Исповедь убийцы (СИ)

Эрик всё ещё не вернулся из торгового центра, но я за него не беспокоилась, получив сообщение от самой Стефани Морган, которая лично решила присмотреть за Скаргардом. Что побудило главу клана Морганов вдруг приехать в Стоунбридж и снизойти до похода по магазинам, я не знала, но втайне радовалась, что это произошло. Волнение за жизнь Эрика могло существенно подпортить мне переговоры, а я лишком много ставила на кон, чтобы позволять себе роскошь дёргаться и нервничать.

Питер с видом хозяина (похоже, реабилитировался за сцену в кабинете) разливал чай по кружкам и следил за порядком, изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами с Марго, не забывая разговаривать и с Илоной. При виде меня он на миг застыл, а затем одобрительно кивнул, оглядывая меня восхищённым взглядом. Здесь, в ярко освещённой гостиной, его лицо уже не казалось мне таким бледным и осунувшимся. Наоборот, на щеках Кроссмана можно было заметить румянец или хотя бы то, что у вампиров им зовётся.

Марго с завитыми тяжёлыми локонами на голове сидела на стуле нога на ногу и болтала в воздухе моим тапком-собачкой, явно вытащенным из тумбы в прихожей. Я улыбнулась при виде такого контраста — элегантный брючный костюм и домашняя обувь. Из-за этого вампирша выглядела милой и совсем не опасной, хотя никто из присутствующих не рискнул бы ей это сказать.

Илона в очередной раз вырядилась в нечто экстравагантное со множеством вырезов и кожаных вставок, что впоследствии оказалось ультракоротким платьем. На ней тоже красовались тапочки, но уже в клеточку и не такие весёлые, как у Марго. Её волосы выглядели прилизанными и переливались на свету, словно посыпанные блёстками. Кроваво-красная помада Илоны была почти такой же, как моя, только более насыщенной и матовой. Из-за этого казалось, что губы вампирши кто-то приклеил поверх зубов, видимых в вечно лукавой усмешке.

Мелисса, в свою очередь, напомнила мне мотылька в своём воздушном шифоновом платье персикового цвета. Даже тапочки ей достались бежевые, прекрасно сочетавшиеся с её нарядом. Она чуть ли не светилась, сидя на подоконнике, и чинно пила из кружки чай. Однако это не мешало ей коситься своими внимательными голубыми глазами в сторону Нэнси, которая с независимым видом стояла возле горшка с цветком и водила пальцем по зелёным листьям, как будто стряхивала с них воображаемую пыль. Она не переоделась с нашей последней встречи и выглядела небрежно. Также Нэнси была единственной, кто не надел тапочки, предпочитая остаться в носках. Эта деталь почему-то особенно меня заинтересовала, но спрашивать о ней я не рискнула, боясь прозвучать глупо.

Ураган по имени Глеб Морган внезапно налетел на меня, схватил за талию и прокрутил на месте. От неожиданности я вскрикнула и не сдержала смех. Вот уж кто точно не походил на вампира, так это неугомонный брат Мелиссы! Он излучал волны позитива как ядерный реактор радиацию. Удержаться было невозможно, вот и я пала жертвой обаяния вампира, поэтому обняла его в ответ, когда он поставил меня на пол и хитро улыбнулся. В его бесстыжих глазах играли бесята, свойственные маленькому ребёнку, но никак не почтенному монстру, каким был Глеб.

Однако несмотря на обилие гостей по-настоящему приятным сюрпризом для меня стал Эмиль Морган. Он сидел на стуле в углу гостиной и пытался не привлекать к себе лишнего внимания. Он так старался слиться с обстановкой, что логично выделялся ещё сильнее. Чем больше он прятался, тем заметнее становился. Я внимательно посмотрела на его лицо, руки и шею, не прикрытые строгой чёрной рубашкой, и в очередной раз поёжилась, узнавая ужасные шрамы. Я сама была покрыта различными отметинами с ног до головы, но стеснялась их и всячески прятала. Однако в глазах Эмиля вместо стыдливости или страха светилась уверенность в себе, смешанная с осознанием и принятием собственных недостатков. Заметив моё внимание, он улыбнулся и кивнул, забирая у Питера предложенную из вежливости кружку с чаем. Я представляла, что большинство вампиров питались традиционной кровью, но не тащить же в дом живого человека монстрам на закуску! И так в моей голове что-то сдвинулось, раз уж я привязалась к «ночным охотникам» и завела с ними дружбу.

