Старинная гравюра (СИ)

Тор выглянул из окна своих покоев и крикнул так громоподобно, что на земле люди подумали, что начинается сухая гроза с громом и молниями, но без дождя:

- Где у нас Велунд?

- В своей кузне, - ответило сразу несколько испуганных голосов.

- Позовите его ко мне, да побыстрее.

Раздалось топанье нескольких пар ног во дворе, потом загромыхала дверь кузни, раздались сначала ворчание, потом откровенная ругань, но через десять минут Велунд, весь грязный, потный и злой, входил в тронный зал Тора.

- Нет, ну почему, когда я только разложил инструменты, приготовил ингредиенты для плавки, меня тут же оторвали от дела,- ворчливо пробубнил Велунд.

- Послушай, кузнец, не зуди. Есть дело. Надевай быстренько свои золотые крылья и лети в огненный край Сурта. Там застряли три путника. Ты должен им помочь: объяснить, что они не в Мидгарде, что великан не любит пришельцев и может разозлиться. Ну, и выведи их на прямую дорогу к норнам. Всё понял?

- Ага, прям сейчас и разлетелся. У меня крылья затуплены с прошлого раза, их я и надумал подправить, когда ты меня позвал. На чём я полечу, на твоей молнии верхом?

- Ты есть кто?- начал закипать Тор. – Ты есть бог путников, значит, должен им помогать. По рангу ты стоишь ниже меня, значит, должен слушаться. Выдержат твои крылья! А когда вернёшься, обещаю, что целый месяц не потревожу тебя, ещё и золота пришлю для реставрации крылышек.

Никто не любил, когда Тор выходил из себя. В эти мгновения окружающие стремились либо испариться с его глаз долой, либо исполнить его просьбы (так он предпочитал называть свои распоряжения и приказы). Велунд хорошо знал нрав Тора и счел за благо подчиниться.

- Хорошо. Сейчас слетаю. Пусть твой орёл меня проводит. Но потом у меня будет месячный отпуск, ты обещал.

Кузнец вышел из зала, зло и громко захлопнул за собой дверь, но Тор не среагировал на это. Он мысленно объяснял орлу, где встретить кузнеца и куда проводить.

Велунд вошёл в кузницу, снял крылья со стола, с кряхтением, сопением и руганью нацепил их на спину, вышел во двор и взлетел. Тут же к нему спикировал орёл и полетел впереди, показывая дорогу.

Тор стоял у окна, наблюдая, как удаляется в сторону Муспелля крылатая парочка.

Лист шестой

Ферн устал, глаза его закрывались, но ему не хотелось беспокоить хозяина, потому что тот и так мало спал за последние двое суток. А будить ниссе не имело смысла, всё и всех проворонит и проспит.

Вдруг при очередном обзоре местности взгляд пса поймал в небе быстро увеличивающуюся в размерах чёрную точку. Ферн подпрыгнул на месте, шерсть на загривке встала дыбом, он зарычал утробно и страшно. В ту же секунду проснулся и вскочил на ноги ВладимИр. Нильс продолжал спать, ничего не слыша и не чувствуя.

- Что случилось?- шёпотом спросил юноша.

- У нас гость, кто-то из низших богов, приготовься.

Владимир выхватил из-за пазухи кинжал и сильно сжал на пальце кольцо Хельги. – Хоть какая-то защита, - промелькнула в голове мысль. Кольцо тут же откликнулось на призыв и потеплело. Через него по руке, разливаясь по всему организму, потекла Сила.

- Ребятки, я - свой, я - от Тора,- сообщил, приземляясь незнакомец. - Тише, тише, не надо драки.

Ферн немного успокоился, но остался в боевой стойке. Юноша перестал сжимать кольцо, но кинжал не убрал.

- Давайте знакомиться, я – Велунд.

- Я знаю о тебе, ты помогаешь путникам, а в свободное время работаешь в кузнице,- промолвил ВладимИр.

- Всё правильно. Я - не страшный. Я - хороший и пришёл, чтобы вывести вас отсюда. Вы заблудились.

- Как заблудились?- Ферн сел на хвост от удивления.- Мы не в срединном мире?

- Нет. Лес сильно постарел и, прокладывая для вас дорогу, перепутал стороны света. Вы на земле огненного великана Сурта. А он, ох, как не любит непрошенных гостей. Странно, что вы не столкнулись с ним до сих пор. Видимо, он обходит крайние границы своей земли, а в центр давно не заглядывал. А не угостите ли вы меня чаем, а то я уже налетался за сегодня?

- Конечно, о чем речь!

Владимир опустил шлем на землю, тот превратился в большой котелок, огонь вспыхнул уже сам, без всяких слов и приказов со стороны юноши, и вскоре вода закипала.

Велунд смотрел на эту процедуру очень внимательно, но с усмешкой: - Узнаю штучки старого Леса. Видимо, ты, парень, ему очень приглянулся, раз он решил одарить тебя.

- Чая у нас нет, только кофе со сгущенкой. Ты это пьёшь?- спросил Владимир, не обращая внимания на сказанную колкость.

- Я пью всё, было бы предложено. А зачем вы взяли с собой ниссе? От них же сплошная головная боль!

- Тор разрушил молнией его дом-дерево. Мы думали, что он станет нашим проводником.

Велунд захохотал: - Ниссе-проводник? Да, он же, как пиявка, прицепится к одной семье и таскается с ними везде.

- Моя бабушка его подкармливала и не обижала,- сурово произнёс ВладимИр.- И я не обижу. Живое всё же существо. Куда же мы его денем? Он очень послушный, особенно, если с ним беседует Ферн. Нильс не причинит вреда.

Словно услышав разговор о себе, проснулся ниссе. Он сел на спальник, почесал бороду, голову и пробурчал: - Кофе пьют. Сладкий. И без меня!

Тут Велунд захохотал ещё громче, и, отсмеявшись, произнёс:

- Теперь я понял, почему Тор послал меня к вам. Ну, и спасители девушек, ну, и рыцари. Умора!

Нильс внимательно смотрел на кузнеца во время его речи, а потом произнёс:

- А я тебя в прошлом году у нас в деревне видел. Ты у Семёна лошадку подковал, с его женой на сеновале целовался. А когда Семён вас застукал, ты ему глаза отвёл, крылья золотые нацепил и удрал.

Велунд молчал, не зная, что сказать. ВладимИр, улыбаясь, налил ниссе кофе, и тот, довольный, пил его и хитро подмигивал кузнецу.

Даже суровый Ферн ухмылялся:

- Ну, уделал тебя Нильс, уделал.

_____

* Мой перевод песни “Eagle” группы “Abba”

Текст оригинала:

They came flying from far away,

now I’m under their spell

I love hearing the stories that they tell

They’ve seen places beyond my land

and they’ve found new horizons

They speak strangely but I understand

And I dream I’m an eagle

And I dream I can spread my wings

Flying high, high, I’m a bird in the sky

I’m an eagle that rides on the breeze

High, high, what a feeling to fly

Over mountains and forests and seas

And to go anywhere that I please

As all good friends we talk all night,

and we fly wing to wing

I have questions and they know everything

There’s no limit to what I feel,