Превратности жизни: Альтернативная реальность (СИ)

- А в чем? – живо поинтересовалась девушка, приближаясь к нему и обнимая.

- Я не тот за кого ты меня принимаешь, – покачал головой парень.

- Ты не Римус Люпин? – притворно ужаснулась Катрин и медленно поглаживая пальцами его грудь, начала расстегивать ему мантию.

- Это не шутка, – рассердился парень и схватил девушку за руку.

- Так скажи мне в чем дело! – попросила та.

Но Римус покачал головой:

- Я не готов к этому.

- Но тогда либо уходи, либо оставайся, – Катрин смотрела ему прямо в глаза. Пальцы её вернулись к пуговицам на его мантии. Закрыв глаза, Римус боролся с собой.

- Уходи, – кричала ему совесть. – Эта девушка не знает, каким чудовищем ты становишься в полнолуние. Ты не должен рисковать ею и тем более давать ей ложную надежду на ваше совместное будущее. Немедленно уходи!

Но Римус не двигался с места, он просто не смог. Эта девушка, взбалмошная и несдержанная, а временами просто невыносимая, запала ему в душу и дала надежду на то, что он тоже может быть любимым и любить.

Когда он начал расстегивать мантию Катрин, та поняла, что выиграла и Римус остается с ней.

- Это у меня в первый раз, – прошептала она.

- У меня тоже, – честно признался Римус.

Глаза девушки лукаво сверкнули:

- Думаю, мы справимся, – ласково прошептала она ему на ухо…

***

Люциус усмехнулся и перевел взгляд со своей невесты на её друга. «Интересный экземпляр этот Стивен Уэсингтон. Чего он хочет от меня?» – в том, что Стивен не зря с ним сегодня встретился, Люциус почему-то ни капли не сомневался. Это только наивная Лиззи может полагать, что Стивену просто интересен её жених.

В этот момент размышления Люциуса были прерваны словами самого Стивена:

- Мне нужно было увидеться с тобой, Люциус. Я хочу попросить тебя об одном одолжении.

Удивленный Малфой перевел взгляд на Лиззи и с удивлением понял, что та застыла заколдованная:

- Расколдуй её! – мягко приказал он. Но Стивен покачал головой:

- Это личный разговор, а Лиззи может случайно проболтаться подругам.

- Все равно расколдуй её! – не согласился Люциус.

Лиззи отмерла через секунду.

- Дорогая, окажи мне большую услугу, – обратился к ней жених. – Мне нужна книга «Древние заклятие и антизаклятия китайцев». Продавец обещал оставить её для меня. Ты не могла бы сходить и забрать её?

- Конечно, – согласилась Лиззи, про себя удивляясь просьбе обычно внимательного Люциуса.

- Не обижайся, милая, нам нужно обсудить со Стивеном сюрприз к твоему дню рождения, – Люциус взял её ладонь и поднес к губам, при этом очаровательно улыбнувшись своей невесте. Обида той тут же бесследно растворилась.

- Тогда я не буду торопиться, – заверила она Малфоя. Улыбнувшись им на прощание, она исчезла в дверях кафе.

С губ Люциуса тут же исчезла улыбка, он выжидающе посмотрел на Стивена.

- Я хочу встретиться с Волан-де-Мортом. И прошу тебя устроить нашу встречу.

Малфой чуть не поперхнулся от неожиданности, но мгновенно пришел в себя:

- С чего ты взял, что именно Я могу тебе помочь. Я с ним лично не знаком, – спокойно ответил он. И добавил. – Хотя мне интересно, чисто теоретически, зачем тебе Тот-Кого- нельзя-называть?

- Я хочу стать его последователем и другом.

- Другом? – рассмеялся Люциус. – Мальчик хочет дружить с одним из величайших магов на земле! Неплохие у тебя запросы!

- Какие есть, – сдержано согласился Стивен. – Я чистокровный, богатый и амбициозный. И хочу добиться многого в этой жизни. Сомневаюсь, что работа в министерстве принесет мне столько же власти и удовлетворения, сколько я хочу получить. Но, думаю, ты и сам меня отлично понимаешь, мы с тобой похожи в жажде власти и могущества. Разве нет?

- Интересно с чего ты взял, что я пожиратель смерти?

Стивен усмехнулся:

- У меня свои источники. На тебе метка Темного лорда, кажется, вы так называете Волан-де-Морта.

- Хорошая осведомленность и это наводит на определенные мысли, – сухо заметил Люциус.

