Исповедь убийцы (СИ)

С нашей последней встречи Нэнси пошаманила со своей внешностью, поэтому я не узнала вампиршу. Во-первых, она подстригла и покрасила волосы. Теперь они были красно-рыжего цвета и уложены в короткое каре. Её глаза сияли будто переливались, хотя это, скорее всего, могло оказаться лишь плодом моего воображения. Привычный элегантный плащ, сапоги на каблуках и смелое платье сменились рваными джинсами, заправленными в ботинки военного образца, плотной кофтой с изображением леопарда и повязанным вокруг шеи пёстрым шарфом. Если бы такой наряд был надет на любую другую девушку, он смотрелся бы вульгарно и дёшево, но Нэнси в нём выглядела топ-моделью. На её запястьях болтались многочисленные фенечки, ремешки и цепочки, а количество колец наталкивало на мысли о цыганках.

— Твой подопечный в зале, — произнесла я хрипло, с удивлением отмечая, что от волнения у меня пропал голос.

— Я думала, мы будем втроём… — как-то уж очень недружелюбно произнесла Нэнси и последовала за Питером в зал. — Ой, какие люди! А я его знаю!

Вампирша подошла к дивану и склонилась над лежащим на нём Дэвидом, на глазах превращаясь в девушку из типичного кошмарного сна. По крайней мере, от её плотоядного взгляда и белоснежных оскаленных зубов мне стало не по себе.

— Откуда? — спросила я с интересом и начала укладывать сумку, собираясь ехать домой. И так было уже почти шесть, а Кристал не любила волноваться.

— Он каждый день приходил в галерею и подолгу стоял возле картин, а на выходных мой сменщик сказал, что какой-то парень приставал к нему с расспросами на счёт Симоны. Тот его послал, выпроводил на улицу, но потом ещё несколько раз видел в кафе через дорогу. Этот парень что-то вынюхивал.

— Ну, понятное дело! Он — шпион Александра Маркула, — ответил Питер и забрал у меня сумку.

Я успела залезть в боковой карман и вытащить оттуда шоколадку, после чего вернулась к разговору с Нэнси.

— Ничего себе! Ради такого стоило не брать отпуск. Всё самое интересное пропустила.

— Навёрстывай теперь, — проговорила я с набитым ртом, но есть хотелось по-страшному. Мне было неважно, как я выглядела со стороны, лишь бы живот не урчал. Не краснеть же перед двумя вампирами из-за потребностей организма. Кофе и бутерброды-то до меня не дошли.

— А мне обязательно всё время тут сидеть? У меня вообще-то планы…

— Нет, но ты головой отвечаешь за то, чтобы Дэвид не сбежал! Если упустишь его, прибью!

С шоколадом на губах и на зубах угрожающая фраза прозвучала совсем не так грозно, как мне бы хотелось, но что поделать? Я всего лишь хрупкий человек, а не вампир, которого ничто людское не волнует.

— Есть, мэм! — отсалютовала Нэнси и села на табурет, не сводя голодного взгляда с мирно спящего Дэвида. — Издеваться над ним тоже нельзя?

— Нельзя. Хватит и того, что он будет бояться тебя до полусмерти.

— Чего это?

— Да чёрт его знает! Может, Александр постарался.

— Ладно, я поняла. Ну, тогда до встречи? Сегодня в девять, я помню.

Я закивала, в последний раз посмотрела на вампиршу и её «подопечного» и вышла из зала, потянув Питера за рукав куртки.

Если я правильно рассчитала, домой мы должны приехать не раньше половины восьмого. Откровенно говоря, поздно.

====== Катаклизмы в геометрической прогрессии ======

— Ты домой заезжать будешь? — спросила я у Питера, когда мы почти дошли до его машины, оставляя позади старую студию Симоны и Нэнси с Дэвидом.

— А зачем? Сумку я всё равно оставил в школе, так что я налегке.

— Ну, может ты хочешь переодеться или что-нибудь сделать… Мало ли.

— Нет, мне ничего не нужно.

Питер снял сигнализацию и открыл передо мной дверь, чтобы я могла залезть во внедорожник, что я и сделала. Сам Кроссман обошёл машину спереди и занял водительское место.

За всё время, пока мы петляли по многочисленным дорогам прочь от дома, вампир не проронил ни слова, будто язык проглотил. Я несколько раз пыталась завести светскую беседу, но постоянно натыкалась на косой взгляд Питера и полное игнорирование, так что вскоре оставила свои безуспешные попытки. В автомобиле повисла тишина, если не считать гула двигателя и шума снующих туда-сюда машин.

