Танцы с Дьяволом (ЛП)

Дуг засмеялся.

- Так вот в чем дело. Ты в плохом настроении, потому что не видел своего парня четыре дня.

- Ты уволен.

- Хорошо. А ты один ищешь книгу. Эта дама из пекарни на углу уже дважды за утро предлагала мне работу.

Крис закатил глаза.

- Ха. Дуг, пекущий кексы. Поверю, только когда сам увижу. Ладно. Ты нанят на это дело. – Потерев лицо рукой, он тяжело вздохнул. - Я думаю, если это демоническая вещь... - он бросил неприязненный взгляд на Дуга, который захихикал. - Что?

- Ты действительно скучаешь по нему, не так ли? Ищешь любой повод, чтобы пойти к нему ... Тебе не нужна причина, ты же знаешь.

- Заткнись, черт, - сказал Крис, снимая помятую куртку с вешалки и надевая ее. – Иди, поговори с людьми, возможно, что-нибудь разузнаешь о других кражах книг. Свяжись со мной, если что-нибудь найдешь. А я постараюсь найти Сейбла. - Где бы ни пропадала эта сволочь, но он что, совсем не беспокоится, почему не отвечает на звонки, и где вообще шляется. Любовничек. Крис уже начал переживать, что его бросили. И это не только раздражало, от этой мысли становилось больно.

Очень больно.

Стараясь отрешиться от мрачных, сбивающих с толку мыслей, он сосредоточился на деле, ища возможные признаки обмана.

На улице было пасмурно, небо, несмотря на полдень, - черное, ночное. Дождь окутывал пеленой, но где-то рядом уже была гроза, её резкий холодный привкус ощущался в воздухе. Застегнув куртку, Крис сунул руки в карманы и быстро зашагал в сторону верхней части города, к венчающим ее трем отелям.

- Его сейчас нет, мистер Уайт, - сказал виновато секретарь.

Крис чувствовал себя больным. Что это за лорд-демон, которого уже четыре дня подряд «нет на месте» для своего «возлюбленного»? И никаких объяснений. Все внутри сжалось. Это послужит ему уроком – стоит ли верить словам демона.

- Вы знаете, когда он вернется?

Секретарь покачал головой, и Крис вынужден был признать, его на самом деле это расстроило.

- Нет, он не знал точно, но дал строгий приказ никому не беспокоить. У него весьма деликатное дело. Конечно, как только он вернется, я сразу же сообщу ему, что вы хотели его видеть.

Какая разница. Он не вчера родился.

- Все в порядке, щенок. Я знаю, как держать удар. Я его больше не побеспокою. - Крис резко развернулся на каблуках и ринулся к кабине лифта, игнорируя крики секретаря.

Что ж, одним демоном меньше. Где еще он мог узнать информацию о странной книге? Может быть, Дугу повезло? Крис рассеянно прикоснулся к бриллиантовой сережке и тут же нахмурился, когда понял, что он делает и чего касается. Подарок его бывшего любовника.

Проглотив проклятие - черт возьми, зачем думать, когда это причиняет столько боли, - Крис снял серьгу и сунул ее в карман. Глупо. Он никогда не должен был связываться с демоном. О чем он только думал?

И был вынужден признать, что не думал вообще. Сейбл был слишком хорош, чтобы просто задуматься. Крис никогда не привязывался, а тут так легко попался ... Очевидно, он был даже еще глупее, чем сам о себе думал во время приступов самого плохого настроения. Хотелось бы знать, что с ним сделал проклятый демон, чтобы, наконец, избавиться от этого ада.

Потерев лицо, Крис вышел из лифта, став невидимым, быстро пересек вестибюль и вышел на улицу. У него внезапно пропало настроение, чтобы быть видимым. Перейдя на другую сторону улицы и пройдя вниз квартал, он повернулся и закинул голову назад, чтобы посмотреть на Тантал. Самый высокий и грандиозный из трех отелей Сейбла, именно его Сейбл называет домом. В последнее время Крис ощущал себя все комфортнее здесь, проводя все меньше и меньше времени в своей маленькой комнате над агентством.

Собраться. У него есть дело. Найти украденную книгу. Или выяснить, что скрывает клиент.

