Исповедь убийцы (СИ)

Впереди тень от дома внезапно меняется, от неё отделяется тёмный сгусток и постепенно обретает форму. Я вижу очертания головы, туловища, рук и ног. Они высечены из непроницаемого чёрного камня, но каким-то шестым чувством я понимаю, кто передо мной. Дэвид. Он мелко трясётся, как будто от приступа дикого хохота.

Я пытаюсь вскрикнуть, отступить, убежать, однако асфальт смыкается вокруг моих ног каменными тисками. Я понимаю, что попалась в ловушку и никогда не вырвусь из этого плена.

Мои пальцы превращаются в пепел, который тяжело опускается на тротуар и тут же им впитывается. Я поднимаю голову, смотрю на Дэвида, но его не волнует то, что со мной происходит. Он стоит, прислонившись к фонарному столбу, и глядит на меня горящими глазами-углями. А по его чёрной шее бежит переливающаяся всеми цветами радуги кровь…

О каком хорошем настроении можно говорить, когда ночью мне приснился такой вот «замечательный» сон? Я так давно не видела ничего подобного, что уже, честно сказать, начала забывать, какое это мерзкое ощущение — просыпаться под собственный крик с перекошенным от ужаса лицом и дыханием бегуньи-марафонщицы.

Рывком натянув одеяло до подбородка, я ещё долго лежала без сна и смотрела в потолок, по которому скользили тени от росшего перед окном дуба. Тишина окутывала со всех сторон, очень некстати напоминая о моём кошмаре, так что я взяла с прикроватного столика сотовый, подсоединила к нему наушники и с удовольствием включила любимую музыку. «What I’ve done» в исполнении неизменных Linkin Park всегда действовала на меня успокаивающе, вот и сейчас я закрыла глаза и вслушалась в знакомые аккорды, чувствуя, как напряжение постепенно покидает моё тело. Однако даже теперь я не потеряла бдительность. То и дело я приглушала громкость, чтобы вслушаться в шорохи ночного дома. Не то чтобы я верила, будто Александр заявится ко мне в гости, но мало ли что. Вдруг именно сейчас он крался по лужайке и прикидывал, в какую комнату зашвырнуть соседскую машину или хотя бы кирпич.

Впрочем, время шло, а всё оставалось неизменным. Пару раз я слышала лёгкую поступь Кристал, которая всегда сначала топала пятками, а потом переходила на серию мелких шажков на цыпочках. Если бы не поскрипывающий паркет, сестра перемещалась бы совсем бесшумно. Анита тоже пару раз выходила из кабинета, только, в отличие от Кристал, делала это демонстративно — громко хлопая дверью и стуча подошвами тапок по полу. Я не единожды морщилась, когда это слышала, представляя, как бы среагировала на хамское поведение ликана, если бы спала. Но, к счастью для Аниты и Кристал, я давно бодрствовала.

На экране телефона цифры медленно сменяли одна другую — пять утра, шесть, семь, семь двадцать… Когда до звонка будильника осталось пять минут, в дверь осторожно постучали.

— Я не сплю!

Кристал сначала заглянула в комнату, убедилась, что я действительно проснулась, после чего сестра зашла внутрь и с размаху упала на кровать, лишь чудом не придавив мне ноги. Я убрала наушники и выключила будильник, чтобы он не заорал на весь дом.

— Я думала, ты ещё седьмой сон видишь! — улыбнулась Кристал, поудобнее устраивая свою тяжёлую голову на моём бедре.

— Совесть замучила.

— Да неужто? Господи, какое чудо!

— Не язви, это моя работа, — дружелюбно ответила я на замечание сестры и зашевелилась, собираясь вставать. — И вообще, мне пора собираться в школу.

— Не торопись, вояка. У вас сегодня нет уроков, — покачала головой Кристал.

Я мгновенно напряглась, почувствовав в её словах скрытую угрозу. По всему выходило, Ричарда вчера обнаружили, и дело никто не замял, как вышло с похищением Дэвида. Хотя оно и понятно, почему так вышло: пропажа человека и жуткое убийство находились в разных «весовых» категориях. Видимо, даже всесильные вампиры не могли держать полицию на коротком поводке, если дело доходило до серьёзных преступлений… Что ж, чем больше проблем я создам для монстров, тем сложнее им будет выкрутиться и не наделать при этом ошибок. Главное, чтобы я сама из всего этого вылезла белой и пушистой безобидной школьницей, а не каким-нибудь Джеффри Дамером* в женской версии.

