Исповедь убийцы (СИ)

— Хорошо-хорошо, клянусь, — поспешно сказала я и приготовилась слушать, донельзя заинтригованная.

Немного секретной информации мне не помешает, так что я устроилась поудобнее, укрылась одеялом и даже проверила вид из окна. В спальню заглядывало только солнце, поэтому я успокоилась и перевела взгляд на сестру. Когда инвентаризация обстановки была пройдена, Кристал начала говорить.

— Пару вампирских сказок тебе пригодятся, если ты записалась в местный «Гринпис», — не без насмешки сказала сестра, покосилась на моё недовольное лицо и пожала плечами. — Ты хорошо изучила семью Кроссманов и прочих вампиров Стоунбриджа, но что ты знаешь о клане Александра? Стой, не отвечай! Не сомневаюсь, ты в курсе, что Александр и двое других вампиров в незапамятные времена превратили малоизвестную фамилию Маркула в могучую династию «ночных охотников». О Дженис ты тоже слышала — она возглавляет этих убийц лет 500, не меньше. Александр также приложил руку к управлению семьёй, но приблизительно в четырнадцатом веке его официально объявили вне закона, и на него началась охота. Она достигла таких масштабов, словно весь мир ополчился против него. Я не знаю, кто там больше постарался: то ли мстительная Дженис, то ли вспыльчивый глава Гильдии, но факт остаётся фактом. Многие охотники и монстры вдруг решили уничтожить Александра любыми средствами и силами.

— А как же другие основатели клана? Они что-нибудь сделали? — уточнила я, понимая, что Кристал совсем отошла от официальных хроник Гильдии.

— Нет. В том-то и дело, что они оба исчезли за 200 лет до тех событий. Никто их не видел, не разговаривал с ними, и вообще большинство вампиров верят, что основателей убили много веков назад по заказу Александра. Поначалу я тоже в это верила, пока мне не рассказали правду. Из проверенного источника я знаю, что только один основатель умер, зато второй выжил и даже ошивался вокруг Стоунбриджа несколько лет назад. Точной причины для визита мы не знаем, но мои знакомые считают, что он тут был, собираясь обратить двух вампиров, после чего снова пропал без вести. Одного из его «сыновей» во время Второй Мировой войны убили. Он был добровольцем в Британской пехоте, словил пулю от охотника-фанатика, поэтому запись о его гибели появилась в хрониках Гильдии.

— Так, подожди минуточку… — вдруг произнесла я медленно, пытаясь нашарить в памяти что-то очень важное. Сочетание «Вторая Мировая война» и «Британская пехота» заставили меня поднапрячься, чтобы вспомнить давний разговор с Питером. И тут я поняла! — Кристал, а ты не знаешь, как звали того вампира, «сына» основателя Маркула?

— Кажется, Димирий или Димир… — нахмурилась сестра. Ну да, каждый раз мои догадки и познания добавляли ей головную боль. — Я не помню, Эстер. А что такое?

— А не Дамир случайно?

— Да, точно. Дамир!

— Ну, мир — большая помойка, — усмехнулась я. — Ты представляешь, этот самый Дамир некоторое время общался с Кроссманами и даже пытался жениться на Монике, сестре Питера, но его вовремя отпугнули. А ещё он по приказу своего создателя, то есть, получается, третьего основателя клана Маркула, хотел расправиться с несостоявшимися родственниками, однако у него что-то там не заладилось…

— Чёрт, Эстер, да ты в каждой бочке затычка! — воскликнула Кристал, окончательно потрясённая моими знаниями, но я заметила в её глазах искорки уважения. — Ну, в таком случае для тебя не станет открытием, если я скажу, что третий основатель до сих пор неизвестен, и им может оказаться любой вампир любого пола, который будет древнее основания Собора Святого Вита* в Праге.

— А как же второй «сын»? Разве нельзя поймать его и спросить?

— Боюсь, нет. Гильдия лет сорок назад устроила в Штатах своеобразную «охоту на ведьм», прикончив очень много молодых вампиров. В том числе и того, кого обратил основатель Маркула. С этой зацепкой мы тупике, — проворчала Кристал, после чего вдруг встрепенулась и взглянула на меня с неодобрением. — Так, Эстер, прекрати меня удивлять и дай закончить. Осталось самое главное.

