Грешница

– А нельзя снизить цену?

Черт возьми!!!

– Елена Антоновна! – всплеснула я руками. – Мы ведь с вами умные девочки. И прекрасно ориентируемся в экономической ситуации. Скажу вам честно, как экономист экономисту: цена будет только расти.

– Да?

– Да! Сезонное колебание плюс инфляция плюс невероятное количество бизнесменов, жаждущих вложить деньги в недвижимость. Вы представляете себе, сколько у нас богачей? Я устала метаться по городу, демонстрируя апартаменты по стоимости нью-йоркских пентхаусов. Все нарасхват! Ладно, нет так нет. Вы извините, я побегу вниз, там другие клиенты сейчас подъедут!

Бессовестная лгунья!

– Постойте! Что ж, вы мне и пару дней не дадите на раздумья? Квартира в принципе удачная.

– Лес за окном!

– И до центра близко, – пробормотала Елена Антоновна. – Придержите ее, а?

– Но как?! Если мне предложат задаток, как же я откажусь?

– Ну, Юлия! Я думала, мы нашли с вами общий язык… Я не могу так сразу решиться. Но мне очень, очень нравится квартира!

– Если только до завтра, – неуверенно пробормотала я.

– Хорошо. Завтра я или дам отбой, или приеду с задатком.

Елена Антоновна и ее «лексус» скрылись из вида. Ну вот, побеседовали почти удачно. Завтра, гарантирую, она принесет в клюве задаток. Ириша восхитится моим внезапно обнаружившимся талантом риелтора. А не организовать ли собственное агентство недвижимости?

Невдалеке, у кромки леса, что-то зашевелилось. Раздалось невнятное постукивание, урчание, гул. Гул нарастал, катился в мою сторону уханьем валторны, и в добавление к нему явственно и отчетливо зазвучало стаккато: поезд! Он приближался, его колеса мерно стучали – раздражая и убаюкивая одновременно. Я замерла.

Это сон?

Поезд? Здесь? Но откуда?

Ничего не понимаю!

Но если здесь ходят поезда, то каким образом вблизи железнодорожных путей вырос элитный жилой комплекс? У кого повернется язык назвать его элитным? Кто купит квартиру в доме, содрогающемся от локомотивного гула?

Я оглянулась. К счастью, Елена Антоновна успела уехать. Надеюсь, она не услышала перестука колес. А у меня вновь зазвонил мобильник.

– Юленька! – заорала трубка мужским голосом. – Мне дали ваш телефон! Я насчет квартиры на Менделеева, 18. Когда будем смотреть?

– Сейчас.

– Прямо сейчас? А вы где?

– Я, по счастливой случайности, уже на месте. Сижу в шезлонге и потягиваю мартини. Присоединяйтесь!

– Юленька, какой у вас приятный голос! Я уже лечу!

– Готовлю аэродром. Зажигаю опознавательные огни.

Интересный мужчина. Можно сказать, смелый. Априори заинтересован в продолжении знакомства. Но представьте, сейчас он приедет и увидит перед собой стокилограммовую диабетическую пенсионерку, с одышкой и пигментными пятнами… И что? Так и будет называть Юленькой?

Вскоре к воротам подъехал «лендкрузер». Громадная махина мягко притормозила около меня.

– Вы – Юлия! А я – Михаил.

– Очень приятно. Идем смотреть квартиру?

– Да.

И тут вновь накатило, застучало, загудело.

Михаил остановился на лестнице как вкопанный.

– Я не понял, – посмотрел он на меня строго. – Что за дела? Тут железная дорога рядом?

Я развела руками.

– Юля, это, типа, шутка?

– Это, типа, поезд, – вздохнула я.

– Так какого хрена вы тратите мое время! – возмутился Михаил. – Идиотизм какой-то! Платить по полторы штуки баксов за квадратный метр и наслаждаться грохотом проезжающих поездов! До свидания! Вы ужасно меня разочаровали, Юлия!

Вот так без излишней сентиментальности мы расстались с Михаилом. Мой приятный голос его уже не волновал. А внешность, подозреваю, не произвела никакого впечатления. И он прав. И в плане внешности, и в плане поезда. Если страстно любишь железную дорогу, то практичнее арендовать домик стрелочника в непосредственной близости от путей. Обойдется гораздо дешевле квартиры в элитном комплексе.

