вы выразились прежде, ощущение внутренней свободы. Я попрошу всех дам правильно понять меня, но рискну сказать, что в каждой женщине, если она не засохший политический деятель или зачерствевший бизнесмен, в каждой женщине заложена изрядная доля проститутки! Более того, в дальнейшем мы будем достаточно часто пользоваться этим образом, чтобы какие-то истины стали вам понятны…

Ничего подобного Аня не слышала ни разу в жизни. Чтобы какой-то лектор или учитель с таким мастерством переходил от вещей теоретически сложных к простейшим, тут же объясняя практический, бытовой их смысл жизни, — такого не бывало!

Она выпросила у соседки несколько листков из тетради и принялась бегло конспектировать то, что удавалось уловить из плавной речи Арвида Яновича; ко второму часу лекции Аня заметила, что он, присмотревшись к ней и еще нескольким слушателям, начал приостанавливаться, следил, успевают ли они записать его слова.

В десять занятия закончились, и Аня решила, что при любых обстоятельствах, какие бы вечерние соблазны ни призывали ее, на курсы два раза в неделю она ходить будет. Тем более что в канцелярии им тут же выдали красивые удостоверения в крепких синих корочках, где значилось, что они являются слушателями специализированных курсов. Документ, понятно, — для папашки Штрома, хоть это и небольшое прикрытие, но все же лучше, чем ничего.

Шел одиннадцатый час, когда она вышла на мокрую улицу, где дул пронизывающий ветер. Поначалу решила снова зайти к Виктору, но, вспомнив про его маму, Аня сообразила, что ее беседы в паре с сыном она не выдержит. Да и вряд ли при позднем визите ей удастся сохранить в глазах Раисы Андреевны свой «имидж» благовоспитанной скромной девушки из приличной, культурной семьи. Такие, как известно, по ночам на квартиру к молодым людям не прибегают.

Она добралась до дому и на лестнице столкнулась с Сармой. Расфуфыренная в пух и прах, подруга радостно обняла ее и выпалила:

— Тебе звонили весь вечер!

— Кто?

— Кир Герасимов, какой-то Виктор, и знаешь, кто выскочил на связь?

— Ну?

— Томас и Петерс! Закисли братишки! Как я поняла, готовы вернуться к прежнему образу жизни, наплевав на свой сезон!

— Ну их к черту! — вяло отозвалась Аня.

— Ты что, с ума сошла?! — поразилась Сарма. — Как-никак, а на пропитание и поддержание сил у них можно заработать!

— Не хочется что-то…

Сарма прислушалась к чьим-то шагам над головой, потом зашептала возбужденно:

— Слушай, дорогая, любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда! И вообще, надо разделять, что делаешь ради любви, а что ради существования! Тебя не убудет, если придется встречаться со студентом, а в перерывах заглядывать к братишкам! Ради Бога, не корчи из себя принцессу.