Неохотно Крис материализовался, затем продолжил путь в свой офис. Уинстон что-то скрывает. Крис сердился, и пока шел, снова и снова прокручивая в уме все, что сказал Уинстон. Что-то промелькнуло...

Ах. Именно. Они сосредоточились на самой краже, но не удосужился спросить, как все это произошло.

Уинстон говорил, что библиотека очень хорошо защищена, и было применено несколько заклинаний, заставивших бы вздрогнуть даже Криса, не будь он полностью застрахован от их действия. Парочка напрягли бы даже Дуга.

Это сразу же отметает большинство паранормалов. Очень немногие на самом деле владеют магией хоть на каком-то уровне – если кто ею и баловался, то только потому, что у них были магические артефакты. Навскидку - если раздражающий библиотекарь не врет, - Крис мог вспомнить только нескольких, кто мог быть вором: зрелые черти, вампиры, пикси, феи, необыкновенно талантливый оборотень, высококвалифицированный алхимик, или демон. Причем черти и вампиры сами были достаточно сильны магически. Они бы не тратили время на книги, написанные менее одаренными видами.

Тогда остаются оборотень, алхимик или демон. Преступником, если он действительно существует, мог быть и кто-то другой, но это пока был его лучший вариант. Демон... отчего же кажется, что книги и Сейбл необъяснимо связаны? Ему так и не удавалось узнать у этой сволочи, зачем ему эта коллекция книг заклинаний, которой он так сильно очарован. Сейбл был одержим книгами.

Охотился за ними и хранил.

Глупый ублюдок. Сбежал, когда Крис был на самом деле готов просить его о помощи.

Черт возьми, он не может и пяти минут не думать о нем... не думать об этом глупом демоне?

Продолжая ругаться, Крис резко сменил направление и пошел в сторону восточной части города, где в нескольких кварталах к востоку от реки жил Уинстон. Оказавшись внутри, он стал невидимым и поднялся до семнадцатого этажа.

Посередине коридора была квартира 17A.Пройдя сквозь дверь, Крис обошел кухню, столовую и гостиную, прежде чем оказался перед двумя дверями - одна из них вела в спальню, он прошел через соседнюю.

Тело покалывало, сообщая о пройденной охране, и он, оставаясь невидимым, встал посередине комнаты.

Хоть он и не был экспертом, но встречаясь с тупым, одержимым книгами, бесчувственным демоном, научился кое-чему. На первый взгляд, книг в этой комнате было достаточно, чтобы убить за них. По крайней мере, некоторые паронормалы решили бы именно так. Если подумать об этом...

...Да, это-то его и беспокоит. Крис выругался. Он сглупил. В полном смысле слова чертовски сглупил, и не мог не ругать себя за это.

Зачем кому-то, преодолевая столько трудностей и прилагая столько усилий, чтобы попасть в охраняемую сложными заклинаниями квартиру, красть только одну книгу. Для паранормала с таким талантом было бы не сложно унести в рюкзаке несколько книг. По крайней мере в книжный мешок могло поместиться как минимум пять томов.

Он может продать любую из них и уйти в отставку. Если бы он был вором, то унес бы несколько, и ему хватило бы на следующие десять жизней. Любой вор сделал бы это. Крис начал говорить с Дугом, но вспомнил, что снял серьгу.

- Черт тебя побери, Сейбл! - Он шагнул из библиотеки и вернулся назад на улицу. Глупый лорд-демонов. Если ублюдок собирается смыться, то пусть смывается раз и навсегда.

Он быстро вернулся обратно в агентство, хлопнул дверью и потопал в офис.

Ветхое. Жалкое. Унылое. Когда-нибудь его агентство будет сверкать. Все, что ему нужно, - это забыть о Сейбле и сосредоточиться на сволочи, пытающейся его запутать во время поиска непонятной книги заклинаний.

- Эй, босс, - позвал Дуг. Он сидел за своим столом. Странно видеть, как устрашающий, почти зрелый черт так обыденно сидит за потертым и шатким столом. - Пытался связаться с тобой раньше ... – Он многозначительно посмотрел на ухо Криса.

Крис его проигнорировал.

- Нашел что-нибудь интересное?

- Да, судя по всему, в этом квартале количество краж книг пошло на спад. Воры пирогов сейчас на подъеме, так что присматривай за клубничными шедеврами, которые присылает твоя мама.