— Почему? Что-то случилось?

Я захлопала ресницами с самым невинным выражением лица и постаралась погасить торжествующий блеск в глазах. Судя по осуждающему лицу Кристал, получилось у меня не очень.

— А ты как будто не в курсе, — съехидничала сестра. — Твоих рук дело? Бедному парню почти отрезали голову и бросили его тело валяться в коридоре. Зачем эта театральность, Эстер? Перед Александром покрасоваться захотелось? Мне позвонил ваш директор, он просто в шоке! Умолял вмешаться в расследование, как-то повлиять на прессу…

Кристал по всем бумагам официально работала в ФБР, у неё даже было удостоверение и пистолет, а ещё суровая машина — типичный внедорожник киношных агентов. В сочетании с умением Гильдии выдумывать для охотников представительные биографии, моя сестра была не последним человеком в Бюро. Неудивительно, что мистер Джонс обратился к ней за помощью.

— И ты согласилась? — спросила я с интересом. Помнится, Кристал на «должности» агента ФБР не раз меня выручала, но такое крупное и громкое дело… Влезать в него было опасно, особенно для охотника, который ушёл «на пенсию».

— Мне пришлось это сделать, чтобы отвести от тебя подозрения.

Кристал перекатилась на живот и вопросительно посмотрела на меня, после чего я тяжело вздохнула и кивнула, признавая её правоту. Рано или поздно история с расправой над Ричардом ещё более красочной дойдёт до ушей сестры. В моём исполнении она прозвучит не так кровожадно, насколько это вообще возможно в данном случае.

— Моя работа, ты права, — кивнула я и нахмурилась. — У меня не было выбора, пришлось убить вампира подручными средствами. Я догадываюсь, зачем Александр это сделал. Он, похоже, не один день морил Ричарда голодом перед тем, как послать его ко мне. От голода у вампира поехала крыша, а когда он увидел кровь на моей повязке… Ты же сама помнишь, какие они неадекватные и безмозглые в эти моменты. Обошлась без церемоний.

— Но зачем же обезглавливать? — поморщилась Кристал. — Неужели не могла придумать способ гуманнее? Это же школа, а не кунсткамера.

— Знаешь, когда на тебя кидается обезумевший от жажды вампир, а в дверь в любую секунду может кто-нибудь войти, фантазия отключается! Я спасала свою жизнь. Тут не до сантиментов.

— Я тебя не обвиняю, но в следующий раз, прошу, думай о последствиях. Ты могла бы позвонить мне или, чёрт с тобой, вызвать Питера, чтобы спрятать труп. Зачем оставила его у всех на виду? Охранника увезли на скорой с подозрением на инфаркт! У половины учителей-женщин и мистера Льюиса случилась истерика, а мистер Браун теперь будет пару недель заикаться и всю жизнь бояться красного цвета.

Я ещё раз вздохнула и закивала, признавая, что перегнула палку с театральными эффектами. Впрочем, моего раскаяния хватило ровно на полминуты, после чего я снова обрела спокойствие и даже снисходительно фыркнула.

— Это было послание Александру и всем его союзникам, чтобы они держались подальше от меня и моих близких. Я не собираюсь терпеть покушения ни на тебя, ни на Джерри, ни на Аниту с Питером…

— Ни на Эрика, — закончила Кристал, поднимаясь с кровати и понимающе улыбаясь.

— Особенно на Эрика.

Совсем некстати я вспомнила намёки Ричарда и вдруг ощутила непреодолимое желание немедленно поехать к семейству Скарсгардов, чтобы разведать обстановку. Конечно, там всё ещё находилась Мелисса в образе похоронного агента, но завтра вечером должна была состояться церемония погребения, так что на вампиршу из клана Морганов я больше положиться не могла дабы не вызвать ненужные подозрения.

— Если ты хочешь к нему поехать, я держать не стану. Просто сделай что-нибудь с ликаном, которая всё утро ходит по дому с траурным видом. Как только я её вижу, у меня появляется желание свернуть ей шею. В целях монстролюбия, конечно же.