Наташа. Новая повесть о Ходже Насреддине

Конечно, имеющему глаза несложно было увидеть в находящемся перед ним человеке сильную и властную натуру… Расстроенный, Ходжа рассчитался с гадальщиком и поспешил увести повелителя Бухары от этого опасного места. Предсказатель, получив приличную сумму, на прощание хитро подмигнул Насреддину. Тем временем довольный а поверивший в себя эмир ласково поносил юношу, критикуя его неудачные вариации на астрологическую тему, а Ходжа… Ходжа молчал. Сейчас-то он вспомнил, что «мудрец за одно сказанное им слово признается вполне просвещенным и тоже за одно слово, нечаянно сказанное им, признается ничего незнающим. И потому мудрый должен быть очень осторожен в своих словах».

«Создавший день создаст и питание для него», — справедливо решил Насреддин, кивая в очередной раз глубокомысленным нотациям эмира…

Через день, взнуздав своих ишаков, путешественники отправились дальше. Ходжа надеялся, что Аллах и случай, посланный им, помогут остановить свергнутого монарха.

«Не тужи о завтрашнем дне, — с досадой успокаивал себя Насреддин, — ибо тебе неизвестно, что еще случится сегодня…»

Прошло несколько часов с тех пор, как они покинули Самарканд. Ходжа угрюмо молчал, односложно отвечая на вопросы своего попутчика, который, воодушевившись предсказанием гадальщика, не замечал мрачного настроения, охватившего его визиря. Путники уже хотели остановиться на отдых, как услышали сзади конский топот.

Ходжа обернулся и увидел несколько всадников, несущихся в их сторону. Вскоре вооруженные люди стали настигать путешественников, и Насреддин почувствовал недоброе в их намерениях:

— Повелитель! Нас сейчас будут грабить! Дай сюда деньги — я спрячу!

Эмир все еще летал в облаках и не сразу опустился на землю. А когда это случилось, то он увидел вокруг себя злые лица неизвестных ему людей.

— Как ты думаешь, Ахмед? — развязно проговорил один из них. — Этот толстяк не набит ли деньгами?!

— Надо бы прощупать его, Омар… Ну-ка!.. — говоривший подъехал к эмиру вплотную и, играя кривой саблей перед его носом, заставил того побледнеть, как полотно.

— Так! Боится, значит, не беден, — сделал заключение спрыгнувший с лошади Ахмед.

Он бесцеремонно развязал пояс эмира, из которого тут же посыпались золотые монеты. Рустам словно набрал воды в рот — он лишь глупо хлопал ресницами, посматривая то на Ходжу, то на разбойника. И даже когда тот стащил с него халат, эмир не издал ни звука. Лишь увидев, как Насреддин добровольно сбрасывает свою одежду, он протестующе замычал.

— Да как ты смеешь, — прорезался, наконец, голос свергнутого законодателя, — …нас трогать!?

В следующий момент он получил удар по голове и повалился на землю. Но потеря сознания была кратковременной. Очнувшись и приподнявшись на локтях, бывший монарх грозно произнес:

— Как смеешь ты прикасаться к эмиру Бухарскому!?

Разбойники на мгновение затихли, переваривая услышанное, а Насреддин тут же сообразил, что наступило его время:

— Правоверные, я — лекарь — и везу этого больного купца к знаменитому доктору Абу-Али-ибн-Сине, который лечит головные недуги!

— А-а-а, — протянул главарь разбойников и засмеялся. — Хорошо, что он выбрал для себя титул эмира, а не какого-нибудь индийского махараджи!..

Далее, не мешкая, разбойники перетрясли все имущество путешественников и, не тронув их самих, ускакали прочь.

Рустам, раскачиваясь, продолжал сидеть на земле с видом помешанного от горя человека. Ходжа уже было засомневался — не сошел ли тот с ума на самом деле?

— Повелитель!.. А повелитель! — присев перед эмиром на корточки и тряся его за плечо, повторял Насреддин. — Ты не горюй, у нас есть еще деньги, и мы не пропадем.

Магическое слово «деньги» заставило властителя очнуться:

— А печать?! — растерянно спросил он.

— Что печать?

— Они же забрали наше кольцо… шайтаны! — последнее слово было произнесено с такой злобой, что в добром здравии властителя и законодателя его визирь уже не сомневался.

— Ничего, — ответил Ходжа, — будет день — будет и пища… Главное, что сами мы живы и здоровы.

— Да, что ты там болтал насчет больного? И про того доктора… как его?!

— Абу-Али-ибн-Сина.

— Мне знакомо его имя… где он практикует?

— Повелитель!.. Этот знаменитый лекарь, которого европейцы называли Авиценной, давно ушел в мир иной.

— Давно?

— Около двух веков тому назад.

— Тогда откуда же ты его знаешь?.. Ах да… мы забыли, что ты у нас ученый визирь… ведь ты предупреждал нас об опасности в дороге, — эмир сокрушенно покачал головой. — Всемилостивейший Аллах верно указал тебе на звезды, а мы, к нашему большому сожалению, тебя не послушали… Что же нам делать дальше?

— Ну… хотя бы встать и надеть старые халаты.

— Пожалуй… — кряхтя и держась за Насреддина, эмир с трудом поднялся.

Юноша подал ему рваный, но чистый халат и помог одеться. Потом оделся сам и оценивающим взглядом обвел разбросанные вещи и продукты.

— Так, — протянул он, — кое-что из этого мы еще можем съесть…

Они молча отобедали, после чего у эмира, наконец-то, наладилось настроение. Он даже пошутил, рассматривая на себе старую одежду.

Насреддин тем временем достал припрятанные двести таньга:

— Ну что, повелитель, тронемся дальше, в путь?

Тот помедлил с ответом…

— Если бы сейчас была ночь…

Насреддин непонимающе уставился на собеседника.

— Мы говорим о звездах…

— Светлейший желает узнать, что скажут они на этот раз?

— Именно об этом мы и думали, о многомудрый юноша! Ведь может случиться так, что мы и не доедем до Коканда?!

«О, Аллах! — мысленно воскликнул Насреддин. — Благодарю тебя за то, что ты услышал меня и послал мне этот случай!»

— Так что же ты молчишь, наш первый визирь?

Тут Ходжа заметил протянутую ему грязную руку эмира — знак высочайшего соблаговоления. Некоторое время Насреддин раздумывал: прикладываться к ней или нет. В это время хвост его любимого ишака стал угрожающе подниматься, и из расположенного под ним отхожего отверстия вышла изрядная порция специфично пахнущего газа, который дуновением ветра был послан на эмира. Рустам попытался зажать нос, но в этот момент Ходжа восторженно схватил его руку и раболепно поцеловал… свою, случайно оказавшуюся сверху. Это вышло как-то быстро — само собой. Насреддин искренне удивился, увидев мокрую от собственных слюней правую кисть… Трезво рассудив, что эмир мог и не заметить подвоха, он не стал излагать по этому поводу своих сожалений.

Тем временем ишак, подбадриваемый подругой, от души оправился, создав тем самым вокруг тошнотворную атмосферу. Эмир вприпрыжку отбежал в сторону, а Ходжа, ласково ругая животное, произнес:

— Да как вы смеете в такой ответственный момент вести себя так недостойно!

— Так, так… — поддакивал издалека властитель и законодатель, — мы давно хотели посоветовать тебе, о славный юноша, поставить этого ишака на место!

— О, светлейший повелитель! Это мудрое животное, и оно все понимает, но вот беда: когда мой ишак волнуется, то в его проклятом (заметим, что последнее слово было произнесено весьма любовно) кишечнике возникает движение, которое и способствует его опорожнению.

— Говоришь, он переживал за нас, когда эти разбойники нам угрожали?

— О, да, повелитель!

Эмир, удивленно моргая, приблизился к лопоухому и удостоил животное своим пресветлым вниманием.

— И-и… — хотел продолжить юноша, но осекся, увидев облако пыли, поднятое всадниками, ехавшими со стороны Самарканда.

— Мы слушаем тебя, — с интересом рассматривая животное, проговорил эмир.

Появившееся было беспокойство быстро прошло: «Ведь нас нельзя еще раз ограбить?!» — решил Насреддин и уже уверенно, вслух добавил:

— И… еще, повелитель, он волновался потому, что наконец-то будет возить первого министра светлейшего эмира Бухарского!

— Да, это так, наш первый визирь, только с того момента, как ты займешь подобающее место во дворце, тебе придется изменить способ передвижения!