Я изобразила, как закрываю рот на замок и выбрасываю ключ, а затем вся превратилась в слух. Пока история Кристал производила на меня смешанное впечатление — вроде всё понятно, но со своими заморочками. Впрочем, так всегда происходит в жизни. Она уже давно не делилась на «просто» и «сложно», на «чёрное» и «белое».

— Никто не знает (и я тоже), почему в клане Маркула всегда должно быть двенадцать основных членов — два карателя, два советника, три защитника, два убийцы, лидер и два наблюдателя. Может, это была блажь основателей или необходимость, продиктованная временем, но, тем не менее, вампиров в этом клане дюжина. Как я уже говорила, нынче у них в лидерах Дженис, особа безжалостная и принципиальная, склонная к интригам и любящая жёсткий контроль. Она много лет провела среди высшей аристократии сначала в Испании, потом во Франции, в Англии, в Австро-Венгрии и Германии, поэтому привыкла жить на широкую ногу и вести себя по-королевски. Её советников ты, скорее всего, знаешь не лично, но хотя бы по слухам и отчётам охотников. Тамара и Виктор принадлежат тому поколению вампиров, которых принято называть домоседами. Они редко уезжают из резиденции, но всё знают благодаря работе наблюдателей и сети доносчиков. Тамара Маркула часто вершит суд, когда Дженис занята другими делами. Из-за её устрашающего дара влиять на вампиров и запугивать их никто не решается оспаривать приговоры этой вампирши. Лично я знаю Виктора и Тамару как безупречно справедливых существ, но всё же это монстры, которые по локоть в крови людей и охотников. Тем не менее, они всегда сотрудничали с Гильдией. Впрочем, тебе это должно быть известно не хуже меня.

В защитниках у Дженис числятся Элиза, Доминик и Стивен. Все трое в прошлом, понятное дело, были искусными воинами — каждый в своей области. Элиза отлично управляется с огнестрельным оружием. Она служила то ли в разведке, то ли в спецназе, я уже не помню, но её навыки обращения со всем, что стреляет, включая арбалет и лук, превосходят любые ожидания. Доминик предпочитает рукопашный бой, у него есть все возможные звания во всех возможных видах единоборств, однако он такой стеснительный и замкнутый, что редко выходит в свет и ещё реже снимает при посторонних капюшон. Стивен, последний из защитников, всегда неровно дышал к старинному виду вооружений — булавы, мечи, алебарды, топоры, секиры… В них он разбирается не хуже любого современного специалиста, даром что когда-то, веке этак в двенадцатом, был кузнецом.

Убийцу в клане Маркула ты, благодаря своему длинному носу и природной «везучести», теперь знаешь. Адриан Маркула, приёмный сын Тамары и Виктора. Что они разглядели в этом кровожадном психопате, лично мне неизвестно, но он сразу же после обращения стал наёмником Дженис, её верным псом. Он родился в Ирландии, там же и вырос, а в восемнадцать лет ещё в облике человека попытался совершить местный переворот и свергнуть филиал нашей Гильдии. С тех пор у него есть хобби — он собирает коллекцию убитых охотников. У каждой жертвы он забирает на память какую-нибудь вещь, начиная от пуговицы и заканчивая сумкой или оружием. Он мастерски владеет ножами, творя с ними такие зверства, что кровь стынет в жилах. В нём нет ни капли сострадания, потому я и просила тебя держать себя и здешних монстров в узде. Если Адриан сюда приедет, плохо будет всем!

Напарника Адриана в этом ужасном звании убийцы ты, наверное, не знаешь и никогда о нём не слышала, потому что по неясным причинам в Гильдии его не любят и стараются держаться подальше от любых дел, связанных с этим вампиром. Его зовут Генрих, в далёком прошлом он был на службе у Людовика Французского, но после превращения в вампира сбежал из страны и стал одним из Маркула. Это случилось примерно в восемнадцатом веке, хотя точно говорить не возьмусь. Наши документы за тот период находятся в ужасном состоянии и никак не систематизированы. Хм… Вот ещё что… Если Адриан любит убивать физически, мучая цель пытками, то Генрих — мастер иллюзий и закулисных интриг. Он может неделями запугивать жертву, доводить её до состояния паники подарками, внезапными появлениями, телефонными звонками, а потом прийти и одним движением свернуть ей шею. Однако женщин он любит больше, поэтому и издевается над ними гораздо изощрённее, превращая их в подобие зомби. Как видишь, гуманности в этой парочке нет ни на грош.