- На какие? Что я шпион Дамблдора? Ты недооцениваешь нашего уважаемого директора, он бы не стал заставлять меня действовать такими топорными методами, – и, глядя на недоверчивое лицо собеседника, пояснил. – Я бы стал высказывать в школе во всеуслышание свои взгляды и принципы, выражая при этом восхищение идеям и поступкам Темного лорда. И близко подружился бы с Регулусом Блэком, а через него вышел бы на Беллатрису. Ведь именно она занимается вербовкой в Хогвартсе. Но мне не хочется демонстрировать ученикам свою заинтересованность, поэтому я обратился напрямую к тебе.

- Оставим в стороне Дамблдора! – охотно согласился с ним Люциус. – Но если ты так много знаешь, то, наверно, слышал об «особых условиях» вступления в наши ряды? Ты готов их выполнить?

Стивен еле заметно кивнул, Люциус поразился ледяному холоду в его глазах:

- Иногда для достижения великих целей нужно пожертвовать малым. А я умею жертвовать.

- Многие так говорят, а когда дело доходит до главного, трусливо поджимают хвост, – философски заметил Малфой.

- Не буду ничего сейчас доказывать! – ухмыльнулся Стивен. – Сам все увидишь в свое время. Так что, насчет встречи? Сейчас я вряд ли смогу надолго покинуть Хогвартс, но на пасхальных каникулах буду свободен.

- Могу попробовать, но не ручаюсь за последствия, – подумав, ответил Люциус. – Вряд ли твоя персона заинтересует Темного лорда.

- Заинтересует, если ты меня порекомендуешь. Мы можем помочь друг другу. Я со своей стороны могу выяснить в школе то, что интересует тебя.

- Что именно? – ледяным тоном спросил Малфой.

- Ты же ищешь того, кто «уничтожил» Абрахаса? А со мной многие откровенны.

- Ты ошибаешься, – непринужденно ответил Люциус.

- Правда? Тогда не выполняй мою просьбу, я найду другой путь, чтобы встретиться с Темным лордом, – спокойно согласился с ним Стивен.

Люциус понял, что проиграл. За прошедшие месяцы ему так и не удалось выяснить ничего существенного о происшествии с братом. Он уже и отчаялся узнать правду.

- Хорошо, – согласился он. – Но предупреждаю сразу: я лично уничтожу тебя, если ты обманешь мои ожидания и …

Но тут Стивен, сидевший лицом к входной двери, сделал знак глазами, чтобы он замолчал. К их столу приближалась Лиззи. Она изящно села на свой стул:

- Вот и я! Не скучали?

- Конечно, скучали, милая, – автоматически улыбнулся ей Люциус, забирая протянутую девушкой книгу. – Ты не замерзла, дорогая? – он подал официантке знак, та мгновенно оказалась рядом. – Принесите горячего пунша для моей невесты.

Лиззи благодарно улыбнулась ему:

- Спасибо, любимый.

Люциус слегка поморщился, но промолчал. Тут со своего стула поднялся Стивен:

- Оставляю вас наедине. Когда будет известен результат, сообщи мне с совой, Люциус.

- Нет, лучше встретимся здесь же через две недели. И я лично все тебе расскажу, – предложил свой вариант Малфой

- Отлично, буду ждать результата.

Когда Стивен ушел, Лиззи с любопытством спросила:

- А какого результата ждет Стивен?

- Не забивай себе голову ерундой, милая, – небрежно отмахнулся Люциус. – Лучше расскажи мне как твои дела?

Лиззи пустилась в долгие объяснения, а Люциус принял задумчивый вид, словно внимательно слушая её, но на самом деле его мысли были далеки от того, о чем рассказывала ему невеста.

***

- Что происходит? – тихо спросила опоздавшая Катрин Римуса. Она опоздала к началу вечеринки по случаю дня рождения Джеймса и теперь с удивлением наблюдала напряженную тишину в комнате. Не было слышно смеха и веселья, только какое-то напряженное молчание.

- Джеймс еще не пришел, – также шепотом пояснил Римус. – А какой праздник без именинника?

- Снова? – поразилась Катрин. – Это входит у него уже в привычку! Может, начнем без него или так и будем сидеть, ожидая?

Её голос поразительно громко прозвучал в притихшей комнате. Она тут же смутилась, заметив, как все с неодобрением уставились на неё. Но Нарциссу это встряхнуло: