Полуночные укусы. Сборник рассказов из серии "Морганвилльские вампиры" (ЛП)

Прежде, чем она это сделала, она услышала шепот.

Она попятилась и не могла подавить дрожь.

— О, Боже, — прошептала Ева. — Что мы только что сделали?

— Не знаю, — ответила Клэр. Она глубоко и дрожа вздохнула. — Давай вытащим его отсюда.

***

Мирнин медленно проснулся в катафалке. Поморгал, поныл, потом потянулся. В конце концов он повернул голову, чтобы посмотреть на Клэр, и сказал:

— Мы вышли оттуда? — сказал он, словно не верил своим глазам.

— Да, — сказала она и коснулась его руки. Она не была уверена, что он почувствовал это, но это казалось правильным. — Что с тобой случилось?

— Он… — Мирнин пытался выразить словами, а затем покачал головой. — Не важно. Устройство?

— Есть, — ответила Ева. — Что бы это ни было. Пожалуйста, скажи мне, что это не бомба или что-то радиоактивное.

— Нет, Шрива.

— По-прежнему Ева, приятель.

— Мои извинения.

— Приняты. И что, черт возьми, была за фиговина с тобой в комнате?

Мирнин закрыл глаза. Долгое время Клэр думала, что он не ответит на Евин вопрос, пока он, наконец, не пробормотал:

— Кто-то, кого я давно считал мертвым. В некотором смысле он мертв. Время по-прежнему идет в этой комнате, но он не может покинуть ее.

— Но разве лунный свет не открывает дверь? Неужели он не мог открыть ее сегодня?

— Дверь появляется во время только одной конкретной конфигурации лунного света. Прошлая ночь была единственной возможностью в течение следующих ста лет… если только не использовать это устройство. Умница, Клэр. Я даже не говорил тебе искать его.

— Что ты будешь делать с… ним? Просто оставишь?

Темные глаза Мирнина зафиксировались на горизонте. Выражение его лица не изменилось.

— Да, — сказал он. — Да, я оставлю его.

— И один для дьявола, — произнесла Клэр. — Ты говорил о нем.

Мирнин вздохнул и откинул голову на мягкую обивку.

— Возможно, — ответил он. — Который час?

Ева проверила свой телефон.

— Полдвенадцатого, мне надо спешить. Я высажу вас у лаборатории, ребята, и уеду. Было очень весело. И ты должен мне дробовик.

— Я? — Мирнин не открывал глаза.

— И сеансы терапии. Вот и приехали. Удачи. — Она вручила Клэр устройство из своего кармана. Оно было размером с бейсбольный мяч, тяжелое и скользкое. — С тобой все будет хорошо?

Ева остановилась у тротуара. Клэр посмотрела на узкую, темную аллею, ведущую в лабораторию Мирнина, и кивнула головой.

— Мы будем в порядке, — сказала она.

Потом она схватила своего босса и помогла ему выбраться.

И один для дьявола.

По крайней мере она выбрала дьявола, которого знала.

— Клэр? — Голос Мирнина звучал тихо и спокойно. Он едва ходил, и она могла только держать его в вертикальном положении, спускаясь по ступенькам в лабораторию. Зажегся свет с датчиками движения. — Мне нужно кое-что тебе сказать.

Она остановилась и посмотрела на него. Он казался искренним. И ни разу не сумасшедшим.

— Это был я, — сказал он. — Это был я в том номере.

— Я не… Я не понимаю. Конечно, это был ты. В смысле я вытащила тебя…

— Тот, кого мы оставили в той комнате, это я в будущем, — сказал он. — Я бы стал голодным и безумным, если бы ты не вернулась за мной. В той комнате временное размытие. Мировое размытие. Существо было мной… мной, который теперь не будет существовать благодаря тебе. Спасибо, Клэр.

Это все объясняет, поняла Клэр. То, что существо сказало в самом конце.

Оно прошептало:

— Спасибо, Клэр.

Она не могла говорить. Не могла сказать ему. Но она подумала, что он понимал.

— Что ж, — сказал он, — не зацикливайся на этом — мы сталкивались и с гораздо худшим. К тому же у нас есть работа! Это, например. Мы должны работать над этим.

Он взял устройство размером с бейсбольный мяч из ее рук и бросил его в воздух. Учитывая его слабость, маленькое чудо, что он поймал его.

— Что это? — спросила она.

— Без понятия, — сказал он. — Я только помню, как положил в ту комнату около ста лет назад. Давай выясним?

Она поставила аппарат с лунным светом на то место, где нашла его, и улыбнулась.

— Давай выясним, — согласилась она.

И они выяснили. Со временем.

Послесловие

Так… закончила ли я с Морганвиллем? Нет. Не закончила. Я не знаю, как или зачем вернусь в это местечко, но я знаю, что оно все еще хранит тайны и чудеса для меня, и я, безусловно, вернусь ненадолго или даже на длительное время. Я не знаю когда, но я надеюсь, что, когда вернусь в Морганвилль, вы будете вместе со мной. В таком месте всегда лучше иметь друзей.

Тогда до следующего раза, мы машем Морганвиллю в зеркало заднего вида. Но помните, что гласит вывеска: Вы никогда не захотите уезжать.

И я не хочу. Пока нет.

Спасибо моим замечательным друзьям в Penguin USA и Allison & Busby UK за стимулирование собрать эту антологию, и особенное спасибо Kickstarter спонсорам всех уровней, которые помогли нам работать над Морганвиллем совершенно по-новому. Но больше всего спасибо моим сотням тысяч верных жителей Морганвилля. Вы лучшие.

До следующего раза, я остаюсь вашим другом,

Рейчел Кейн