Звонок своего сотового я восприняла ударом грома посреди ясного неба. Я вздрогнула и потянулась в карман доставать телефон. На дисплее высветилось имя Аниты, поэтому мои брови удивлённо взлетели вверх да там и остались. Я не думала, что она захочет со мной связываться, тем более, что от неё уже пришло сообщение чуть более двух часов назад.

— Алло, — произнесла я настороженно и поставила телефон на громкую связь, чтобы Питер тоже мог послушать и поучаствовать в разговоре.

— Ты одна? — раздался какой-то странный голос Аниты.

Если бы я могла представить такую ситуацию, я бы сказала, что вожак ликанов с трудом сдерживала рыдания. По крайней мере, шуршание бумажных платочков на заднем плане мне не почудилось.

— С Питером. Мы едем домой, — твёрдым голосом ответила я.

— Хорошо. Как вы?

— Нормально. Твоё сообщение пришло вовремя — мы похитили Дэвида, помощника Александра, и собирались его убить. Но он жив, не волнуйся. Я попросила Нэнси присмотреть за ним до дуэли.

— Молодцы.

И тут я отчётливо услышала, как Анита шмыгнула носом. Да и короткие фразы, словно выдавленные через силу, отнюдь не соответствовали обычной разговорчивости ликана.

— Что у тебя стряслось? Я же слышу, что ты плачешь!

— Ничего. Завтра скажу.

— Говори сейчас, завтра нам будет не до твоих волчьих переживаний! — достаточно жёстко произнёс Питер, но я понимала, что это был единственный способ расшевелить Аниту и вызвать в ней всплеск злости для нормального ответа.

— Они не волчьи! Это Адриан Маркула, вампир, между прочим! — рявкнула моя всегда невозмутимая знакомая и шумно перевела дух как перед прыжком с вышки.

— И что он сделал? Договаривай!

Я укоризненно посмотрела на Питера. То, как он разговаривал с Анитой, кардинально отличалось от его обычного дружелюбного общения. У него даже в глазах промелькнуло что-то стальное, отчего у меня по спине пробежал лёгкий морозец.

— Бартон мёртв! — с мучительной медлительностью произнесла Анита и высморкалась, а через секунду громко всхлипнула.

Я нутром почувствовала её боль и отчаяние, но вопреки здравому смыслу у меня и в мыслях не было горевать. Наоборот, волна неконтролируемого веселья поднялась где-то внутри и грозила выплеснуться наружу истерическим хохотом. Бартон мёртв? Серьёзно? Как такое возможно, если мы недавно разговаривали, и он собирался поделиться новостями из Милфорда? Усилием воли я подавила смех и поинтересовалась:

— Его убил Адриан? А Миранда знает?

Питер очень внимательно смотрел на меня и хмурился, что совершенно ему не шло. Морщины выглядели неуместными на его идеальном лбу.

— Да, это он. И нет, Миранда не в курсе, но я сама ей всё расскажу, когда прилечу в город.

Деловая сторона далась Аните явно легче житейской. Она даже ни разу не всхлипнула и не потянулась за платочком, чтобы вытереть слёзы.

— Я жду тебя завтра в четыре, — сказала я, давясь идиотским хихиканьем. — Мне всё равно, будет с тобой Чарльз или нет. Мы должны поговорить.

— Почему мне кажется, что ты смеёшься? — с горьким разочарованием и затаённой обидой спросила Анита.

— Потому что она смеётся, — без тени сочувствия «сдал» меня Питер, не обращая внимания на мой возмущённый взгляд. — Не волнуйся, это от нервов. У нас тут приключение за приключением.

— Тогда я надеюсь, что завтра вы сможете меня поддержать. Бартон был моим старым другом и правой рукой. Я не знаю, что теперь делать со стаей…

— Я всё понимаю, Анита, только не обижайся!

Я громко выдохнула и затряслась от совершенно ненормального в данной ситуации смеха. Я честно пыталась остановиться, но не могла. По щекам потекли слёзы, которые я вытирала ладонью, не замечая, что попутно размазываю тушь и превращаю себя в панду. Пара глубоких вдохов-выдохов помогли не так откровенно хохотать, однако Анита всё заметила и разозлилась.