Я набрала номер Ириши.

– Тут же поезда носятся, как чокнутые зайцы-энерджайзеры! – рявкнула я в трубку. – Почему ты не предупредила?

– Я предупредила! Ты, наверное, пропустила мимо ушей! Потому и неликвид.

– Но кто же додумался строить элитный дом рядом с железной дорогой?

– Но это не железная дорога. Это технологическая ветка электромеханического завода!

Ириша сообщила, что до последнего времени завод не работал, ветка была заброшена. И почти все квартиры на Менделеева, 18 благополучно разошлись. Но тут завод очнулся от летаргического сна, привлек инвестиции и начал напряженно трудиться. Ж/д ветку реанимировали, по ней пошли товарняки. И из-за этого Иришины апартаменты зависли.

– Но я тебе говорила, правда-правда! Иначе даже я сумела бы продать такую симпатичную квартирку.

– Ладно. Все поняла. Сейчас придумаю, что делать…

Через пять минут я уже тряслась в автобусе, направляющемся в сторону завода.

Полчаса препирательств на проходной, и я у цели. В узле, курирующем работу железнодорожной ветки, представилась сотрудником комитета по экологии. Потребовала график движения составов – для замера уровня шума и вычисления диффузной распыленности осколочных фрагментов, вылетающих из-под колес локомотивов. К моей просьбе отнеслись уважительно. Только удивились, почему у сотрудника комитета по экологии удостоверение с золотыми буквами «ПРЕССА».

– Извините, перепутала. Взяла не ту «корочку». Понимаете, кроме комитета по экологии, я работаю в журнале «Удачные покупки» – внештатно. Не беспокойтесь, друзья, о вашем заводе напишу только самое лучшее. Надеюсь, диффузная распыленность осколочных фрагментов не превысит уровня, установленного Всемирной организацией здравоохранения.

– Мы тоже на это надеемся!

Итак, я раздобыла график движения поездов. В нем было достаточно пауз, способных вместить с десяток клиентов. Если приводить их в квартиру не по одному, а стайками. К сожалению, пока больше никто не интересовался квартирой в элитном комплексе.

Надо подождать.

Глава 8

Славные будни журналистки – сигареты, водка, мужской стриптиз

Анечке два с половиной года. Но выглядит она значительно моложе. «Какие вы маленькие!» – сокрушается обычно воспитательница, принимая товар в восемь утра.

Кормить нужно лучше, – злобно думаю я и лицемерно улыбаюсь воспитательнице, усиленным морганием пытаясь прогнать сонливость. Опять трудилась всю ночь.

– А где мама?

– Мама болеет, – говорит вместо меня Нюрочка.

– Сладкий приз! – Вслед за ребенком я протягиваю воспитательнице коробку конфет. – В честь праздника.

– А какой у нас праздник?

– День работника нервных профессий.

– Ой, ну что вы, не нужно!..

Ириша раскармливает депрессию воспоминаниями о прежних неудачных опытах с мужчинами. Она совершенно выбита из колеи и, в соответствии с наукой виктимологией, готова винить себя в жестокости партнеров.

Вчера за утренним кофе мы обсуждали больную тему. Кофе стал соленым от наших слез.

– Но почему? – всхлипывала Ириша. – Я что-то делаю не так? Да, наверное. Когда мне было семнадцать, один парень, вернее, взрослый мужчина лет тридцати пяти, сказал: ты такая красотка. Если научишься правильно вести себя с мужчинами, всю жизнь будешь стричь дивиденды.

– Правильно – это как? Он пояснил? – живо заинтересовалась я. Ведь к двадцати девяти годам, как и Ирина, тоже обзавелась печальным опытом любовных поражений.

Почему он и она расстаются? Почему уходят мужчины? Почему худшие их представители занудливы и навязчивы, а лучшие – ранимы и пугливы и начинают взволнованно мотать головой, бить копытом, едва попытаешься накинуть хомут на их атласную шею?

Естественно, замечание Ириного знакомого меня взволновало. Послушаем, послушаем. «Пособие для охотников. Характерные ошибки, практические советы» (составитель – дичь).

– Мужчин нужно дразнить, изматывать, презирать, обманывать и унижать. И так далее, в том же духе.