— Ну что, все собрались? — спросила я, присаживаясь на подлокотник кресла рядом с Кристал.

Сестра бросила на меня осуждающий взгляд, но я его проигнорировала. Пусть обижается, если ей хочется. Главное, чтобы не нарывалась на драку и потерпела до конца вечера, а потом и разнос мне можно устроить, и выпустить пар в тренажёрном зале.

— Элен и Колин не придут, сама знаешь, как они тебя «любят», — ответила Мелисса. — Андре уехал по делам клана, а Стефани присматривает за твоим другом. Так что да, наверное, все в сборе.

— Нет, не все, — покачал головой Питер и повернулся ко мне. — Скарлетт всё ещё не приехала.

Я посмотрела на часы. Они только что пробили девять вечера, и поводов для беспокойства я не видела. Не все же вампиры до мозга костей пунктуальные. Может быть Скарлетт закрывала библиотеку или воевала с Мэйсоном? Судя по их манере общения, они собирались друг друга убить, а такое требует времени.

— Она опаздывает на 5 минут. Спишем это на пробки и Мэйсона.

— Тогда ждём, — произнесла Марго и расстегнула пиджак, словно её вдруг бросило в жар в тёплой гостиной.

Кристал наблюдала за вампирами с выражением лица Джека-Потрошителя. В последний раз я видела её такой рассерженной, когда она собирала вещи перед своим переездом в Австрию. Помочь ей я не могла, самой приходилось затыкать внутренний голос и не смотреть по сторонам голодным волком.

— Как дела в школе? — нарушил молчание Глеб. Я втайне подозревала, что он не мог долго находиться в тишине и заполнял болтовнёй на какую угодно тему. — Ещё не всех поубивали?

— Глеб, опять ты со своими шуточками, — одёрнула брата Мелисса и виновато посмотрела на нас с Питером. — Извините, он всегда лезет на рожон и не умеет держать язык за зубами.

— Как будто мы кого-то убиваем… — отмахнулась я от извинений вампирши и тут же услышала, как театрально закашлялась Кристал.

Питер посмотрел на мою сестру и нахмурился. Ему тоже не понравилось, что Кристал раньше времени подала голос и могла нам всё испортить.

— Ой, так грешок имеется?

Предательница Марго, ехидно улыбаясь, не сводила с меня пристального взгляда, словно могла прочитать на моём лбу ответ.

В тот момент я почти возненавидела собственную сестру. Ну почему она не могла просто посидеть в сторонке и помолчать?

— Давайте не будем торопиться. Кажется, мы договорились подождать Скарлетт, а потом разговаривать о делах, — примирительно сказала я и глазами попросила Питера потерпеть.

Загнанная в угол обещанием никого не убивать, Кристал явно решила испытать на прочность наши с вампиром нервы. А ведь это только начало вечера! То ли ещё будет.

— И то верно. Подождём, — кивнула Марго, но по ехидному лицу вампирши было легко предсказать дальнейшие события. Видимо, меня ждал крайне серьёзный разговор. Что ж поделать, судьба такая, судьбинушка…

— Никогда не думала, что у вампиров проблемы с пунктуальностью, — нарочито безразлично сказала Кристал, после чего встала и собралась выйти из гостиной, когда Эмиль преградил ей дорогу.

Я не могла не уловить своеобразную комичность ситуации — вампир мешает охотнику сбежать от вампиров и охотников. К сожалению, чуть позже мне стало не до шуток. Вместо цивилизованной просьбы отойти моя сестра приставила кинжал к шее Эмиля и просверлила его тяжёлым взглядом исподлобья. Откуда она вытащила кинжал, осталось для меня загадкой. Карманов у неё не было, платье сидело как перчатка, а в волосах такая махина не поместится. Похоже, Кристал последовала моему примеру и куда-то приклеила ножны — только это всё объясняло. Но самое главное заключалось не в мистическом появлении кинжала в руках сестры, а в том, что она на полном серьёзе собиралась прикончить моего гостя. И кого? Негласного заместителя главы клана Морганов! Либо Кристал отключила мозг, либо чересчур много надумала.